“是，门主。”四人齐声应下。
陶老头站在旁边，听得半信半疑。
什么丑牛立骨、子鼠通幽、寅虎控温、卯兔润养……听着神乎其神，不像是修酿酒桶，倒像是在炼什么宝贝。他撇撇嘴，心里暗道装腔作势，等着看这群年轻人出丑，可眼睛却忍不住盯着酿泉桶，心里隐隐还有点期待。
众人即刻动手，各司其职。
铜伯上前一步，青年挺拔的身姿稳稳立在木桶旁，双手按在桶身两侧，丑牛镇重灵韵缓缓注入。墩墩（玄铁牛兽）也上前一步，用厚重的牛角轻轻抵住桶底，土黄色的灵韵顺着牛角渗入木胎。原本因为反复拆装而有些松动的榫卯结构，在镇重灵韵的滋养下缓缓归位，咔咔几声轻响，桶身瞬间稳如磐石，连一丝晃动都没有。器骨归位，根基先稳。
“有点意思……”陶老头摸着下巴，嘀咕了一句。他能感觉到，酿泉桶比刚才稳多了，连灵纹流转都顺畅了几分。
紧接着，纸墨生指尖捏着鼠须灵毫笔，笔尖泛着淡银色灵光。奶团（星纹鼠兽）“嗖”地一下就顺着桶口钻了进去，小家伙身子小，在狭窄的流道里穿梭自如，小鼻子不停耸动，精准找到每一处酒垢淤积的节点，吱吱叫着给纸墨生报位置。纸墨生提笔在桶外对应位置轻点，银色光点一一浮现，不多不少，正好十八处淤堵点，全在四层流道的转折衔接处，精准得分毫不差。
陶老头眼睛都瞪圆了。
他拆了好几次桶，都没找全淤堵的地方，这小老鼠钻进去转一圈就全找到了？这也太神了！
“接下来控温。”
火离应声上前，掌心赤色灵韵轻轻铺开，温度不高不低，恰好能软化酒垢又不损伤紫心木。软牙（赤焰虎兽）站在她身侧，鼻子轻轻嗅着桶身的温度变化，时不时低哼一声，提醒火离调整温度高低。桶壁渐渐升温，里面沉积了几十年的陈酿酒垢慢慢软化，从木质纹路里剥离出来，散发出浓郁的老酒香气。
“青瓷子，该你了。”墨渊轻声道。
“嗯。”青瓷子点点头，深吸一口气，走到桶边。糯雪（天青兔兽）蹲在她肩头，红宝石般的眼睛盯着桶身，蓄势待发。
青瓷子指尖泛起青绿色的柔润灵韵，顺着桶口缓缓注入。这是卯兔一脉的柔丝润养法，灵韵轻柔如水，顺着流道慢慢流淌，所过之处，软化的酒垢被一点点冲刷剥离，顺着出酒口排了出去。更奇妙的是，灵韵在清理污垢的同时，还一点点渗入紫心木的肌理，滋养着干枯的木质，让原本有些发暗的桶身，重新泛起了温润的紫红色光泽，连桶身的灵纹都亮了几分。
糯雪（天青兔兽）也跟着释放柔韵，小家伙对器物暗伤的感知格外敏锐，哪里木质有细微裂纹，哪里灵纹有磨损，它都能精准找到，再用柔韵一点点温养修复。
整个过程不急不躁，像春雨润田，温柔却有力量。
后厨里安安静静，所有人都看着这只神奇的木桶。
盐糯（晶海盐猪兽）好奇地凑过去，鼻子对着出酒口闻了闻，差点被流出来的酒垢熏得打个喷嚏，晃着呆毛往后退了两步，引得跃糯（天工猴兽）叽叽直笑。跃糯蹲在房梁上，爪子里转着小螺丝刀，要不是有人拦着，它都想跳下去拆桶看看里面的结构。
朱元璋抱着胳膊站在旁边，一脸胸有成竹，时不时瞥一眼陶老头的表情，看着对方从怀疑到惊讶再到震惊，心里偷乐。
刘彻站在他旁边，小声嘀咕：“这要是把修桶的手艺传开，咱们还能开个修桶铺子，肯定赚钱。”
朱元璋低声笑骂：“你小子，什么都能想到赚钱。”
约莫一炷香的功夫。
青瓷子收回灵韵，轻轻舒了口气：“门主，好了。”
糯雪（天青兔兽）也蹦回她怀里，蹭了蹭她的下巴，像是在邀功。
桶身的紫心木重新变得温润透亮，灵纹流转顺畅，连木头的纹理都清晰了不少。出酒口滴着几滴清亮的酒液，酒香比之前通透了不止一倍，醇厚的粮食香混着淡淡的灵韵，闻着就让人沉醉。
“老爷子，试试？”朱元璋笑着做了个“请”的手势。
陶老头将信将疑，赶紧拿起一个陶碗，接了小半碗新酿的酒。
酒液清亮，微微泛着琥珀色，没有半点浑浊。他端起来凑到鼻尖一闻，眼睛瞬间就亮了——香！太香了！不是之前那种闷在里面的浓香，是通透醇厚、层层叠叠的香，粮食的甜、酒曲的醇、陈酿的厚，一层一层漫上来，闻着都醉人。
