程昱拱手正色道：“使君洞察全局，远胜吕布、郭贡之辈。我等即刻整饬防务，加固城垣，调度士卒粮草，死守鄄城，拖得吕军师老兵疲，再寻机会大举出击！”
不日，吕布调集各部兵马合为一处，结成庞大厚重的野战大阵，缓缓压向鄄城。
经前番战事折损，吕布昔日神兵宝马尽失，方天画戟被熔炼重铸，神骏赤兔亦已易主。如今他跨火云战马，手持匠人重铸的新制方天画戟，依旧威势凛然。
其军排布规整：吕布亲领五千精锐亲卫坐镇中军；魏续、魏越、曹性统兵列于左翼；高雅、薛兰、李封布列右翼；侯谐率领五千精骑部署在阵侧，往来巡护，警戒四周。四万士卒阵列连绵，甲旗相接，蹄声震响旷野，欲以堂堂正正之师，正面碾压强攻，拿下鄄城。
鄄城之内，曹军收拢三万五千兵马入城固守。
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、乐进、典韦分领各部守军，日夜督率士卒加固城墙、添置防御器械，城防严密无隙。荀彧、郭嘉、满宠居中统筹粮草军械，排查疏漏、整肃军纪，全军决意依托坚城闭门坚守，绝不与吕军野外决战。
吕军大阵于城外扎下连绵联营，旌旗漫野，声势逼人。吕布不耐围城久坐，每日清晨便披重甲、持画戟，领亲卫至城下厉声搦战，逼曹军出城对决。
曹操与诸谋士商议定计，决意以车轮缠斗疲敌，慢慢耗尽吕布气力。
第一日双将轮战
天色方明，鄄城城门缓缓开启，乐进一马当先疾驰而出，长枪寒芒闪烁，直奔吕布而去。
“吕布休狂！”
怒喝未落，长枪破空疾刺，直取吕布前胸。吕布眸光一凝，新铸方天画戟顺势斜扫，哐当一声巨响重重磕在枪杆之上。巨力骤然传来，乐进虎口剧震，胯下火云战马受劲一挫，不由连连后退数步。
乐进悍勇性烈，稳住身形再度猛冲，枪势骤密，层层叠叠、招招猛攻，欲凭锐气压制对手。吕布端坐马背，画戟大开大合，沉猛厚重，每一击皆含千钧力道，金铁交鸣脆响不绝，火星频频迸溅。
两骑往来驰骋、马踏黄沙，酣战五十余合。
乐进已然拼至极限，奈何吕布武艺底蕴太过深厚，即便无昔日神装加持，膂力与招式依旧冠绝天下。久战之下，乐进双臂酸麻、气息紊乱，枪法渐渐散乱，再无起初锐气。他心知再战必溃，当即虚枪一探，逼开吕布攻势，借空隙勒马转身，疾速奔回城内。
吕布正欲追袭，城头箭雨瞬时倾泻，封死前路，将其堪堪阻拦。
未等吕布调息片刻，城门再开，夏侯渊策马杀出，长刀凛冽，自斜侧突袭而至。夏侯渊擅游走快战，不拼蛮力、不硬接重戟，战马盘旋穿梭，长刀忽快忽慢、刁钻飘忽，专寻破绽袭扰试探。