行至中途，华生和夏洛特看到了一具倚靠在墙上的尸体。
正是侯爵外甥。
他身上布满细伤口，精致昂贵的礼服已经烂成布条，像是不久前经历过一番激烈厮杀。
身侧，一柄蔚蓝色的冰刃静静躺着，尖端带着暗沉的血迹。
得益于这里的低温，冰刃尚且没有开始融化。
“用模具在地下冰窖里特制的冰刃？还真是相当危险的凶器！”
华生并非是无端开口。
这种凶器，有着得天独厚的条件。
那便是它极其容易销毁，放置于自然温度中，尚且会开始融化。
倘若是将其直接丢进火焰熊熊燃烧的炉中，那更是用不了多长时间便会将其彻底销毁，不留下任何痕迹！
好在，这种凶器的制作条件和使用条件相对苛刻，如果不是暴风雪肆虐，并且阿什科姆家族财大气粗，在地下建有冰窖，这样的凶器几乎是很难派上用场。
华生弯腰捡起冰刃，仔细观察。
上面的血迹相当新鲜。
侯爵外甥身上没那么大的伤口，刚才经过的长子和次子身上更是毫无伤痕。
由此推断，这血迹应当是侯爵表侄留下的。
根据现有线索，似乎可以做出简单的判断：
侯爵表侄和侯爵外甥不知为何相约于地下冰窖，其中一人……或两人皆有，起了杀心。
但可以确定的是，一定有人提前在冰窖内准备了这把冰刃。
经过一番激烈厮杀，侯爵外甥用冰刃杀死了表侄，但自己也伤痕累累，踉跄着向楼上走去，终究没能撑下去，不幸身亡。
他发出的脚步声恰好引起了不知为何，深夜尚且没有安眠的长子和次子的注意，两人前来查看，惊愕地在地下发现两具尸体。
结果……他们在返程途中，恰巧遇到了华生与夏洛特，并且虚心接受他们给出的建议。
长子与次子将熟睡中的众人喊醒，在餐厅内齐聚一堂，商讨夜晚逝去两人的重大事项。
“嗯。”华生自言自语：“虽然最后遇见我们是意料之外的事情，但按照长子的谋划，他想让其他人看到的真相，大概就是这样吧？”
他和夏洛特在地下通道撞见长子和次子，那两人身上的嫌疑就无论如何也洗不清了。
除非……那两人能在短短时间内，为地下冰窖开辟一条新的道路。
然而，这是绝无可能的事情。
因此，即便华生的嗅觉闻不到罪孽的腐臭，他也能清晰地感知到，那两人身上犯下的罪孽变得愈发沉重。
“那么，现在的问题还是如何找到物证？”
锁定嫌疑人并不困难。
华生和夏洛特只需要简单调查，就能分析出凶手符合哪些条件。
在这座被暴风雪隔绝的庄园里，总共就那么几个人，稍加甄别，就能轻易找出完美符合这些条件的嫌疑人。
“尖锐物品留下的伤口？”华生脱下侯爵外甥烂成布条的衣物，仔细检查，随即将其排除：“按这个伤口的大和位置，并非是致命伤。”
与此同时，在医学知识上面几乎毫无建树的夏洛特向外走了一段距离，时刻警戒着，防止已经离开的长子和次子暗中使什么手段。
华生的目光在尸体上的淤痕上。
淤痕主要集中在上半身，像是跌撞在石阶上留下的痕迹。
他捏了捏侯爵外甥软塌塌的胳膊，脸色微变：“里面的骨头已经碎成这样了？”
现在，他大致可以确定死因了。
总共有两种可能：
一是肋骨骨折，刺穿心脏，
二是长时间胸廓挤压导致窒息。
在这具尸体上，这两种死因的线索都能找到。
按理，只需剖开胸腔探查内部，就能确认第一种死因是否成立。
“不……还是算了。”
华生按捺住蠢蠢欲动的右手。
他清楚地知道死因并不能作为直接证据指向次子，中间还需要其他诸多证据佐证。
死因，仅仅是侦探展开调查的第一步罢了。
物证，人证，动机，他们要调查的事情还有许多，最终才能依托于完整的证据链，还原出凶手杀人的全部过程，将其抓捕归案。
更何况，此时将侯爵外甥开膛破肚，剩下那些还活着的阿什科姆家族成员会怎么想？
至少眼下，解剖尸体，毫无疑问是弊大于利！
华生用那些烂布条蒙住侯爵外甥裸露在外的下体和面部，然后招呼着负责警戒的夏洛特继续向下走去。
“调查结果怎么样？”夏洛特看都没看，直接越过侯爵外甥的尸体，来到华生身旁。
“他杀。凶器……”华生顿了顿，语气中带着一丝不确定：“应当是钝器。”
根据那些碎掉的骨头来看，事情应当如此。
可华生并没有在长子和次子身上发现任何可以充当钝器的东西。
而此前次子前来询问药房那两瓶无标签药瓶时，他曾经试探过。
次子的力气虽然尚且不及他，但是同样惊人！
“这两种死法，以人力确实可以做到，但眼下还不能妄下结论。”
在现代，训练有素的力量型运动员的瞬间爆发力，确实能使人肋骨骨折，刺穿心脏。
但那终究是概率事件。
华生其实更倾向于第二种死因。
上半身碎掉的骨头，只是次子为了防止侯爵外甥反抗而随手为之，本意并非误导他们对死因的判断。
“嗯。”夏洛特点点头，示意自己知道了。
接着，她忍不住提起华生刚才那句话里的恶趣味：“自杀？华生你难道认为真的会有人把这具尸体的死因误认成自杀吗？”
华生耸耸肩，一脸无辜：“我只是做出严谨的判断而已。”
况且，世界之大，无奇不有。
谁能保证不存在那样的人呢？
两人继续往冰窖深处走去。
路上，华生压低声音问了一句：“夏洛特，这条石阶走道上有没有什么特殊机关？比如密室之类的地方。”
也许次子并非单凭蛮力，而是用了钝器。
只是他把凶器藏在了隐秘角，以至于华生暂时没有发现而已。
“没有。”夏洛特当即回答：“至少我们经过的地方没有。”
“知道了。”
华生微微点头，没有任何多余的动作。
“唔……”夏洛特郁闷地鼓起脸颊。
事情怎么和她想象的不一样？
接下来难道不该是华生投来诧异的目光，问她为什么会提前留意这些，然后她故作成熟地从容解释吗？
不应该是现在这样才对！
“唉～”
又往下走了几步，华生只感觉如芒在背。
不知为何，夏洛特那幽怨的目光直勾勾地盯着他的后背。
他虽然五感不及夏洛特敏感，但是也要远胜常人，更别提夏洛特根本就未曾掩饰她的目光。
这种感觉，就像是夏洛特站在他的身后，不断用食指轻轻戳着他的后背一样令人在意！！！
“怎么了？”华生无奈地放缓脚步，准备听她什么重要的事。
其实他们现在时间相当充裕。
能销毁物证的长子和次子已经被他们目送离开。
无论那两人之前做了什么，此刻都对这里无能为力了。
华生甚至不太想要太快回到一楼餐厅。
原因其实也很简单。
长子和次子刚刚把熟睡的人叫醒。
要知道，现在，可是凌晨一点！
这个时间点被突然喊醒，众人心里面怎么可能不气愤？
现在回去，免不了挨一顿骂。
但是晚些就不同了。
等众人将心中的怒火都发泄在长子和次子身上，那么等到华生和夏洛特回去的时候，顶多就是听上几句不痛不痒的抱怨。
想到这里，华生唇角勾起浅浅的笑。
“华生！”