刘海中也得到了消息。
他这一个月过得很窝囊——送礼被撅回来，选举只得两票，门都不敢怎么出。
可现在院子里的局势变了。
巡逻员取消了，易中海费那么大劲也没落着好，傻柱白干一个月还得贴钱请客，许大茂告了半天状也白告了。
所有人都灰头土脸，他刘海中反倒不显得那么丢人了。
既然大家都没落着好，那他现在要做的不是继续躲着，而是大大方方地回到院子里，重新摆出二大爷的姿态。
这顿饭就是个机会。
傻柱请客是大伙儿都欠傻柱一口饭，他去了不光能吃，还能坐在傻柱对面说几句场面话，
显得他有肚量、不计前嫌，往后院里谁再说他送礼的事，他就能拿这顿饭堵人的嘴。
于是刘海中刮了胡子换了件干净褂子，也出了门。
到了上午九十点钟，傻柱门口已经聚了七八个人。
贾张氏、王婶、李大爷是第一批。第二批来了阎埠贵和阎解成，还有住在前院的张嫂、后院的小马。刘海中是第三批到的。
他站得稍微远一点，不跟人挤，但也不走，就那么背着手杵在那儿，摆出一副“我不是来凑热闹我就是看着”的架势。
傻柱坐在自家门槛上，看着这一院子人，脑袋仁儿嗡嗡的。
“傻柱，咱说正事。”阎埠贵先开了口，“你要请大家伙儿吃饭，这是好事。
但我有个建议——既然要请，就请得体面，别弄个一碟两碗的，不够分。”
“对对对。”贾张氏难得跟阎埠贵意见一致，“八凉八热是你自己说的，一道不能少。”
傻柱掰着手指头算了一下。
八凉八热也就是十六个菜，按院里六十来口人的量，每个菜怎么也得两盘。
三十二盘菜，加上酒水，加上大肘子，没有二十块钱下不来。
他存折上总共还剩八块，外头还欠酒馆三块，这还不算他为了巡逻搭进去的电池和记录本钱。
“婶子，八凉八热……能不能减点？六凉六热行不行？”
“不行！”贾张氏嗓门高得把树上的麻雀都惊飞了，“你自己许的愿，少一道都不算数。”
“那大肘子能不能换个别的？肘子太贵了，一个就小两块钱，六十口人少说要六个肘子，那就是十块……”
“傻柱！”贾张氏的眼睛瞪起来，“你是不是想赖？”
“我没想赖，我就是说——”
“说就是赖！”
阎埠贵在旁边推了推眼镜，语气倒还挺温和，可话里的意思比贾张氏的嗓门还让人难受：
“柱子，你要是实在手头紧，可以跟大家伙儿商量嘛。
比如酒水自己带，或者一个人交五毛钱份子钱——当然这是下策。
上策还是你自己全包，毕竟是你许的愿。”
李大爷听不下去了：“老阎，你这话就不厚道了。
又要人家全包，又要体面，你这不是逼他吗？”
“我逼他？”阎埠贵一脸无辜，“我这是在帮他出主意。”
“你那叫出主意？你自己怎么不出份子钱？”
“我出不出份子钱是我的事，他许不许愿是他许的愿，这是两码事。”
俩人你一句我一句吵起来了。
贾张氏在旁边帮阎埠贵——不是因为她喜欢阎埠贵，而是因为她觉得阎埠贵在替她催傻柱出钱。
王婶帮李大爷，张嫂和小马在旁边看热闹，场面又乱成了一锅粥。