朱梓满不在乎地一撇嘴，拿折扇敲了敲掌心。
那折扇是湘江边匠人编的，竹骨油纸，不值几个钱，可他摇起来倒有几分名士派头。
这把折扇是他的道具，出门必带——
走路时摇，说话时敲，想事情时拿扇骨点太阳穴。
不知情的人看着还以为是哪位风流才子；知情的人才知道，那折扇的竹骨里头嵌了一片薄铁，打起人来比木棍还疼。
潭王的做派，从来都是三分雅七分狠。
葛诚是我的人——
他把我的人三个字咬得又重又响，像是在宣示什么。
不听话，略施薄惩，抽两鞭子——
怎么了？
那个怎么了拖得老长，带着一股子你能拿我怎样的蛮横。
王兄——
你糊涂啊！
朱柏急得直跺脚，茶碗都顾不上端了，地搁在桌案上，茶水溅出来几滴——
那只死蚊子让震得又翻了个身，这回彻底沉到了碗底，肚皮朝上，一动不动了。
葛诚是宋学士的得意门生！
是太子大哥和方侍读的师兄！
他一字一顿，每个字都像从牙缝里迸出来的钉子。
你不看僧面看佛面——
你抽的不是葛诚！
他伸出手指，直直戳向朱梓的脸——
朱梓下意识地往后仰了一下，脖子缩了缩，像只让人拿棍子捅了一下的鹅——
你抽的是太子大哥和父皇的脸！
这番话像一盆冰水，兜头浇了下来。
暖阁里的空气凝住了。
烛火都不晃了——
也许是风停了，也许是连风都屏住了呼吸。
朱梓脸上的那种满不在乎，像一层薄冰遇上了开水——
一声就碎了。
折扇地合上，攥在手里跟攥着一把刀似的——
他紧张的时候手就爱攥东西，跟朱柏摸碗沿一个道理。
两个人都有各自的小动作——
朱柏是摸，朱梓是攥。
一个往回收，一个往外抓。一个是怕失去，一个是怕失控。
两种姿态，一种根子——
都是从小在皇宫里养出来的。
在那个地方，不攥住点什么，就会被别人抢走；不摸着点什么，就不知道自己还活着。
那……那怎么——
朱梓的声音矮了半截，眼神从朱柏脸上躲开，落在地上，像是想找个地缝钻进去。
他嘴唇哆嗦了两下，才把后半句话挤出来。
怎么补救？十二弟你拿个主意！
朱柏深吸一口气，把怒气压下去——
跟八哥发火没用，他就是个油盐不进的浑人，你越急他越犟。
得顺着他来。
当务之急，备一份厚礼，亲自登门赔罪。
他的声音恢复了平静，但攥着茶碗的左手背上青筋暴起，出卖了真实的情绪。
想必葛长史为人大度——
应该不会跟王兄计较。
朱梓连连点头，点得跟小鸡啄米似的：对对对——
为兄这就准备礼物！
可朱柏心里不踏实。
他太了解八哥了——
这人嘴里的话，十句话得打折八句。
八哥说谎有个特征：越是心虚的时候越拍胸脯，越是没底气的时候越瞪眼睛。
犹豫了一下，还是问：王兄，你确定——只打了两鞭子？
放心！