「他不同的。」
符金环垂下眼帘，沉默了许久，方才又开口。
「世间男子，皆有所求。先帝欲与符家结儿女亲家，求的是符家的兵权；当今陛下两次与符家联姻，也不是因为心悦我与阿姐，求的是符家的支持，他们皆困於权势、声名。独萧弈不同，不困於这个世俗，他是在我们这个世俗之外的人。」
窗外，萧弈听得一愣。
他没想到一个少女竟能看出这些。
符金环又道：「他好色轻薄，却是纯粹的好色轻薄，他与阿姐好，就只是因为喜欢阿姐，而丝毫不在意符家的权势；他心里分明中意郭家五娘子，可先帝要嫁女给他，他的中意又不足以让他折腰、让他委屈自己……对我，他也是这般。」
她的声音低落了些，很快却恢复了平稳。
「总之，他不屑於靠娶符家女往上走，反倒敢直面符家、抗衡符家，他不附任何势，他自己就是势，因为他强大，只有强大的男儿才会这般。世间女子择婿，求的不就是强大的男儿吗？」
苏十一娘怔怔了半晌，叹息道：「二娘子的心意，老身明白了。可他始终不肯明媒正娶，不给你正室的名分，又能如何？难道还能符家二女都当他的侧室，辱没门楣……」
「辱没？李太後、安皇後，还有那些宰相、节度之女为何不觉得辱没？苏嬷替符家打理商事多年，该懂一个道理，世上的好东西，从来都是争来的，越好，越得争得头破血流，不择手段。无人问津的东西，纵然专属一人，又有甚稀罕的？」
苏十一娘苦笑，道：「二娘子性子厉害，老身是做不得主喽。」
「何止苏嬷做不得主？」符金环重新踩下机蹑，道：「便是我阿爷，便是天子，也做不得主。」
「那谁做得主？」
符金环没有回答，只是微微扬了扬下巴，道：「只有一人做得了主。」
「罢了，二娘子的事老身不管。」苏十一娘转身出了花厅，喃喃道：「老身这便去见萧弈，自按阿郎的说法交涉。」
窗外，萧弈本欲离开。
可符金环那最後一句话却让他的脚步像被钉住了一般。
既只有他能作主，又如何避得开？
他低头看了眼墙边码着的一摞灰砖，心念微动，擡脚轻轻踩了下去。
「哢嚓。」
一声脆响，在机杼声中格外突兀。
「谁？！」
花厅中当即传来一声娇叱。
萧弈没有走，待片刻後，窗棂「吱呀」被推开，他故意装出尴尬之色。
符金环探出身来，一双杏眼含着薄怒，待四目相对，她表情一僵，先是惊愕，继而羞赧，最後连脖颈都染上了一层薄红。
她张了张嘴，似乎想说什麽，却一个字也没说出来，猛地缩回身子，转身，往内室走。
「二娘子留步。」
萧弈一撑窗沿，轻巧翻身入内。
「你方才所言，我都听见了。得二娘子这般高看，铭感五内。」
「呸。」
符金环背对着他，啐道：「谁高看你了？少往自己脸上贴金。」
「这几年，是我耽误你了，」
「嗯？」
符金环倏然转过身来，脸颊上的红晕尚未褪去，却已换上了一副倔强的神情。
「何谓耽误？」
「天子赐婚，我本无心接纳，却不曾早早推拒，迁延至今……」
「那你确实耽误了我，却不是因此。」
符金环打断了他，目光灼灼地望过来，眼中似蒙了一层水意。
「以你的性情，不中意的人，连半句敷衍都嫌费事。我四妹、五妹那般刻意亲近，你素来正眼都不瞧。可你对我……」
她咬了咬下唇，声音低了下去，接下来的话却颇大胆。
「可你对我，言笑晏晏。你敢说，你待我，当真与旁人一般无二？若真没有半丝心动，当初我本要嫁入宫城，你为何设计阻止、扣留？」
萧弈不得不承认，他确实觉得符金环漂亮可人，不由自主心生偏爱。
放在前世，不过是男女相处的寻常事。
