李晓明被问得一时语塞，情知再提让贺兰部出兵救援五原郡的话，根本是白费口舌。
他脑筋急转，索性不答反问，岔开话题问道：“艾头将军，怎地深夜率大军出城？”
贺赖艾头叹了口气，用汉语低声道：“唉……还不是为了你家主公，我那妹夫！
我已派出斥候，探明了匈奴人在城南的大营。
今夜……今夜我打算冒些风险，率军前去劫营，碰碰运气！”
他顿了顿，看了一眼李晓明，继续道：“若能侥幸得手，击溃匈奴人，
我便能以此为由，再去恳求父亲，让他早些发兵，去五原郡助我那妹夫一臂之力，解了围城之困。
这……这也是我能为我那妹子，做的最后一点事了。”
李晓明闻言，心中猛地一动！脑海中瞬间闪过无数念头，
他连忙追问道：“原来如此，只是……不知将军探得的匈奴大营，眼下是何情景？
将军此行……有几成把握？”
贺赖艾头正要开口回答，却又看了看左右部下，犹豫了一下。
他挥了挥手，用匈奴语对身边的亲卫下令。
身边的亲卫部众闻令，齐声应诺，拨马退到了十几步外。
艾头这才催马又靠近李晓明一些，压低了声音道：“贤王有所不知，那匈奴大军实有两万精骑，绝非虚数！
领军的大将，乃是匈奴铁弗部的名将，官拜安北将军的赫连虎！
此人深通战法，绝非等闲之辈。
我派出的斥候回报，他的兵营布置得甚是严整，内外分明，巡逻哨探密集，想要偷袭，难度极大。
我这也是……实在没有别的办法了。”
他语气沉重，显然对这次行动的成功率很不乐观。
“赫连虎？是刘虎？！”
李晓明一听这个名字，顿时瞪大了眼睛，十分惊讶，失声叫了出来。
他脑子里立刻浮现出，当时初到南阳王刘胤那里时的情景——
那时南阳王还没回来，路松多设宴为他接风，
只因他领着贩盐队伍，之前在滇村与匈奴人发生冲突，用火枪和弗朗机炮杀了不少匈奴人。
席间一众匈奴将官仇视他，对他屡屡发难。
当时，那个名叫刘虎的将领，虽然也是匈奴人，但为人还算豪爽，
曾在他被众人围攻时，不痛不痒地帮他说过两句公道话，给他留下了不坏的印象。
他万万没想到，率军来攻打贺兰部的大将，竟然是这个“老熟人”刘虎！
李晓明听完这话，脑子里朦朦胧胧间，竟有了些模糊的想法和念头。
他正在心中急速盘算着，脸色变幻不定时，
贺赖艾头又叹了口气，小声补充道：“敌兵势大，且那赫连虎颇知兵事。
此次夜袭，风险极大，父亲本不同意，是我再三恳求，他才勉强拨给我三千骑兵，让我……让我试试。
说实话，我若不是心疼我那挂念夫君的可怜妹子......唉，我也是决计不肯冒此风险的。
至于胜败……听天由命吧！
便是败了，我……我也算是对我妹子，对我那妹夫，有了个交代，尽了力了。”
说完，他似乎想起李晓明的“来意”，又好心劝道：“贤王，我知你此来，必是心中不甘，又想再来求我父亲一次。
我劝你……还是省省力气，不用再白费这番口舌了。
若真能说通他，不消你再来，我和我妹子，也早把事情说通了。”
然而，此刻的李晓明，心里却有了另一番打算，
他突然抬起头，双眼一亮，冲着贺赖艾头郑重地一拱手，语气斩钉截铁道：“艾头将军！您误会了！
在下此次复来，绝非只为求援那般简单！”
“实不相瞒，我此次星夜折返，乃是为破城外匈奴两万大军而来！
并非专为求贵部发兵救五原郡！”
李晓明顿了顿，又自信满满地继续道：“艾头将军若是肯用吾计，不仅城外匈奴两万精兵，弹指可破！
而且，还能不费吹灰之力，助你那妹夫拓跋义律单于，解了五原郡之围！”
“什么？！”
贺赖艾头闻言，先是一愣，随即脸上露出惊疑之色，
他上下打量了李晓明一番，随后急切地问道：“哦？竟有……竟有此等两全其美之法？
还请贤王明言！计将安出？”