还没有完全了解关于琦玉县那边的事，上杉宗雪又来到了千叶县的某个河边，风里带著夏天最后的潮气和一种说不上来的腥味。
池田绘玲奈、前田利英和甲斐享三个人跟他出来，老样子，绘玲奈开车。
上杉宗雪蹲在岸边，戴著橡胶手套，面前是一具已经泡得发白发胀的尸体。
绘玲奈站在他身后不远处，手里拿著记录板，目光落在尸体上，表情没什么波动，显然已经习惯了。前田利英站在更远一点的地方，一只手插在裤兜里，另一只手捂著鼻子，眉头皱得能夹死苍蝇。「怎么样？上杉桑？这是自杀还是他杀？」甲斐享蹲在上杉宗雪旁边，低声问道。
上杉宗雪擡手示意他闭嘴。
他正在和这个大叔的死魂交流。
嗯。
这个大叔似乎还没有意识到自己已经死了。
当自己用死魂契约将大叔唤醒时，对方还以为自己是喝多了被泼醒的，张嘴一口浓烈的房总半岛口音扑面而来。
「哎呦俺的亲娘来！这千叶海边的水就是腥啊……俺上藤，四十八，海场蹲了十年，昨儿又喝大了，清酒兑水？俺能喝六盅！老婆跑回北海道，闺女嫌俺丢人……嘿嘿，不过俺有麒麟啤酒，日子不孬！咋的，这味儿冲吧？」
很显然，不是他杀。
上杉宗雪很快就从大叔口中得知了这家伙是社会边缘人员，从事水产行业但是改不掉酗酒的毛病，老婆跑了，女儿嫌弃他断了亲，他独自一个人四处打零工，结果发薪日酒喝多了，失足落入水中……面部已经无法辨认，皮肤呈典型的「洗衣妇手」状，皱缩发白，指甲松动。
他翻开尸体的眼皮，瞳孔浑浊，看不到什么有价值的东西。
颈部和躯干没有明显的外伤，四肢完整，肋骨触诊没有骨折，再按压一下胸腹部，有气体和液体从口鼻溢出，腐败程度符合在水中浸泡一周左右的时间。
「没有外伤，没有骨折，没有约束痕迹。」他站起来，摘下手套，对绘玲奈说：「酒精味很重，嘴里、鼻腔里都是。大概率是喝醉了掉河里淹死的，要么就是喝到不省人事直接死在了岸边，尸体滑进水里。叫科搜研的人来采一下血样，看看血中酒精浓度就知道了。」
「原来如此。」甲斐享拿笔登记著：「能确认身份么？」
「衣服是优衣库的旧款，鞋子是超市买的便宜货，口袋里什么都没有一一没有钱包，没有手机，没有证件。牙齿记录没有比对对象，指纹也够呛。这种社会边缘人群，没人报案，没人找，查身份比查死因难多了。」上杉宗雪苦笑著说道。
前田利英终于把手从鼻子上放下来，往前走了一步，看了看那具尸体，又迅速退回去。
他的表情里有一种不加掩饰的厌恶，不是对尸体的厌恶，自从加入特命课后他见过不少尸体了，不至于是对这种死法的厌恶，对这种活著的方式的厌恶。
「酗酒，掉河里淹死。」他说，语气里带著一种居高临下的不屑：「这种人，活著的时候对社会没贡献，死了还要浪费警力，我们金泽前田家的家训是「大器晚成』，但前提是你得先成器。像这种自甘堕落的……
他没有说完，因为上杉宗雪看了他一眼。
那一眼不重，没有什么情绪，就是平静地看著他，但前田利英忽然觉得有点不好意思，把后面的话咽了回去。
上杉宗雪没有责备他，只是转过身，看著河面上被秋风吹皱的波光，说了一句无关的话：「你去过大阪的西城区吗？」
前田利英愣了一下：「什么？」
「西城区，大阪市最大的贫民窟。日雇劳动者聚集地，一天工作一天吃饭，没有固定住所，没有医疗保险，没有养老金。那里的平均寿命比大阪市平均水平低十岁。酗酒的人特别多，冬天经常有人在路边冻死。不是因为他们想这样，是因为他们的人生从某个节点开始，就没有别的路可以走了。」