他迫不及待抿了一口。
酒液入口绵柔，一点都不辣喉，顺着喉咙滑下去，暖意直达胃里，余味悠长，半点涩味都没有，尾端还带着淡淡的木脂清香，比他记忆里最好的酒还要好上数倍！
“好！好酒！”
陶老头脱口而出，一碗酒咕咚咕咚全喝了下去，砸了砸嘴，满脸都是难以置信的狂喜。他围着酿泉桶转了三圈，摸摸这儿拍拍那儿，看着亮堂的木纹、顺畅的灵纹，激动得手都抖了。
“活了三百多年……我第一次喝到这么好的酒！”他抬头看向众人，之前的傲慢不屑全没了，只剩下满脸的佩服，“诸位……诸位是真本事！是我老汉有眼不识泰山，得罪了，得罪了！”
他说着就对着众人拱手，态度一百八十度大转弯，热情得不行：“走走走，前厅坐！我这就去弄菜，把我藏了五十年的陈酿拿出来！还有我那套最好的粗陶酒器，今天我请客，大伙敞开了吃，敞开了喝！”
众人笑着走到前厅，找了张最大的桌子坐下。
陶老头手脚麻利，一会儿功夫就端上来满满一桌子菜：山蘑炖灵鸡、风干灵鹿肉、清炒灵蔬、杂粮窝窝头，都是地道的农家菜，香气扑鼻。他又抱来一坛封得严实的陈酒，抱在怀里跟抱宝贝似的，小心翼翼打开封泥，瞬间酒香满溢。
“诸位尝尝，这是我用这酿桶藏了五十年的陈酒，以前总觉得差点意思，现在桶修好了，这酒也跟着活过来了。”陶老头给每个人都满上，端起碗，“老汉我嘴笨，不会说好听的。今天多谢诸位出手，我先干为敬！”
他仰头一饮而尽，喝完抹了把嘴，哈哈大笑，畅快得不行。
席间气氛渐渐热络起来。
朱元璋喝得尽兴，跟陶老头拼酒，两人一碗接一碗，从酿酒手艺聊到当年沙场趣事，越聊越投机。陶老头这才知道，眼前这群人居然是十二地支匠道的正统传人，更是惊得不行，连说自己撞了大运。
“陶老爷子，我们此次进山，是去玉髓谷拜访苏砚翁老先生。”酒过三巡，墨渊开口问道，“您久居此地，可知苏老先生近况如何？”
陶老头放下酒碗，点点头：“苏老头啊，认识。我们俩认识几十年了，他偶尔会下山来我这儿打酒，每次打两斤就走，话不多。老人家脾气是怪，不爱搭理人，尤其是大宗门那些人，来了多少次都被他骂走了。但人是真本事，我这酿桶早年坏过一次，就是他帮我修好的。”
他顿了顿，提醒道：“诸位要是去拜访，可得记着，别提什么‘磨工是末技’‘润养是杂活’的话，也别摆架子。苏老头最烦这个。你们真心求艺，他未必不肯见。”
众人纷纷点头，把这话记在了心里。
青瓷子听得最认真，小声问：“老爷爷，苏老先生……他一个人住在谷里吗？”
“还有只老兔子，跟他做伴。”陶老头笑了笑，“跟他一样，性子傲得很，生人靠近就挠人。”
糯雪（天青兔兽）听见有老兔子，耳朵动了动，好奇地歪了歪头。
一顿饭吃了近一个时辰，宾主尽欢。
眼看时辰不早，众人起身告辞。陶老头死活不肯收饭钱，说愿赌服输，还硬塞了四大壶陈酒给他们，说进山路上喝。
“诸位要是从谷里出来，还来我这儿喝酒！”陶老头站在酒肆门口，挥着手喊，“下次来，我酿新酒招待诸位！”
“好！一定来！”朱元璋挥着酒葫芦，笑着回应。
一行人重新踏上山路，往玉髓谷深处走去。
酒足饭饱，众人脚步都轻快了不少。山风掠过林间，带着玉髓的清润气息，阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。
小剑灵牵着小雅的手，蹦蹦跳跳走在前面，刚才偷偷尝了一口酒，辣得直伸舌头，现在还觉得嘴里麻麻的，惹得小雅笑个不停。
刘彻摸着下巴算总账：“白吃一顿好酒菜，还打探了苏砚翁的消息，赚了四壶陈酒，血赚不亏。”
朱元璋笑着踹他一脚：“就你会算。”
墨渊走在队伍中间，目光望向山谷深处。
林间的雾气渐渐浓了起来，隐约能看见深处白色的茅草地，像铺了一层雪。