自来也抬头看着情绪接近崩溃满眼执拗的木叶丸，轻声道：
“木叶丸，你真的认清过自己吗？你以为你凭什么重振猿飞一族？
你扪心自问，以你如今的天赋、浅薄的资质、停滞不前的实力，你拿什么翻盘？拿什么重振猿飞家族？
你的查克拉别说相比于那些顶尖天才，就是排在中游都做不到，跟你同年纪的忍者都早早达到下忍乃至中忍水准，而你却只能在这里暗自哀怨。”
骤然的冷言，让正在情绪崩溃中的木叶丸瞬间僵住。
少年浑身的颤抖骤然停滞，通红的眼眸怔怔地看着眼前骤然冷漠的自来也，满脸错愕与不敢置信。
不等他回过神，自来也冰冷的话语已然接踵而至。
每一个字都锋利如刀，不带半分留情，直直刺穿他所有的幻想与执念。
狠狠扎进他最自卑、最不愿承认的心底深处。
“至于猿飞家传承的那些忍术，木叶那边也没有收回去，留给你作为传承了，但是你能够精通的也寥寥无几。
既没有相应的基础，又没有实战经验，心性还浮躁偏执，根本不是一个合格的忍者。”
“可以说，你的学业成绩、修行进度、战力水准，在同期新生代之中，从来都只是平庸之姿。
你口中的复仇、你执念的振兴、你引以为傲的不甘，从来都不是傲骨。”
“这只是弱者无能为力的自我麻痹，是失败者自欺欺人的自我感动罢了。
最为关键的是，对于那些猿飞家幸存的普通族人，你真的有去了解过他们的生活吗？！”
字字诛心，句句刺骨。
每一句话，都精准戳破了木叶丸赖以生存的所有信念。
少年脸上残存的血色瞬间尽数褪去，整张脸惨白如纸，毫无半点气色。
他浑身剧烈一颤，仿佛被人狠狠抽走了所有力气与支撑。
单薄的身躯摇摇欲坠，嘴唇死死哆嗦着，微微开合，想要辩驳、想要反驳、想要嘶吼抗争。
可喉咙像是被冰冷的大手死死扼住，干涩发紧，堵得发不出一丝一毫的声音。
所有的委屈、所有的不甘、所有的执念、所有的坚持，在这一刻尽数崩塌、碎得彻底。
数年的自我支撑、数年的咬牙坚持、数年的孤勇倔强，被短短数语彻底推翻，化为一场荒唐可笑的虚妄。
看着少年瞬间崩溃失神、茫然无助的模样，自来也心中纵然酸涩不忍，却依旧没有半分心软。
缓缓站起身，彻底背对木叶丸，不愿再看少年崩溃无助的模样，声音依旧冰冷决绝，不带一丝温度：
“你既然什么能力也没有，又没有尝试过去了解那些普通族人如今的处境，或许在你心中猿飞家就只剩下当初的辉煌时刻了。
但是我还是劝你放下这些不切实际、害人害己的执念，不要再沉溺在复仇与振兴的幻想里自我消耗。
放下仇恨、泯然众人、安安稳稳做一个普通人，平平淡淡活着，就是你此生最好、最安稳的结局，也给那些能够继续生活的普通族人一条活路。”
话音落下，不再停留半分。
自来也抬步，径直朝着房门走去，步伐没有丝毫迟疑。
老旧的木门被轻轻推开，夜风裹挟着微凉的夜色涌入屋内，彻底吹散了少年最后一点虚妄的期盼。
随即，木门轻轻合拢，隔绝了内外光影，也隔绝了两人最后的温情与牵绊。
“普通族人，那些连姓氏都没有的族人，根本不是我们猿飞家的族人……”
房门闭合的刹那，一直强撑着所有情绪的木叶丸，心中闪过一个念头，压抑到极致的崩溃瞬间彻底爆发。
屋内没有撕心裂肺的哭喊，只有一声沉闷至极、沙哑破碎的呜咽，从少年喉咙深处挤出。
那声音微弱又悲凉，如同一只被折断羽翼、身陷绝境的受伤小兽，独自在黑暗中舔舐满身伤痕，无助又可怜。
