第一，冯征竖起一根手指，这银子入了铁路的股，就是铁路的银子。铺路、买煤、开工钱，都得从里头出。伯父要是想半道抽回去——不成。
冯去疾一噎：老夫像那种人么？
第二，冯征竖起第二根，分红按股，一年一结。铁路赚钱了，伯父拿分红；铁路没赚钱，伯父一分没有。这银子不是存钱庄，没有保底的利。
这……冯去疾脸皮直跳，那要是你铺路铺亏了呢？
铺亏了，侄儿赔。冯征一笑，可伯父放心，这铁路，亏不了。
冯去疾盯着他看了半晌，心里头那点警觉又冒了出来——这小子答得这么干脆，别是又挖了什么坑等着他跳吧？
可他想来想去，也想不出这条款里有什么猫腻。银子入了股，路铺通了，分红按股拿，天经地义。
第三，冯征竖起第三根手指，往后铁路上用人，还是那句话——凭本事。伯父出了银子，是股东，不是东家。站上的位子，该考还得考，该学还得学。伯父不能因为出了银子，就往里头塞人。
冯去疾这回真急了：老夫出了五百金，连塞个人的资格都没有？
伯父，冯征收敛了笑，正色道，您想啊——铁路铺到函谷关，铺到北疆，一处站十来个人，往后几十处站，几百号人。这些人要是都凭人情塞进来的，账算错、车误点、货丢件，这条铁路，三天就得黄。
他顿了顿，语气放缓：黄了，伯父那五百金，可就打水漂了。
冯去疾张了张嘴，硬是把话咽了回去。
——这话，戳到他痛处了。他掏的是真银子，图的是真分红。铁路要是黄了，他找谁哭去？
……依你。老头儿咬了咬牙，从牙缝里挤出两个字。
伯父英明。冯征拱手，笑得眼睛都眯了起来。
契约当场立了，白纸黑字，一式两份。冯去疾按了手印，捧着那份契约，翻来覆去看了三遍，确认没有暗坑，才揣进怀里，一步三回头地走了。
待老头儿走远，萧何才凑上来，低声道：侯爷，这老丞相，算是让您彻底套住了。
不光是他。冯征望着那口箱子，眼里亮得很，他一出，那些老伙计能不出？一家五百金，十家就是五千金。这银子铺出去，够把铁轨铺到函谷关了。
可侯爷，萧何犹豫道，他们出了银子，往后铁路上的事，他们怕是要指手画脚。
让他们指。冯征一笑，指手画脚，说明他们上心。上了心，就盼着这条路早通；路通了，分红拿了，往后谁敢动这条铁路，他们第一个不答应。
他背着手，望着院外那条通向咸阳站的官道，慢悠悠道：
银子，是最结实的一条绳。他们掏了银子，就把自个儿，拴在这条铁轨上了。
萧何拱手：侯爷这一步，走得远。
这才第一步。冯征摆摆手，银子有了，还得有人。萧何，那告示，贴出去了么？
昨日就贴出去了。萧何笑道，咸阳城、长安乡，凡是热闹的路口，都贴了个遍。侯爷是没瞧见，那告示底下，人头攒动，里三层外三层的。
都是什么人？
什么人都有。萧何道，有扛活的，有摆摊的，有种地的，还有几个头发都白了的老人家，替自家孙子来问的。
冯征点点头，心里头那块石头，才算落了地。
他要的，就是这个。
放榜那日，天还没亮，工学堂门口就挤满了人。
黑压压一片，全是衣裳打着补丁的后生，一个个伸长了脖子，往那墙上看。墙上贴着一张大黄榜，上头密密麻麻，写满了名字。
中了！中了！俺家柱儿中了！
人群里，一个老农模样的汉子，猛地蹦了起来，扯着嗓子喊，喊着喊着，眼泪就下来了。他一把搂住旁边一个瘦瘦小小的半大孩子，用力拍着他的背：好小子！好小子！你爹我在地里刨了一辈子，你总算……总算不用刨了！
那孩子红着眼，一声不吭，只是把那张榜，看了又看。
旁边有人认得他，笑道：老张头，你家柱儿前些日子还在码头上扛包呢，这才学了几天？
仨月！老农抹了把脸，声音都抖，就仨月！白天扛包，夜里认字，硬是把那卷子给考下来了！
人群里，响起一片叫好声。
也有落榜的。
一个后生蹲在墙角，脑袋埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的。他爹在旁边站着，也不骂，就那么陪着蹲下来，半晌才闷声道：儿啊，不丢人。咱回去再练练，明年再来。这榜在这儿贴着，又不会跑。
后生抬起头，眼睛红红的，重重点了点头。
冯征站在学堂二楼的窗后头，把这场景看得清清楚楚。
他心里头，说不出是个什么滋味。
这些人，放在从前，一辈子也就是面朝黄土背朝天，命好的，能进个铺子当伙计，那都算祖坟冒了青烟。
可现在，一条铁轨铺过来，凭空多出了开车的、烧火的、管站的、记账的，几十上百个新行当。
这些行当，不看出身，不看门第，只看一条——你会不会，能不能。
认字，会算，肯学，就能上车。
这一条，就够让千家万户，把自家孩子往学堂里送了。
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