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风影办公室。
千代与马基已经等候多时。
海老藏与几名长老分立两侧，负责记录交接的文书官也早已就位。
办公室的大门被人从外面推开。
披着白色御神袍的蝎走进来时，千代很快露出了一抹欣慰的笑容。
长老会最终全票通过了对蝎的提名，但在正式表决之前，村子内部并非人人都毫无顾虑。
就连千代自己，心底深处也曾隐藏着一丝不安。
只是这些天，蝎交给村子的上百具人傀儡，他为我爱罗做的事，以及昨夜梦境里的那一幕，已经让千代心里的疑虑一点点消失。
当蝎认出那些被奴役的人是风之国的子民时，他眼中的愤怒与杀意不像假的。
为了救人，他甚至肯暂时收起对旗木朔茂的敌意，亲口向对方道谢。
“蝎，你来了。”
千代冲他点了点头。
蝎看了她一眼，走到房间中央站定。
带土与迪达拉一左一右跟在他后面。
带土好奇地东张西望，迪达拉则难得安静下来。
马基神色肃穆地大步上前，将一卷盖有风之国御印的任命文书展开。
“经砂隐村长老会共同审议，由风之国大名正式御准，现任命赤砂之蝎为砂隐村第五代风影。”
“自今日起，统领村内军政事务，护卫风之国与砂隐村的安危。望你不负先代风影之志，不负砂隐之名。”
宣读完毕，马基郑重地合拢卷轴，双手将它奉到蝎面前。
蝎抬起手，接过了任命文书。
马基随即转身，从后方的案几上捧起另外两样东西。
一顶写有“风”字的风影斗笠，以及一枚掌心大小的方形印信。
“风影大人。”
他将两样东西捧到蝎面前，弯下腰，沉稳恭敬。
蝎伸出手，将那枚印信握入掌中。
“从今天起，我就是五代目风影了。”
马基后退一步，单膝跪地。
海老藏与几名长老也随之俯身行礼。
“参见五代目风影大人。”
直到这一刻，蝎算是成了名正言顺的第五代风影。
千代抬手擦了下眼角，眼中的欣慰完全遮掩不住。
带土站在后面，看得咂舌不已。
“蝎前辈居然真的当上风影了啊……”
迪达拉瞥了他一眼，双臂抱在胸前，嘴角却已经翘了起来。
“哼，还行吧，和本大爷预料得差不多，嗯。”
蝎走到办公桌后的椅子前，转身坐下。
同样的位置，他这些天已经坐过不止一次，今天的意义却已经完全不同。
千代与马基都没有催促。
马基重新站直身体，像是在等待新任风影的第一道命令。
蝎前几天已经当面答应过我爱罗。
等正式继任风影，便会以任务的名义，让我爱罗离开砂隐，去看看沙漠以外的世界。
现在，正好可以兑现这个承诺。
“既然我已经是风影了，马基，去传达我作为风影的第一道命令。”
“给手鞠、勘九郎与我爱罗三人发布一项任务。”
“任务内容是立刻启程前往雨之国，调查当地近况，并尝试与雨隐村建立正式联络。”
带土听到这句话，整个人一下子来了精神。
“迪达拉前辈，蝎前辈终于想起组织的任务了？”
迪达拉也十分激动，虽说没有三年又三年，但还是三天又三天了很久。
“等了这么多天，任务终于要完成了吗？”
“那我们是不是也能回雨隐村了，嗯？”
带土摸了摸下巴。
“蝎前辈现在是风影啊，他还会跟我们一起回去吗？”
迪达拉脸上的喜色一僵，整个人定在了原地。
马基却骤然皱紧了眉头。
我爱罗是砂隐村唯一的人柱力，雨隐又常年封闭，村内情报从不外泄。
蝎竟然在正式继任的第一天，就要让他前往那种地方？
“风影大人。”
马基连忙上前一步谏言。
“我爱罗是村子里的人柱力，按照以往的规程，他每次远行都必须由上忍带队，并且提前确定路线与接应人员。”