他死死扑倒在床上，将整张脸深深埋进柔软的枕头之中，用尽全力捂住自己的哭声，不让半点呜咽外泄。
肩膀剧烈起伏、不停颤抖，单薄的身躯止不住地发抖，积压数年的委屈也在此刻彻底决堤。
门外走廊。
自来也迈开的脚步骤然一顿，身形凝滞在原地。
门内那声压抑破碎的呜咽，清晰无比地传入耳中，狠狠撞在他的心底，撕扯着他早已愧疚万分的心神。
说到底那孩子终究是他师父的孙子，最嫡亲的孙子，可为了木叶丸好，自己这样做才是最好的。
不然，一旦木叶丸卷入木叶高层的斗争之中，那之前的一些温情以及赦免将彻底消失。
这般想着的自来也闭紧双眼，深深吸了一口夜里微凉的空气，将所有的情绪压至心底最深处，再也不显露半分。
这些年，木叶从未苛待过半分木叶丸。
村子为他提供安稳遮风的居所，发放足额的生活补贴，保障他衣食无忧、安稳成长。
从未因为猿飞一族的中高层的过往牵连于他，从未打压、从未追责、从未苛待。
宇智波曜已然仁至义尽。
而他能做的最后一件事，便是亲手斩断少年偏执的执念，让他彻底放弃不切实际的幻想。
接受自己的平庸，安稳度日，平安一生。
平庸无罪，安稳是福。
……
次日，木叶。
澄澈天光落遍街巷楼宇，整座忍村彻底陷入极致的沸腾与喧嚣之中。
万众期待的中忍考试十强终极决战，在今日正式拉开帷幕。
偌大的木叶决战会场恢弘壮阔，层层环形看台绵延铺展，座无虚席、人潮涌动。
数万名来自忍界各地的观众密密麻麻挤满每一寸席位，摩肩接踵、人声鼎沸，震天的喧哗与欢呼交织翻涌。
会场之中宾客云集、阵容鼎盛，汇聚了五大国朝堂贵族、数十附属小国的大名与商贾名流。
还有各隐村派遣的资深上忍及精锐忍者代表团。
各式各样的制式服饰、村落护额交错错落，色彩纷呈的人海囊括了整个忍界的势力缩影，盛况空前。
赛场全域守备森严，安保体系密不透风。
一层透明澄澈的查克拉结界如同倒扣的巨型穹顶，稳稳笼罩整座会场虚空。
微光流转、坚韧厚重，将赛场内外彻底隔绝，既能抵御突发忍术冲击，亦可隔绝外界窥探与突袭。
暗处的防御力量更是暗藏杀机、层层布防。
暗部忍者隐匿在人群光影、梁柱阴影、看台死角之中，气息内敛、屏息蛰伏，目光时刻扫视全场。
警务部精锐整齐驻守在各个出入口与要道节点，神色肃穆，严防闲杂人等异动。
感知部队全员全开感知屏障，无数细密的查克拉感知丝线铺满赛场每一寸角落。
感知部队全天候监测着每一丝异常的查克拉波动，杜绝一切潜藏隐患。
赛场最顶端的至高高台之上，五张镌刻着五大隐村专属纹路的石质座椅整齐并列、威严肃穆。
这象征着忍界最高权柄的五影席位，时隔多年再度齐聚一堂，见证新时代忍界的格局更迭。
四大隐村的影尽数如约赴会，各自落座，神态各异、气场分明。
身形矮小的三代土影大野木悬浮在座椅前方半尺之处，双臂环抱胸前，苍老年迈的面庞看不出太多情绪起伏。
唯有一双饱经百年风雨的浑浊眼眸，缓缓扫过沸腾的会场、躁动的人群与赛场中年轻的木叶忍者，眼底藏着一丝不易察觉的凝重。
四代雷影艾端坐席位中央，身躯魁梧高大如巍峨铁塔，一身劲装衬得周身肌肉虬结紧绷，线条凌厉霸道。
其周身萦绕着厚重磅礴的压迫气息，眉眼沉冷锐利，自带威震四方的霸道气场，不怒自威。