太后站在一旁，手里捧着一盏刚沏好的热茶，闻言连忙附和道：“姑母说得是，这是大清的福气，也是祖宗庇佑。”
然而，太皇太后的目光随即变得深邃起来，她缓缓转动着手中的佛珠，语气中多了几分威严与审视：“只是，哀家有一事不明。
这后宫佳丽三千，怎么这么多年下来，就只听见这一个孩子出生的动静？那些妃嫔平日里都在干什么去了？难道都是些只会吃饭不会下蛋的母鸡不成？”
这一问，问得太后心头一颤。她深知太皇太后的脾性，最看重的便是皇嗣绵延。太后斟酌着词句，低声道：“许是缘分未到，亦或是……陛下忙于朝政，去各宫的日子少了些。”
“缘分？”太皇太后冷哼一声，将手中的茶盏重重搁在桌上，“那是她们自己没本事留住皇上的心！既然她们生不出来，那哀家就得替皇上操操心。
是时候让陛下选秀了，这后宫里若是只有这一根独苗，万一有个什么闪失，大清的江山社稷谁来继承？”
太后心中虽有顾虑，知道此时选秀恐怕又会掀起一番腥风血雨，但面对太皇太后的懿旨，她只能顺从地点头：“姑母说的是。
陛下膝下只有一位子嗣，确实有些孤单了。前朝那些大臣们，怕是也早就盼着开选秀了。”
“那就这么决定了，”太皇太后闭上眼，不再多言，仿佛这是一道不可更改的圣旨，“等过些日子，出了月子，就着手准备选妃。这一次，要多选些身家清白、宜室宜家的女子进来，务必为皇家开枝散叶。”
与此同时，紫禁城的另一端，坤宁宫内的气氛却压抑得令人窒息。
皇后宜修面色铁青地踏入殿内，头上的凤钗随着她急促的步伐剧烈摇晃，发出清脆却刺耳的声响。
她一把扯下头上的钗环，狠狠地摔在地上，那价值连城的珠宝瞬间碎裂开来，正如她此刻摇摇欲坠的尊严。
“娘娘！您这是做什么？”贴身嬷嬷吓得魂飞魄散，连忙跪在地上收拾残局，更担忧地看着皇后微微隆起的小腹，“娘娘千金之躯，切莫动怒，若是动了胎气，伤了肚子里的皇嗣，那可如何是好啊！”
“皇嗣？你也知道皇嗣！”皇后像是被踩到了痛处，猛地转过身，双眼赤红地瞪着嬷嬷，“我怎么能不生气？陛下今日当着那么多人的面，居然为了那个贱人驳了我的面子！
他说我‘事多’，说我‘清闲’，甚至把选秀这种本该由中宫主持的大事，直接交给了华妃那个贱人去操办！”
她越说越激动，胸口剧烈起伏，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下：“我才是皇后！是大清的中宫之主！可现在呢？前朝有年羹尧作威作福，后宫有华妃那个贱人狐媚惑主。陛下眼里哪里还有我这个皇后？
我的地位都要动摇了，你让我怎么冷静？”
嬷嬷听着这番话，心里也是暗暗叫苦。她知道，这后宫的天，又要变了。太皇太后那边刚说要选秀，这边皇后就已经感受到了危机。
这即将到来的选秀，怕是要将这后宫搅得天翻地覆，而皇后腹中的孩子，恐怕也会成为这场风暴的中心。
“娘娘，您忍忍吧，”嬷嬷压低声音劝慰道，“只要您肚子里这位平安生下来，是个阿哥，那您的地位就谁也动摇不了。
至于选秀……那是太皇太后的意思，咱们挡不住，只能想办法在那些新人进宫之前，先站稳脚跟啊。”
皇后深吸一口气，强行压下心头的怒火与委屈。
她抚摸着肚子，眼神逐渐变得阴冷而坚定：“你说得对。既然挡不住，那就只能应战。这后宫的水，既然浑了，那就让她们都进来搅一搅吧。只是最后谁能笑到最后，还未可知。”
嬷嬷跪在地上，将碎裂的珠钗小心翼翼地捡起，声音压得极低，带着几分安抚的意味：“娘娘，您且宽心。
虽然陛下今日言语上薄了您的面子，可这后宫之主的位置，终究还是您的。
这六宫事务的批红权，太皇太后和陛下从未收回，只要您手里握着这权柄，那些狐媚子便翻不了天。她们不过是仗着年轻貌美，一时得宠罢了，动摇不了您的根基。”
嬷嬷顿了顿，目光落在皇后那尚显平坦的小腹上，眼中闪过一丝希冀：“更何况，只要娘娘您平安诞下腹中的小皇子，那便是大清的嫡子，是名正言顺的嫡出阿哥。
到时候，母凭子贵，您的地位更是如泰山般稳固，谁也动摇不得。那延禧宫里的孩子，终究是庶出，哪里能跟您的嫡子相比？”
皇后听着这番话，原本急促的呼吸渐渐平复下来。她深吸一口气，空气中还残留着方才摔碎珠钗时的冷冽气息。
她缓缓抬起手，轻轻覆在自己的小腹上，指尖微微颤抖。
那里虽然现在还没有明显的动静，但她知道，一个新的生命正在里面孕育，那是她在这冰冷后宫中唯一的依靠，也是她未来荣华富贵的保障。
“你说得对，”皇后低声喃喃，眼神中的怒火逐渐被一种深沉的算计所取代，“当务之急，还是好好的生下这个孩子。
延禧宫的那位皇子，定不能动摇我的嫡子。这后宫，终究是要靠儿子说话的。”
嬷嬷见皇后神色稍缓，刚松了一口气，正欲开口劝皇后去榻上歇息。
谁知话音刚落，皇后原本抚摸着肚子的手突然紧紧攥住了衣角，眉头瞬间拧成了一个“川”字。
一阵尖锐的坠痛感毫无预兆地从下腹传来，仿佛有一只无形的大手在狠狠拉扯着她的五脏六腑。
皇后脸色骤变，额头上瞬间渗出了一层细密的冷汗，身子晃了晃，险些站立不稳。
“哎哟！”嬷嬷见状，面色大变，连忙上前一步扶住皇后，声音都变了调，“娘娘！您这是怎么了？脸色怎么这般难看？”
皇后咬着牙，强忍着腹中那一阵紧过一阵的绞痛，声音虚弱却带着一丝惊慌：“我……我可能动胎气了……”
“动了胎气？！”嬷嬷吓得魂飞魄散，这若是真出了事，她们满宫上下怕是都要跟着遭殃。她连忙冲着门外大喊，“来人！快传太医！快！”
皇后却摆了摆手，另一只手死死按着肚子，喘息道：“来不及了……快把安胎药给我……把上次太医留下的那瓶安胎丸拿来……快！”
嬷嬷不敢怠慢，慌慌张张地冲向柜子里翻找药瓶，手抖得连瓶盖都拧不开。屋内一时间乱作一团，原本还算平静的坤宁宫，此刻被一股恐慌的气息所笼罩。
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