与其避而不见、徒生揣测，不如当面一听，看看这位世家权臣究竟意欲何为。
随后，陈鸿儒亲自引路，带着魏无忌移步城中最负盛名的陈家私属酒楼。
此地乃是陈家产业，僻静隐秘、极少外客，最适合私会谈密。
二人进入顶层雅间，隔间雅致清幽、窗明几净，隔绝了外界所有喧嚣。
不多时，一道道精致珍馐、醇美佳肴接连奉上，摆满整张檀木长桌，酒香醇厚四溢，萦绕满屋。
待酒菜齐备，陈鸿儒抬手轻轻一挥。
“退下吧，无召勿入。”
侍立一旁的小二立刻躬身退出门外，轻轻合上房门，将整座雅间彻底封闭。
一时之间，偌大包间之内，唯有陈鸿儒与魏无忌二人相对而坐。气氛看似闲适安逸，实则暗流潜伏、各怀心思。
陈鸿儒执起酒壶，姿态恭敬，亲手为魏无忌斟满一杯醇厚佳酿，酒水澄澈透亮，漫出淡淡酒香。
他双手举起酒杯，面带由衷敬佩之色，诚恳开口：“宰相大人身居辅政高位，一心为公、鞠躬尽瘁，始终以家国为重，下官心中，一直万分敬佩大人风骨。这一杯，下官敬大人。”
魏无忌神色淡然，不卑不亢，抬手端起酒杯，与他轻轻一碰。
清脆杯响落定，他仰头，杯中烈酒一饮而尽，干脆利落，毫无拖泥带水。
放下酒杯，魏无忌目光直视陈鸿儒，语气平直淡漠，却带着极强的穿透力：“陈大人不必迂回客套，有话不妨直说。你我同僚多年，无需这般拐弯抹角。”
他早已看透对方刻意的谦卑与奉承，心知这场私宴绝非闲话家常。
被一语点破心思，陈鸿儒也不再刻意伪装闲聊之意，脸上笑意缓缓收敛几分，语气多了几分凝重与恳切：
“宰相大人如今位居人臣之巅，新周一人之下、万人之上，掌百官、理朝政、辅帝王，何等权柄赫赫、风光无限。”
“可大人扪心自问，如今大势已去，大周兵锋压境、长生教彻底覆灭，天下尽归周宁之手已是定局。一旦新周覆灭，这宰相权位、半生功名、荣华富贵，顷刻之间便会化为乌有，烟消云散，实在太过可惜。”
他字字句句，皆从私利得失切入，试图动摇魏无忌的忠心。
魏无忌闻言面色不改，眼神愈发坚定，一身风骨凛然不动：“陛下信任于我，授我宰辅重位，托我以江山社稷。士为知己者死，承蒙君恩，我魏无忌此生，必当为新周鞠躬尽瘁、死而后已，荣辱与共、存亡同心。”
这番话说得掷地有声，忠义坦荡，无半分杂念。
陈鸿儒眼中掠过一丝假意敬佩，连连点头轻叹：“宰相大人风骨铮铮，确乃我新周百官之楷模，无人能及。只可惜……我们如今，已经没有多余时间追随大人、效仿大人了。”
话语之中，尽是大势已去的悲观，与急于自保的焦灼。
一旁的魏无忌耐心渐失。
他早已听腻了这套颓败论调、私心说辞，心知陈鸿儒绕遍弯子，终究是想动摇朝局、动摇人心。
他眉头微蹙，淡淡起身，语气带着明显的疏离与不耐：“陈大人若是再无要紧之事，本官便先行回宫复命了。朝中繁杂，无暇在此虚耗。”