圣帝国；赵鼎传；副卷一：首辅机要劄记
纪元元年；春；二月十六日
今日于紫宸殿阅天下总递，见京东路清河县税课帐目，又破新高。
触景生情，不甚感慨，墨笔以记之。
忆及宣和。
彼时吾尚为旧朝汴京度支判官，并那尚为汴京曹官的何中丞，随已故李大人巡视清河。
彼时圣皇陛下尚未登极，亲治京畿清河一县，吾所见新政格局，至今思之，依旧震彻心扉。
今。
吾执掌帝国中枢，回望旧事，方知草蛇灰线，伏脉千里，那清河一县之局，实乃今日帝国之雏形。
乃忆吾与何中丞立于新筑之望楼，俯瞰汴河码头。
何栗撚须而叹，赞其税课之丰，曰：「此真乃聚宝盆也。」
吾当时未答，心中却另有所思。
诚然，那码头三十六泊位井然如棋盘，千石大艑衔尾而泊，脚夫号子声震林木，小小县城岁入破五万贯，确是泼天富贵。
然真正令吾冷汗涔涔者，非金银，乃圣皇陛下之安民术。
宋室旧弊，流民遍地，枯骨游魂。
朝廷虽有「惠养」之名，可各地养穷老之院，不过施粥散药，苟延性命，终究是扬汤止沸，徒有其名！
然今日之清河，我竟未见一乞！
何中丞亦觉诧异，低语：「无乃尽驱之耶？」
吾亦疑之，问之，李县令方答。
乃细观那码头脚夫、堆垛场库丁，虽衣衫褴褛，却神色安定，往来有序。
方解其中玄机。
此皆昔日之流民乞民也！
清河之县，汴北附郭！
富者连阡陌，贫者无立锥。
往年我过此县，但见富户高门紧闭，贫儿赤足，逐于车尘后乞钱。
清河县以外棚区，所居之民十有六七衣衫缀补，面有菜色。
今日所见，竟全然翻转。
询之李大人，方知圣皇陛下施行了一套「建档授业」之法。
细细想来。
圣皇陛下此举，看似便民所措，实则固本之法。
流民有业，则盗贼不生。
盗贼不生，则商旅安枕。
商旅安枕，则税课充盈。
此乃以利驱之，以法束之，以业安之。
其手段之精密，心思之缜密，远超吾等书生治国之空谈。
圣皇陛下之初视万民如子，视钱粮如水，视朝廷旧制如敝履。
那清河县，哪里还是大宋的县治，分明是他一手打造的国中之国！
余当时，立于汴水之岸，观千帆安泰，万民乐业，心底生出一桩极为大胆，近乎僭越的念头。
当世名臣，皆重朝堂威仪、府库充盈，无人俯身深耕民生根本。
而陛下眼界、治术、格局，早已跳出宋廷官场桎梏。
此时生出了一念头，惊得吾一身冷汗，几乎站立不住。
彼时余便笃定，此人绝非寻常宰辅之器，他日必掌乾坤、定天下大势。
此时。
吾当初那惊惧之念，终成现实。
然帝国今日之强盛，又岂是昔日大宋可比？
今！
立国定鼎，余居首辅！
回望清河一县之治，方知圣皇雄才，早有定数。
昔日初见，便是盛世之始。
记于此，非为自矜先见，实乃警醒自身以及吾子吾孙：
陛下之志，如天之高远!
陛下之术，如海之深广!
