过了镜湖，天色已经全黑。
众人在湖边寻了一处干燥的岩洞，生起火堆，歇息一晚。铁斧靠着洞壁呼呼大睡，鼾声如雷。凤寒霜坐在洞口守夜，目光警惕地扫视着夜色中的树林。
岩洞深处，黑小虎和莎丽并肩坐着，望着跳动的篝火，谁也没有说话。
方才在湖底的那一幕，不断在两人脑海中回放。
“你在哪，我就在哪。”
黑小虎的话，像一颗石子投入平静的湖面，在莎丽心中激起层层涟漪。她悄悄转头看他，火光映在他侧脸上，勾勒出刚毅的轮廓。他正望着火堆出神，眉宇间带着一丝她看不懂的情绪。
“想什么呢？”她轻声问。
黑小虎回过神，转头看她，目光在她脸上停留片刻，忽然笑了。
“在想，我上辈子是不是做了很多好事。”
莎丽一怔：“为什么这么说？”
“不然怎么会遇见你？”他说得很轻，却一字一字敲在她心上。
莎丽脸一热，移开目光，假装去看火堆。可她抿着的嘴角，怎么也压不下去。
两人沉默了一会儿，黑小虎忽然开口：“莎丽，我问你一件事。”
“嗯？”
“如果……我是说如果。”他顿了顿，“如果有一天，你七剑的人找来了，要你在我和七剑之间选一个，你选谁？”
莎丽愣住了。
这个问题，她不是没想过。只是每次一想，就赶紧把它压下去，不敢深究。
她看着火光，沉默了很久。
黑小虎没有催她，只是静静地等着。
许久，莎丽抬起头，看着他的眼睛。
“我不知道。”她说，声音很轻，却很诚实，“我不知道到那时候，我会怎么选。但我知道——”
她伸出手，握住他的手。
“现在，我选你。”
黑小虎看着她，目光深邃如海。
他反握住她的手，没有说话，只是握得很紧，很紧。
洞外，夜色深沉。
远处，有什么东西在林中游荡，发出一声声若有若无的呜咽。
*****
次日清晨，众人继续赶路。
走了约莫两个时辰，眼前的景色忽然变了。
原本茂密的树林渐渐稀疏，取而代之的是一片诡异的林地。这里的树木都是枯死的，光秃秃的枝丫伸向天空，像无数只干枯的手掌。地上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，没有一点声音。
林中弥漫着淡淡的雾气，那雾气呈现出奇异的灰白色，像是无数细小的丝线在空中飘荡。阳光透过雾气照射进来，在地上投下斑驳的光影，那些光影扭曲变幻，仿佛活物。
“这地方……好生古怪。”铁斧握紧开山斧，警惕地四下张望。
凤寒霜眉头紧锁：“雾气有毒吗？”
黑小虎蹲下身，仔细看了看那些灰白色的雾气，又嗅了嗅，摇头：“无毒。但……”
他没说下去，因为他也不知道这“但”后面是什么。
只是一种直觉——这林子不对劲。
莎丽忽然开口：“你们听。”
众人凝神细听，隐隐约约的，林中传来一阵若有若无的声音。那声音很轻，很飘忽，像是有人在远处说话，又像是风声穿过枯枝。可仔细听时，又什么都听不清。
“走吧。”黑小虎沉声道，“都小心些，跟紧我。”
众人继续向前，走入那灰白色的雾气之中。
越往里走，雾气越浓。那些灰白色的丝线在空气中飘荡，时不时拂过脸颊，带着微微的痒意。周围的枯树越来越多，形态也越来越诡异——有的扭曲成怪异的弧度，有的树干上长着人脸一样的树瘤，有的枝丫交错缠绕，像是正在搏斗的怪物。
忽然，铁斧脚步一顿。
“少主。”他的声音有些发颤，“俺……俺好像看见俺娘了。”
黑小虎心头一凛，连忙转头看去——
铁斧直愣愣地盯着前方，眼神涣散，嘴唇微微颤抖。在他视线的方向，雾气中隐隐约约立着一个人影，模模糊糊，看不真切。
“铁斧！”黑小虎低喝一声，“别看她！那是幻觉！”
可铁斧仿佛没听见，一步一步向那人影走去，嘴里喃喃着：“娘……娘……”
“铁斧！”凤寒霜一把拽住他，可铁斧力大，竟拖着她往前走了几步。
就在这时，莎丽也停下了脚步。
黑小虎心头一沉，连忙去看她——
她望着另一个方向，眼眶泛红，嘴唇紧抿，像是在拼命忍着什么。
那个方向的雾气中，也立着一个人影。