接下来。
我便是和老头在茅屋后那片幽暗的树林里，练习了整整一夜。
说是练习。
其实大部分时间都是老头在说，我在听。
外加用那根破笛子吹出些不成调的怪声。
我本就伤得不轻，加上一路逃亡体力早已透支，身子虚得厉害。
老头教的那些天字科驭蛇术的精髓和经验，什么以神引之，而非以力驱之。
药为引，声为桥，意为魂。
蛇性阴寒，需以阳和之气调和。
……
一套套的。
听得我头昏脑涨，眼皮子直打架。
好几次。
我听着他那沙哑如同念经一样的声音，加上林子里单调的虫鸣，好几次都是闭上了眼睛。
意识开始模糊，身体不由自主的往下出溜。
“啪！”
一根细竹棍毫不留情的敲在我的小腿或者胳膊上。
不重。
但足以让我一个激灵清醒过来。
“后生！醒醒！心不静，神不凝，吹出来的就是催命符，引来的不是蛇，是索命的无常！”
老头的声音带着严厉。
那双白内障般的眼睛在昏暗的月光下仿佛能看透我的困倦。
我强打精神，揉着被敲疼的地方。
心里暗骂这老家伙下手没轻没重。
但没办法。
为了能尽快离开这鬼地方，为了那条可能存在的近路，更为了未来可能面对的李三指。
我只能咬牙硬撑。
老头也看出我体力不支，但他似乎铁了心要在最短时间内把一些基础的东西灌进我脑子里。
他不再要求我长时间吹奏。
而是让我反复记忆几种关键草药粉末的配比和气味。
以及几个最基本的笛子吹奏节奏和气息控制方法。
他强调，真正的驭蛇术需要长年累月的练习和与蛇类的沟通。
短时间内只能学个皮毛。
但对付李三指那种以药激声驱的粗暴手法，只要掌握了天字科的核心反制频率和药粉的干扰配方，关键时刻或许能救命。
他就这么在旁边和哄睡一样的念叨着。
我则强忍着困意和伤痛，努力记忆那些拗口的口诀和复杂的指法。
困极了，就掐自己大腿。
或者被老头一竹棍敲醒。
就这一来一去的，时间在困倦和老头的絮叨中缓慢流逝。
林间的夜色从浓黑转为墨蓝。
又从墨蓝透出鱼肚白。
当第一缕天光艰难地穿透茂密的树冠，洒下斑驳的光点时。
天彻底亮了。
老头终于停下了他那仿佛永无止境的授课，收起那根宝贝笛子，看着我布满血丝的眼睛，难得叹了口气。
“行了，就到这儿，记住我跟你说的，药粉的配比不能错，吹笛子的时候心要静，哪怕刀架在脖子上，气息也不能乱，对付李玄那家伙，乱就是死。”
我如蒙大赦。
感觉全身的骨头都像散了架，尤其是精神上的疲惫。
比肉体上的伤痛更甚。
我才是结束了这次的特训。
拖着仿佛灌了铅的双腿，一瘸一拐的往回走。
等我回到茅屋的时候，天色已经大亮。
院子里静悄悄的。
只有篝火的余烬还在冒着缕缕青烟。
罗锅小队的队员们大部分还在休息。
或靠着墙根，或躺在铺了干草的地上，抓紧时间恢复体力。
空气中弥漫着晨露和草木的气息。
混合着淡淡的烟火味。
李三还在院子里。
抱着个冲锋枪在睡觉。