吾等臣子，唯有竭尽心力，辅佐圣业，方不负当年清河一晤！
方不负陛下知遇之恩！
赵鼎谨记
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这边清河码头。
李县令竖起第四根指头：「这第四桩，便是留人消费。往日商人卸货即走，那是雁过拔毛，只留点税钱便拍拍屁股走人。」
「如今这场面诸位也看到了，船主如今时间多的是，而清河县里等会各位便知，更是换了天地，这商人卸了货，手里攥著税钞，心里踏实，便想乐嗬。」
「这一进我们清河嘛，不满诸位，没有个三五天别想出来，里头花花世界美酒美食，这酒钱饭钱茶钱宿钱，还有那清河七十二勾栏里的开销，哪一样不是税？这地面的酒钱，商钱，房钱，这便是把过路财神变成了常住财神！」
最后，他竖起第五根指头：「这第五桩，也是西门大人的大手笔。往日那些淮西、浙东的豪商大贾，各有各的码头，谁也不服谁。西门大人下令，让来保大管家和下官亲自出面，请诸位商贾....咳...咳...吃了顿饭，定下一些规矩。」
「如今这清河，成了南货北运的枢纽，那些豪商不用你争我抢，反倒是为了抢这预税的名额，为了占那八号祥瑞泊位，不惜重金打点，这常例钱、孝敬钱，虽不上帐，却也是实打实的进项，都入了咱清河的公库，用来补贴给老百姓，等会两位大人和诸位都能看到用在何处！」
众人听了纷纷感叹。
赵鼎忽然想起一事，转头问李县尊：「李大人，本官记得往年多次来清河，瞧见这码头到城门之间，好大一片窝棚区！棚户林立，流民杂处，跟汴京城外一般无二！怎地这次来，竟连个影儿都没了？莫不是……」
李县尊嘿嘿一笑，卖了个关子：「两位大人都是经天纬地之才，何不……猜上一猜？」
何状元闻言眉头拧成了疙瘩，沉声道：「莫不是……都驱散了？这法子虽则清爽了市面，于商贸有利，可对那许多穷苦百姓未免太过些，恐失仁恕之道，有伤天和！」
「非也非也！」李县尊笑道，「西门大人仁心爱民，视民如伤怎会行那等绝户计？您二位且瞧瞧那些地儿！」
他抬手一指那码头上来往穿梭的民夫，又遥遥点向远处收拾垃圾的老役，「喏，那些扛包的，推车的，扫街的，十有八九，就是从前窝棚里的流民和穷苦人！」
赵鼎等人闻言，俱是一惊。
李县尊继续说道：「西门大人金口玉言：治流民如治水，堵不如疏！要让这些苦哈哈活出个人样，安身立命，粥米之惠枉然，得给他们找条活路！」
「这穷人也分三六九等，有那懒骨头，也有那遭了天灾人祸，硬生生被逼穷的！管他哪一等，都得给个奔头！让他们知道，只要肯下死力气，就饿不死，还能活得有滋有味！」
「古来治民，无非开仓放粮、减免赋税，唯西门大人独辟蹊径，立了三个章程：」
「其一，唤作造册识贫！县衙专设了穷籍司，派了精干书吏，遍访清河！凡是有把子力气没个田产傍身的，统统登记造册，录入力户档！不光记姓名年岁，详录姓名、年齿、体格、技艺，务求精准，明明白白！」
「其二，技业传习！在城西设了个习艺所，但凡上不上册的，都能进去！学编筐、织席、什么泥匠瓦匠，但凡学成了，手艺就是饭碗！此举不仅使贫者得技傍身，免于冻馁，还悄没声地给咱县里添了税源！」
「其三，便是这以工代赈！不施粥棚，只设工值！愿意学的手艺的就学，不愿意学的就出力气，这清河县卸粮、搬货、修路、清淤，活儿有的是！干多少，拿多少，铜钱当天结清，童叟无欺！」
「倘若年老也给编进杂役队，扫大街、通臭沟！钱是少点，可挣的是干净钱，吃得饱饭，又无需多大体力，这脸上也有光彩！」
「这不，不过几个月的功夫，清河县就换了人间！流民绝迹，街面清爽，买卖兴隆，烟火气旺得顶破天！最难得的是，这泼天的富贵，连最底层的百姓都沾了光！富的流油，穷的也有奔头，这才叫真繁华！」
何状元听罢，眉头却未舒展，沉吟道：「圣人云『有教无类』，固然是至理。可下官在汴京主管学业这些年，也见惯了那等惫懒货色！书不肯读，手艺不肯学，就知道坐吃山空、赌钱吃酒！好好一个殷实之家，硬生生败成个破落户！这等扶不上墙的烂泥，西门大人又有何妙法，能让他们安心向学卖力干活？」
李县令闻言，嘿嘿干笑两声，压低了嗓门：「这个……本不该下官多嘴。可西门大人吩咐了知无不言，那下官就斗胆说了，诸位瞧见码头那帮子民夫队没？里头也有不少这等滚刀肉！」
「衙役们好言好语劝？那是瞎子点灯——白费蜡！这等横人，他们不怕德，只怕威！既然这样那便好办了！」