可在这礼教森严、交际闭塞的乱世，一点点情愫都足以定终生。
「是。」
萧弈开口，还没等直言心意，那双明亮的眼眸便已坦然承认。
他是有些动心的。
符金环似被他的目光灼得心慌，慌忙移开视线。
「坏人。」
她小声嗔怨了一句，深吸一口气，像是下定了某种决心，仰头直视着他，眼中水光未褪，却亮得像燃着一团火。
「萧弈，我且问你，你到底有没有担当？你非要我符家步步退让、心甘情愿地把女儿送上门？你为何不敢争、不敢抢？是怕激怒我阿爷，怕天雄军兵临城下？还是你爱惜羽毛，半分污名都不肯沾？再或者，是对你投怀送抱的女子多了，你习惯了高高在上？可天下哪有两全其美的事，又想两全其美，又不想当坏人，真无耻。你若对我有意，便厚一次脸皮，背一些臭名声又如何？你若无心……」
她别过脸去，哼了一声，道：「你若无心，我便回邺都去，从此婚嫁各不相干！」
一番话，萧弈骤然清醒。
他素来居高临下，惯於把利弊摆在明处，让旁人自己掂量。
可符彦卿是一世枭雄，世代勋贵，最看重的就是颜面，还能比他更主动？他能给李存瑰铺好台阶，为何要把难题留给符彦卿决断？
事到如今，越缠越乱，总得要有一个人站出来快刀斩乱麻，把所有後果、所有非议一肩担了。
「好。」
萧弈正要开口，
符金环不待他剖明心迹，却是俏脸一红，转身便走。
萧弈眼疾手快，伸手，捉住她纤细的手腕，只觉肌肤温热，在他掌心里微微发颤。
「呀。」
符金环猝不及防，轻呼一声，整个人往後退，背贴在木柱上。
她又惊又羞，侧起脸。
「你……你做什麽？」
「强抢民女。」
「什麽？」
「我看上你了，打算将你抢回晋阳宫。」
有那麽一瞬间，萧弈看到了符金环眼眸中一闪而过的喜色。
之後，她迅速将它遮掩了，故意吓唬了他一句。
「你敢？我阿爷是天雄军节度使，手握数万精兵，你敢欺辱我，就不怕他提兵西进、踏平太原？！」
「不怕。」
「那……值得吗？」
「值。」
萧弈答得乾脆。
近在咫尺，他能看清她瞳孔中自己的倒影，能闻到她发间淡淡的香气，能感觉到她急促的呼吸拂在自己的脖颈间。
她羞得厉害，睫毛在抖，嘴唇在抖，可她的眼睛没有躲，望着他。
「你……若这般……这般嚣张跋扈，我……我也没……没办法……」
两人的距离越来越近。
符金环的呼吸乱了，停下了话，睫毛像受惊的蝶翼般急速颤动，有些惊慌，又有些期待。
唇瓣将触未触的刹那。
符金环忽然擡手抵在他胸口，用力一推，同时矮身一旋，像一尾鱼似的从他臂弯下滑了出去。
她双颊如火，理了理微乱的发丝，羞赧无比地瞥了他一眼。
「我……我还没准备好……」
丢下这句话，她转身便跑，裙裾在织机旁扫过，带起一阵轻风，晃动织机上那段花绫。
萧弈站在那，还能感受到唇间的异常感受。
他不由自嘲，按理说，自己是要当一个强盗，哪还要等她准备好。
可他却也知道，儿女情长，终不能耽误大事，该先把与天雄军的买卖做好。
两日後，苏十一娘进了一趟晋阳宫，与他谈了一个时辰，细聊了邺都采购棉袍的尺寸、数量、交割时日，萧弈则要求以粮食来换。
苏十一娘又要求让符大郎到辽州任职，给符大娘子一个名份，并且她要带走符二娘子，萧弈也一并答应了。
「好，却有一点，需待邺都来的粮食过了辽州，苏娘子才可带符大郎离开。」
「既如此，那便说定了。」
「且做准备便是。」
如此，双方的关系似就这般缓和了下来，表面上看，萧弈拿不到辽州，吃了个暗亏，是为了粮食才忍下来的。
可等准备好了，萧弈却打算当一回恶人。