冬至前后那几天，四合院里的相亲战线算是彻底歇了菜，黄得那叫一个透透的。
刘光齐这边塌得最没响动，连个水花都没溅起来。
他前后相了三回，头一回人家姑娘嫌他嘴笨，坐那儿跟个闷葫芦似的，问一句答半句，急得媒人直跺脚。
第二回人家嫌他胃口太大，一顿饭下去半锅没了，姑娘在旁边看得眼睛都直了。
第三回最绝，俩人刚坐下聊了二十分钟，姑娘起身说去趟厕所，人就再没回来。
刘光齐在那家国营饭馆里又傻坐了四十分钟，茶水续了三壶，跑堂的都拿眼斜他了，他这才认了命。
临走看见桌上还剩盘花生米，全倒兜里揣走了，心里头那个算盘拨得噼里啪啦。
饭钱不能白花，多少得捞点儿回头货。
回来跟王平安汇报这事儿的时候，脸上的表情平得跟刚从供销社打了瓶酱油回来似的，眉毛都不带皱的。
“平安，你给句实话，我这人是不是命里头就该打一辈子光棍？”
王平安靠在椅子上，手里端着他那个永远也喝不完的茶杯，
眼皮子都没抬一下，语气温吞得像灶上炖了三天三夜的骨头汤：
“光齐啊，不是命，是你找对象的时候压根儿没过脑子。”
“我怎么就没过脑子了？皮鞋我擦了三遍，
外套是借解成他爹那件毛料的，连钢笔都插兜里了，人模狗样的，往那儿一坐比谁都正经。”
“钢笔是借的，行头是临时凑的，可你往那儿一杵，
人家姑娘感受到的不是你这身皮，是你这人坐在那儿有没有真心实意想跟她说几句人话。
你八成连人家眼睛都没敢看，全程盯着桌面说话，跟跟领导汇报工作似的，
人家能坐满二十分钟已经是给你天大的面子了，你还委屈上了。”
刘光齐愣了半天，喉结上下滚了好几滚，最后叹了口长气，
那股子气跟把半辈子的愁都叹出来似的：“平安，你这话，跟我娘说的一模一样，连语气都不带差的。”
“你娘是明白人。”
刘光齐就这么消消停停地收了摊，重新过上了一人吃饱全家不饿的日子。
该上班上班，该吃饭吃饭，脸色反倒比相亲那阵子红润了不少，
眼底下那两团乌青消了，人也不再成天顶着一张苦瓜脸，
那模样就跟刚从医院割了痔疮似的，蔫头耷脑了大半个月突然就好了。
阎解成那边可就热闹大了，热闹得跟翻了戏台子似的。
他跟纺织厂那姑娘从秋天熬到冬至，中间连着出了三回岔子，一回比一回邪乎。
头一回是阎埠贵嫌人家嫁妆薄，坐在堂屋里把脸拉得跟长白山似的，姑娘家里人当场脸色就不对了，
回去了托人带话过来，话说得挺客气，但意思很明确——你们家不是娶媳妇，是娶嫁妆。