「诸位大人，那等杀人越货视人命如草芥的江洋大盗，进了咱县衙的班房，杀威棒底下走三遭，各种手段来一套，保管哭爹喊娘，祖宗八代都招出来！何况这些没骨头的懒汉？一个字：打！几顿杀威棒下去，骨头再贱的懒虫，也给你收拾得服服帖帖，干活比驴都勤快！」
众人听了，一时默然无语，只觉背后凉飕飕的。
赵鼎定了定神，又问道：「那些拆掉的棚户呢？人都赶去了何处？」
李县尊笑道：「大人慈悲！在城西专门划了块地，画好了格子，让他们自己动手搭棚子安家。还立了规矩：谁家要是肯下力，存钱砌起一面砖墙，衙门就赏他另一面砖墙！」
「如今您再去城西瞧瞧，那一片棚户区，早就不是光景喽！不少人家都起了青瓦小房，鸡鸭乱窜，虽比不得正经宅院，可比从前那狗窝强出百倍！这些人眼见著有盼头，干起活来，那叫一个卖命！」
众人纷纷咋舌，连声赞叹！
正夸赞间，忽见赵鼎不知道想到什么，身子一晃，脸上霎时褪尽了血色，额头都是汗珠子！
李县尊第一个发觉，问道：「赵大人怎么了？」
众人一看，顿时纷纷惊问。
赵鼎笑了笑摆摆手：「无妨……无妨……想是站久了，有些头晕，不妨事！」
众人离开码头随著李县尊入城。
但见那城门口，检查仔细，寸铁不得携入。
往日便是汴京那等天子脚下，未进东门，先被那墙根下积年的尿臊气顶一跟头。
这清河县却清理的极其干净。
抬眼望去，已然暮色，沿街一根根新漆的木杆顶上，气死风灯挨挨挤挤点亮，将一条长街照得白昼也似。
街道两侧，酒楼瓦舍，勾栏瓦肆，幌子飘摇，里头笙歌笑语，丝竹管弦，灯火通明。
街心更是人烟凑集，挨肩擦背。
两旁摊贩林立，各色叫卖声不绝于耳。
赵鼎等人一看便知正如汴京试点一般，无乱摆乱放，一个个只在官府画的那道白线之内经营。
此时正有一间店铺排著长队。
众人望了过去，只见三间门脸儿一字排开，青砖垒得齐整，直砌到簷下，亮堂堂的朱漆门板敞著，迎送四方客。
抬头看那门楣上，悬著一块丈二长的黑漆大匾，匾上七个烫金大字，写得是龙飞凤舞，筋骨开张【武大郎清河县炊饼老店】！
可最惹人眼目，却非这大字招牌，而是匾额底下那一溜泥金小楷：「特供西门天章大学士官府上食用，童叟无欺，老少咸宜」
过往行人，甭管是客商，还是豪贾，便是那平日里山珍海味打牙祭，从来不碰这等廉食的，打眼瞧见这「西门天章」四个字，又见是清河老店，立时便少不得掏出几文钱，买上一两个尝尝新。
更有那等一买便是十提八提，拿那印著「武记」红戳的干净油纸包了，用细麻绳捆扎得齐整，当作清河县独一份的土仪，带回去送人，面上也添光。
而铺子里头，早不是当年武大郎一人守著个破炉子的光景了。
只见他穿著一身崭新的酱色棉布直裰，腰间系著雪白围裙。
虽还是五短身材，脸上却是红光满面，透著精神，往日那等畏缩惊惶愁苦可怜的神气，竟是半点也无了。
手下管著十几个精壮伙计，穿梭忙碌。
铺子最里头，却见一个少妇，背上用花布兜子缚著个熟睡的娃娃，正埋著头，手脚麻利地给刚出炉的饼子打「武大郎」、「清河」的红印。
武大郎抽空回头瞥见，几步挤到跟前：「娘子！这灶前火气大，烟熏火燎的，仔细熏坏了你和孩儿！快些进去歇著，这里有我和伙计们支应著呢！」他伸手欲去拉她胳膊。
那少妇手上活计不停，只把头微微一偏，躲开他的手，目光却是出奇的坚定。
「官人休管！铺子忙成这样，我岂能躲清闲？娃娃睡熟了，不妨事。多个人，多分力，早些把客官们的饼做出来才是正经。」
说罢，又低下头去，手上那红印戳「啪」地一声，稳稳落在新出炉的饼面上。
武大郎望著自家这长相普通之极的娘子，脸上露出那高中状元郎才有的微笑，此时此刻，真真是春风自知！
而正对著这烧饼铺子，开著一家小小的【郓记南北果子铺】。
铺面虽不甚大，里头却堆满了各色时新果子并各样干果蜜饯。
那掌柜的小哥儿郓哥，如今也是忙得脚不沾地，脸上却堆满了笑。
他身后，坐著一位花白头发的老人家，正是他老爹。
虽双腿不良于行，一双手却还灵便，稳稳当当地坐在小杌子上，帮著儿子称量那干桂圆、核桃仁儿。
如今来往的豪客在武家买了烧饼，多半也顺脚踱过来，称上几斤时新果子或干果回去佐茶一并当了礼物。
老汉一面称，一面笑嗬嗬地招呼，郓哥则前后支应，父子俩这小铺子，竟也沾著对面武大郎的旺气，红火得紧。
李县尊陪著几位上官并新科进士们，见众人目光流连这些铺子，没有比他这个清河父母官感触最深了
李县尊撚著胡须，目光却有些飘忽，忽地长叹一声。
这一叹，引得赵鼎等人都侧目望来。
「诸位大人，西门大人们常说，你我之辈，在任上算不算一个官，不看那官袍是几品，也不看那衙署堂皇有几进……」