时序入夏。
七月，汾河谷地亦入暑，白日里骄阳灼人，晨昏却有山风漫来，消解溽热。
萧弈彻底敲定了互市。
军造署大半年的产出，全被天雄军买下，夹棉战袍一万领、棉袴六千腰、绵甲五百领、劄甲二百副、兜鍪三百顶、环首刀一千五百口、枪头四千枚，另附铁犁、铁锄、铁镰等农具八千件。
换回的是粮。
河北去岁丰稔，符彦卿以粟麦参半，每石折钱二百二十文计，合二十万石交割。
自灭伪汉以来，河东府库捉襟见肘，军粮全靠抄没伪汉积蓄和从河中换粮勉强支撑。这笔粮一到，至少今冬明春，萧弈便不必再为军粮发愁。
货运了出去，二十万石粮也来了，走陆路经相州，避开黄泽关十八盘的险绝山道，拆分车队，以驮畜、轻车分段翻越太行，过辽州，沿清漳西源河谷西行。
萧弈以「护送粮秣、防备山寇劫掠」为名，早先便派遣一部兵马前往接应。
他甚至亲自到榆社清点。
站在粮垛间，深深吸了一口气，粟香入肺，说不出的舒畅。
抓了一把粟米在指间捻了捻，颗粒饱满，色泽金黄。
「没掺土。」
随行的下属纷纷展颜而笑。
「符魏王到底是一世枭雄，做买卖不搞这些下作手段。」
「他坐拥魏博六州，身兼天雄、平卢两镇，河北岁入三倍於河东，二十万石粮，於他而言，不过一季常赋。」
「但能如此爽快，既是买冬装军械、为北伐做准备；最重要的还是用这二十万石粮，替儿子符昭信买一个平安赴任辽州的体面。」
萧弈无奈地感慨道：「朝廷下旨敕封了符兄，天雄军旧将卢进泰又率部据辽州，不放人，还能如何？」
说话间，吕小二快步赶上来，低声禀道：「王上，开封消息。王上为符大娘子请的诰命，朝廷答应了，只是……」
「说。」
「符昭信自太原离开那日，便遣急骑先驰回邺都报信。符彦卿上表奏闻朝廷，言道既已将长女配王上，乞请收回王上与二娘子的婚约，朝廷也已准许。」
「欺人太甚。」王仁赡道：「王上，符彦卿这是自持握有辽州，便想以此挟制河东。」
「无妨。」
犹在清点粮食，忽听得急促的马蹄声由远而近传来。
「报！」
很快，一名信使匆匆入仓，单膝跪地。
「报王上，符昭信一行人在辽州西北寒王岭一带遭遇伏击！」
「何意？能遭何人伏击？」
「伪汉余孽联合太行山贼数千人，占据山隘要道，将符大郎所部团团围困，符大郎身边仅有数十亲随，只能避入深山，形势危急。」
「竟有此事？」
萧弈手中的粟米从指缝间漏下，脸上露出恰到好处的惊讶。
他将手中残粒拍净，道：「速传信邺都，告知符公。」
「王上，不发兵救援？」
「如何救？辽州已自成一军，符兄是在他安固军辖地遇袭。我河东军无诏不得擅入邻镇地界，此乃朝廷法度。如今事出突然，我军爱莫能助。」
王仁赡道：「若如此，天雄军岂非也不能擅入邻镇？」
「只能等朝廷下诏，或是寄望辽州兵马自救了。」
李光睿微微一笑，低声道：「王上，我听闻消息，太行山沿线的各处隘口，黄泽关、十八盘、马陵关、石会关一带通往河北的小道，似乎全被『山贼』占了，那些地方一夫当关万夫莫开，天雄军若想从河北翻山救援，恐怕得一个月才能打通。」
「怪了，伪汉尚且拦不住，如何有山贼截断了道路。」
「去岁冬是天雄军出其不意，今日却是『山贼』出其不意。」
王仁赡道：「所幸我们的粮草顺利过境了，让人後怕不已啊。」
「太行山贼，甚是可恶。」
「……」
符彦卿的回覆比预料中来得更快，派了天雄军一个都虞候带来了口信。
「魏王有言『烦太原王调兵援犬子，倘有越境兴师之咎，老夫一身独担』。」
