有穿着西装、拎着公文包的商人，有穿着工装、背着工具袋的技术员，有一看就不是善茬的“特殊客户”。
所有人都在安静地排队，没有人插队，没有人喧哗。秩序井然得像一家银行。
他走到前台，问当班经理：“今天有什么特别的订单？”
经理翻开登记簿。“有一个刺杀任务，目标是南米某国的一位将军。赏金很高，但要求很苛刻——必须是意外，不能留下任何痕迹。”
“有人接了吗？”
“有。一个来自东欧的杀手，等级是S。他说他有办法。”
杰里米点了点头。“让他签免责协议。任务失败，【大陆酒店】不承担任何责任。”
“明白。”
......
杰里米回到办公室，刚坐下，电话就响了。是“粉蔷薇”。
“日内瓦那边怎么样？”
“一切正常。今天接了一个刺杀任务，赏金很高。”
“什么任务？”
“杀一个南米将军。要求做成意外。”
“粉蔷薇”沉默了两秒。“让那个杀手小心点。南美那边最近不太平，海湾集团的残余在搞事。”
“需要【曼陀罗】出手吗？”
“不需要。几只蚂蚁，踩死就行。但如果踩不死，让它们多蹦几天也无所谓。”她顿了顿，“对了，阿非利卡那边，东南非要新增两个分部。你配合一下，把【大陆酒店】的网点也铺过去。”
“明白。”
......
阿非利卡，东南非某港口城市。
一座新建的六层楼房正在装修。外墙刷着深灰色的涂料，大门上方镶着银色的【大陆酒店】标志。街对面是一家破旧的旅馆，门口坐着几个无所事事的年轻人，抽着烟，打量着对面的工地。
“老兄，那是什么地方？”
“不知道。好像是酒店。”
“酒店？在这种地方开酒店？谁住？”
“有钱人呗。”其中一个年轻人吐了口烟，“管他呢。反正跟我们没关系。”
他不知道，这座酒店开业后，这座城市的秩序将被彻底改写。
军阀不敢随意抓人了，商人不敢随意赖账了，连警察办案都要先跟酒店“打招呼”。
不是因为他们怕酒店，是因为他们怕酒店背后的那只看不见的手。
......
【曼陀罗】总部。
“粉蔷薇”处理完桌上的文件，站起身，走到窗前。
窗外是阿非利卡广袤的稀树草原，夕阳将天边染成金红色。几只长颈鹿在远处悠闲地吃草，完全不知道这片土地已经被一个地下组织牢牢掌控。
她想起了叶昊。那个很少露面、从不废话、但每一个字都重如千钧的男人。
没有他，就没有今天的【曼陀罗】。
没有他，就不可能有【大陆酒店】。没有他，阿非利卡依然是那个被列强随意宰割的“黑暗大陆”。
手机震动，是叶昊发来的加密信息。“最近怎么样？”
“一切正常。海湾集团的残余在搞事，翻不起浪。阿非利卡这边新增两个分部，下个月开业。”
“好。东南非那块，注意一下海盗。印度洋的海盗最近很猖獗，别让他们影响到贸易路线。”
“已经安排了。”
“嗯。辛苦了。”
“粉蔷薇”看着最后三个字，嘴角微微上扬。辛苦了。叶先生很少说这种话。但这三个字，比什么奖励都让人舒坦。
她放下手机，望着窗外的夕阳。
地下世界，【曼陀罗】是王。阿非利卡，【曼陀罗】是秩序。而叶昊，是这一切的根。
根不动，枝叶就不会枯。
2.