“更何况雨隐村常年封闭，外人想要进入都很困难，我们也掌握不到那里的情报，只让他们三个年轻人过去，风险实在太大了，守鹤才刚稳定下来，我们不能拿人柱力的安全冒险。”
蝎听完了脸上的表情没有半点变化。
“我没当风影以前，砂隐村的规矩我懒得管。”
“现在既然是我坐在这里，那么，人柱力必不能被当成囚犯一样关在村子里。”
“我爱罗首先是砂隐的忍者，之后才是人柱力，保护他，不等于永远不让他走出村子。”
马基的脸色微微一变。
他张了张嘴，还想说什么，蝎没给他机会，断然道：“这项任务不需要他们潜入雨隐，他们会携带风影签署的正式文书，以砂隐忍者的身份公开前往。”
“迪达拉和阿飞会一路同行，抵达雨隐边境以后，自然会有人出来接应。”
迪达拉还在纠结蝎会不会回雨隐，猝不及防就被安排了一项护送任务，脸上的表情顿时变得有些古怪。
带土倒是很快点了点头。
“没问题！阿飞一定会把我爱罗安全送到雨隐村！”
蝎的目光从马基身上移开，落到了千代身上，似乎在等待她的反应。
马基也下意识望向千代，眼底带着几分求助之意。
他清楚千代对人柱力的事有多谨慎。
这趟任务既牵涉雨隐，又牵涉村子唯一的人柱力，千代无论如何都不会贸然让我爱罗出村。
办公室里安静了片刻。
千代只是定定地看着蝎，好一会才问道：“雨隐村安全吗？”
马基难以置信，千代大人居然在问这个。
蝎也微微一愣，显然没料到千代会是这个反应。
他原本已经做好了和这个老太婆掰扯一番的准备。
结果对方不按常理出牌，倒让他一时有些意外。
很显然，老太婆肯定是从梦境推断出了什么。
意识到了雨隐村与他这个孙子之间的某种特殊联系。
短暂的意外过后，蝎微微一笑。
他直视着千代的眼睛，给出了一个肯定的回答。
“当然安全，而且我可以向你保证，雨隐村甚至比砂隐村还要安全得多，我爱罗去那里，绝对不会出现什么问题。”
蝎说这话的时候底气很足。
毕竟佩恩亲自坐镇的雨隐村，就算说他是全忍界最安全的村子也不为过。
听到蝎这番信誓旦旦的保证……
“好！”千代点了点头，脸上的表情十分平静。
“既然你这么说，我相信你。”
马基彻底傻了。
不是，这就同意了。
那可是人柱力啊！
千代大人到底是中了什么邪，怎么跟着风影大人一起疯啊？
“千代大人，这……”
马基惊讶得连礼数都顾不上了。
千代抬起一只手，制止了他说完。
“我爱罗一直被关在村子里，这么多年，他只因为参加中忍考试离开过一次。”
千代脑海中浮现出了加瑠罗在梦境里说过的那些话。
他先是一个孩子，然后才是人柱力。
梦里的蛛也曾以风影的名义作出保证，他会让我爱罗作为砂隐的忍者长大，人柱力不该是被锁在仓库里的兵器。
如今，这个承诺没能由蛛来兑现，却由他的儿子完成。
“况且，我爱罗是砂隐的忍者，偶尔出去执行一次正式任务，没什么不可以。”
千代已经把话说到这个份上，马基即便再不放心，也只能压下心里的顾虑，低头应下。
“是。”
“属下会按照风影大人的命令，尽快完成准备。”
带土听到这里，脸上的神情忽然认真了许多。
他凑到迪达拉身边，感叹道：“千代婆婆说得对啊，天天被关在村子里，连外面是什么样都看不到，那得有多闷。”
迪达拉这次难得没有反驳，反而认同地点了点头。
“确实，没有自由的艺术，算什么艺术，嗯！”
带土侧过脸，忽然露出一个坏笑。
“迪达拉前辈，你刚才说了一句很有水平的话啊。”
迪达拉先是一愣，紧接着得意地一甩头发。
“本大爷说的话，当然句句都有水平，嗯！”
蝎坐在办公桌后，听着身后两人旁若无人的嘀咕，嘴角轻轻抽动了一下……
呵呵，两小儿辩艺术！