萧弈目光看去，信使的神色不温不火，看不出丝毫端倪。
老狐狸什麽都明白。
从「山贼」围住符昭信赴任途中起事，到太行山所有隘口恰好被封、天雄军救援无路，再到萧弈正在榆社点粮，距辽州朝发夕至。
这出戏，很明显是他的手笔，目的就是逼符彦卿表态，拿辽州换回儿子。
「传令，召诸将议事。」
「是。」
其实不必议，所有的谋划、部署早已筹备停当。
连粮秣都是现成的，拿符家的粮，取符家的城。
「辽州之地，西靠太岳，东据太行，清漳水绕城南而过。州城四面皆山，城西五十里为榆社，城北八十里为和顺，城东百二十里为黄泽关，过关便是河北磁州……李光睿。」
「末将在！」
「你率步骑三千，自榆社出发，沿清漳西源河谷东进，直趋寒王岭，救援符大郎。」
「谨遵王命！」
「吕酉，你领所部出马陵关；王灵芝，你走石会关，尽数控扼太行山所有径道隘口。山贼若散，逐一封堵，不许放一人一骑东出黄泽关。」
「喏！」
「王仁赡，你督运榆社仓粮秣，随军东进，我军此去辽州，粮草就地补给，不须从太原二次转运。」
「领命！」
「细猴，你率两千精骑，随我先行入辽州城。」
「喏！」
「都听清楚了，此去辽州，是救人而非打仗，务必秋毫无犯。将辽州百姓当作我等治下之民。」
「明白！」
往辽州的古道处於太行山的褶皱中，两岸壁立千仞，七月山间清凉，人马行走，如在瓮中。
五十余里路，便到辽州城。
城墙经战乱更迭早已斑驳，城头守兵看到河东铁骑压来，旗帜摇晃。
「太原郡王、河东节度使萧弈，受符魏王所请，特来救援符大郎，速开城门！」
「吱呀。」
半晌，城门终究还是开了。
新任的安固军马步军都指挥使卢进泰率城中将校相迎。
卢进泰一张脸黝黑，拧着眉头，目光死死瞪来，仿佛在骂「萧贼，偷袭辽州周边关隘，算甚好汉？」
可形势如此，道路已被出其不意封堵，天雄军被堵在太行以东，萧弈岂容他放肆。
「卢进泰！」
「在！」
卢进泰梗着脖子，像只倔强的鹅。
「朝廷命符大郎主政辽州，你身为麾下大将，竟连自家节度使都护不住?！坐视主帅被围，闭城自守，不发一兵一卒救援，该当何罪？！」
「山贼势大，封锁四境，末将若出城，恐州城有失……」
「放屁！」萧弈厉声喝道：「山贼夺城做甚？分明是你畏敌怯战、观望避事！符大郎若出事，你担得起吗？！」
「末将……担不起。」
卢进泰郁闷一叹，终是低下了头颅。
萧弈自始至终没下马，居高临下吩咐道：「即刻点齐你本部兵马，随我出城救援符大郎。」
「唉！」
卢进泰长叹一声，道：「遵令。」
萧弈没再多说，淡淡道：「王仁赡。」
「在。」
「你居辽州坐镇，调度粮草。」
「遵命！」
「细猴，你暂接替辽州守卫。」
「喏！」
如此，萧弈调走了卢进泰，拿下辽州。
李光睿则适时传来了消息。
「找到符大郎了……」
寒王岭。
绝壁两侧如刀削，谷底是清漳东源的一条支流，林深路隘，只有一条沿河小道蜿蜒，通往和顺。
「王上且看，符大郎一行人就是被堵在谷中一处避风山坳里。」
「山贼呢？」
「守着谷外的隘口，也不进攻，该是想把符大郎饿得没力了再活捉，向魏王讨要赎金……」
「嗬。」
李光睿说得认真，卢进泰却是冷笑了一声。
「擂鼓。」
「咚！咚！咚！」
战鼓声骤然在山谷间炸响。
河东军将士齐声呐喊，倾泻而下。
山贼们听到鼓声，呼哨一声，丢弃旗帜锣鼓，转身就往山林里钻，顷刻散得乾乾净净。
「大郎呢？」