那一夜的辉煌战役，仿佛还在昨天。
东京，这座曾经在猛犸兽人脚下颤抖的城市，如今已彻底从废墟中重生。
清晨的第一缕阳光洒在神社的参道上，驱散了薄雾。
一个身材高大、肌肉线条分明的青年正沿着青石板路拾级而上。
他穿着一件简单的白色背心和运动短裤，汗水顺着他古铜色的肌肤滑，在阳光下闪烁着健康的光泽。
他叫阿哲，他的眉宇间透着一股坚毅，那双明亮的眼睛里，始终燃烧着一团火焰。
那是对力量的渴望，也是对某个人深深的仰慕。
阿哲并不是为了祈福而来。
事实上，他对那位高高在上的天照大神秦枫并没有多少虔诚之心。
他来这里，只为了一个人——大巫女桔梗。
自从那一夜，他亲眼目睹那个宛如女武神般的身影一箭射杀怪兽，拯救了所有人之后，那个身影就深深地烙印在了他的灵魂深处。
“呼……呼……”
阿哲一口气跑到了神社的鸟居下，调整了一下呼吸。
他并没有急着进去，而是躲在一棵古老的樱花树后，偷偷地向本殿的方向张望。
这个时候，正是大巫女桔梗带领众巫女进行晨祷的时间。
果然，没过多久，一阵悠扬的钟声响起。
本殿的大门缓缓打开，两排身穿红白巫女服的少女鱼贯而出，分列两旁。
紧接着，那个令阿哲魂牵梦绕的身影出现了。
桔梗。
她穿着那套标志性的华丽巫女服，黑色的单马尾随风轻扬。
她的每一个动作都充满了优雅与威严，举手投足间散发着令人不敢直视的神圣气息。
“桔梗大人……”
阿哲痴痴地看着那个身影，心跳如鼓。
他无数次在梦中见到她，梦见她对自己微笑，梦见她温柔地抚摸自己的头。
但现实中，他只是众多仰慕者中微不足道的一个。
“如果……我也能拥有那样的力量就好了。”
阿哲握紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心，
“如果我也能站在她身边，保护她，而不是只能躲在后面哭泣……”
为了这个目标，他拼了命地锻炼。
他学习各种格斗术，每天进行高强度的体能训练，甚至去参加了地下的黑拳比赛，只为了磨练自己的实战技巧。
现在的他，可以徒手打断木桩，可以一拳击倒壮汉，甚至在普通人类中已经算是顶尖的高手。
但是，这还不够。远远不够。
在这个存在妖魔和神明的世界里，人类的肉体是有极限的。
无论他怎么努力，面对那些动辄几层楼高的怪物，他的拳头就像是棉花一样无力。
“为什么……为什么只有女人才能获得神力？”
阿哲痛苦地想道，
“为什么男人就注定只能是被保护的对象？”
晨祷结束后，桔梗带着巫女们回到了内殿。
阿哲失望地叹了口气，知道今天又只能远远地看一眼了。
他转身准备离开，却迎面碰上了一群正要下山的巫女。
这些巫女大多只有十五六岁，正值青春烂漫的年纪。
她们穿着短裙巫女服，叽叽喳喳地聊着天，看到阿哲纷纷投来好奇的目光。
“咦？这不是那个经常来的怪人吗？”
“是啊，听他想当巫女呢！上次还跑去社务所申请，结果被赶出来了。”
“哈哈哈，笑死人了！一个大男人想当巫女？难道他想穿我们的裙子吗？”
“哎呀，不定他是想进去偷看我们洗澡呢！毕竟男人都是色狼嘛。”
巫女们的议论声并没有刻意压低，清晰地传进了阿哲的耳朵里。
阿哲的脸色瞬间涨得通红，那是羞愤，更是无奈。
是的，他曾经尝试过申请加入神社。
他天真地以为，只要有一颗虔诚守护之心，神明就会赐予力量。
但现实给了他狠狠一巴掌。
那个负责接待的巫女用看疯子的眼神看着他：
“你？当巫女？别开玩笑了。只有纯洁的少女才能承载神力，这是铁律。男人？男人只要乖乖种地、盖房子就行了。保护世界这种事，交给我们女人就好。”
甚至连那个他一直憧憬的桔梗大人，在路过时也只是淡淡地扫了他一眼，那眼神中没有任何波动，仿佛在看路边的一块石头。
“别理她们。”
就在阿哲尴尬得想要找个地缝钻进去的时候，一个清脆的声音在他身后响起。
阿哲回过头，看到了一个穿着便服的少女。
她扎着双马尾，脸蛋圆圆的，有些婴儿肥，笑起来有两个浅浅的酒窝。
她是阿哲的青梅竹马，雅。
两人从一起长大，经历那场灾难后，更是相依为命。
雅一直暗恋着阿哲，虽然阿哲心里只有那个遥不可及的大巫女，但雅从未放弃。
“雅？”
阿哲有些惊讶，
“你怎么来了？”
雅走到他身边，有些害羞地低下头，两只手绞着衣角：
“那个……阿哲哥，我有件事想告诉你。”
“什么事？”
“我……我报名参加了这一期的巫女选拔。”
雅抬起头，眼神中闪烁着坚定的光芒，
“而且，我已经通过初试了。”
“什么？！”
阿哲大吃一惊，
“你要当巫女？可是……那样很危险的！而且当了巫女就不能……”
“我知道。”
雅打断了他，脸上浮现出一抹红晕，
“当了巫女就要终身侍奉神明，不能结婚。但是……那是对正式巫女的要求。我……我只是去当见习巫女。”
她深吸一口气，鼓起勇气看着阿哲的眼睛：
“阿哲哥，我知道你一直想获得力量，想去保护大家。可是你是男人，没办法做到。所以……我想替你去。”
“雅……”阿哲心中一震，既感动又愧疚。
“而且，见习巫女是有期限的。”
雅的脸更红了，声音细若蚊蝇，
“只要我不立誓成为正式巫女，过几年……我就能申请还俗。到时候……”
她没有下去，但意思已经很明显了。
到时候，我就回来嫁给你。
阿哲看着眼前这个满眼都是自己的女孩，心中五味杂陈。
他知道自己给不了她想要的承诺，因为他的心已经被那个高高在上的身影填满了。
但他也不忍心拒绝这份沉甸甸的情意。
“傻瓜。”