最先跳出来的是一个叫郑明远的商人。
此人早年靠着和宋家三房的一层远亲关系，在航运领域积攒了不少家底，但一直因为行事不够磊落被压着，没能进入核心决策圈。
宋天“遇难”的消息传出后，郑明远几乎是第一时间从新加坡飞回华联总部，开始四处活动。
他的理由很冠冕堂皇——“政局动荡，经济不稳，我们这些做企业的有责任站出来稳住局面。”
翻译成人话就是：趁他病，要他命。
郑明远的出现像是一块投进死水潭的石子，激起的涟漪迅速扩散开去。
第三天，原国府时期的外交系统旧人陆陆续续开始碰头。
他们在华联的体制内大多担任着中层或中高层职务，分属不同的部门，平时联络并不多，但此刻仿佛有一种无形的力量把他们重新捏合在了一起。
牵头的人叫方世清，原国府驻东南亚某地领事馆的领事，国府崩塌后流落南洋，凭着圆滑的手腕和一口流利的英语在华联外交部门谋了个副司长的职位。
此人在国府时期就以善搞“小圈子”闻名，到了华联之后收敛了一段时间，但骨子里的习气一点没改。
方世清的逻辑很简单：宋天在的时候，他搞的那一套“唯才是举”把所有人都框在一个体系里动弹不得。
现在宋天不在了，这个体系的核心就空了，剩下的人，无论是宋子廉还是其他什么人，都不可能完全继承宋天的权威。
权力一旦出现真空，就需要有人去填补，而他方世清，当然是填补这个真空的最佳人选之一。
当然，他不会蠢到直接说出来。
他的说法是：“宋长官为国捐躯，我们这些老部下更应该团结起来，维持大局稳定，不让外人趁虚而入。”
所谓“外人”，指的自然是在华联内部逐渐崛起的本地精英。
华联毕竟是在南洋的土地上建立起来的，宋天再强势，也不可能完全依靠国内来的人治理这片土地。
这些年，随着本土教育体系的完善和本地人才的成长，越来越多的南洋本地人进入了华联的行政和军事体系。
这批人对国府没有什么感情，对宋天更多的是忠诚而非依附，对所谓的“国府旧人”更是谈不上亲近。
在宋天遇袭的消息传出后，这两拨人之间的暗流就更加明显了。
本土派担心的是，一旦宋天真的不在了，宋子廉能不能撑住局面？
如果不能，那这些国府旧人会不会借机上位，把华联重新变成国府的海外飞地？
旧人派担心的是，如果本土派趁着宋天不在的时候做大，那他们这些“外来户”还有没有立足之地？
两种焦虑交织在一起，让华联的权力场变得异常敏感。
第四天，一件小事差点引爆了局势。
在槟城的一处市政工程招标中，本土派和旧人派的官员当着媒体的面发生了激烈争吵，双方互不相让，最后演变成推搡。
虽然事情很快被压了下去，但所有人都知道，这不过是冰山一角。
第五天，一个更加危险的信号出现了，军方的态度开始变得暧昧。
华联的军事力量大致可以分为两部分：一部分是跟随宋天从远征军打出来的老兵，对宋天个人忠诚度极高。
另一部分是近年来从国军中招募，他们身上有着浓重的派系特征，这个时候在有心人的勾联后开始躁动起来。
宋天在的时候，这两股力量高度统一，没有人敢跳出来，宋天不在了，一些微妙的差别就开始显现。