“噗——”
浊煞匠鬼闷哼一声，踉跄着退了数步，左边的浊肉瘤被砸得凹下去一块，黑绿色的浊液溅了出来。
沧澜舟停在宗祠前方，舱门打开，墨渊一行人纵身跃出，在海水中稳稳站定。各人周身裹着灵韵护罩，隔绝海水，十二道身影排成一线，正好挡在宗祠与邪魔之间。
“域外邪魔，也敢擅闯上古传承地。”墨渊负手而立，声线平稳，却带着不容置疑的冷意，“滚出去。”
“十二地支传人……”浊煞匠鬼盯着众人，尖笑起来，“桀桀，正好省得本座一个个找了。今天，就把你们全留在这里！”
话音未落，它十指齐张，无数道浊丝铺天盖地地射了过来，灰黑色的浊煞跟着蔓延，所过之处海水都变得粘稠腐臭。
“结阵！”
墨渊一声令下，众人瞬间各司其职，摆出攻防阵形。
“墩墩，立骨盾！”铜伯沉声一喝，纵身挡在最前。墩墩（玄铁牛兽）仰头发出一声低吼，土黄色的灵韵拔地而起，在众人面前凝成一面厚重的玄铁骨盾。
铛铛铛——
浊丝撞在骨盾上，发出密集的脆响，溅起一片片浊花。骨盾表面被腐蚀出细密的坑洞，却始终屹立不倒。
“软牙，镇煞！”火离纵身跃出盾阵，掌心玄铁虎符亮起。软牙（赤焰虎兽）一声虎啸，赤色镇煞灵韵化作数道火焰利刃，迎着浊煞劈了过去。
嗤嗤——
赤焰与浊煞相撞，蒸腾起大片白汽。寅虎镇煞本就是邪祟克星，浊煞被烈焰灼烧，滋滋消融，退了数分。
“奶团，找它弱点！”纸墨生笔尖银光亮起，数道启灵光符飞出，在空中散开。奶团（星纹鼠兽）“嗖”地一下窜了出去，小巧的身子在浊丝缝隙里穿梭，小鼻子不停耸动，很快就锁定了浊煞匠鬼头顶的两枚浊肉瘤，吱吱叫着给众人报信。
“弱点在头顶肉瘤！”
“糯雪，化戾！”青瓷子指尖青光亮起，柔纹化戾法施展开来。糯雪（天青兔兽）周身泛起柔和的青光，三兔衔芝纹隐隐浮现，生息灵韵扩散开来，被浊煞侵蚀的海水慢慢恢复清明，受伤的雷纹鲛身上的腐蚀也缓住了。
余下众人也没闲着，各展所长。
木公输操控着数枚机关龙纹弹，精准射向浊煞匠鬼的周身要穴，小麟（沧澜龙兽）悬在他肩头，时不时甩一道雷光，配合机关弹炸得浊煞四散。
木客操控着玄钢探幽臂从侧面偷袭，跃糯（天工猴兽）顺着机械臂窜出去，爪子里攥着淬了灵盐的尖刺，专往邪魔眼睛里招呼，刁钻得很。
冶风带着奔糯（罡风马兽）绕到敌后，驰劲灵韵催动到极致，速度快得只剩残影，时不时给邪魔来一下重击，搅得它首尾难顾。
织云娘织出层层柔韵网，拦住扩散的浊煞，绵绵（绒云羊兽）在边上补充生息，让防护网越织越密。
藤婆指尖软丝飞出，软丝（星纹蛇兽）顺着海水游走，专缠邪魔的四肢关节，试图锁死它的动作。
漆姑站在阵中，指尖五德鎏金符亮起，翎糯（曜华鸡兽）昂首啼鸣，辨明浊煞中的邪祟节点，指引众人精准攻击。
锻石带着哮团（玄铁犬兽）守在两侧，但凡有漏网的浊煞冲过来，便挥拳砸散，哮团也扑上去撕咬，玄铁般的牙齿咬得浊煞滋滋冒烟。
盐客撒出净世灵盐，盐糯（晶海盐猪兽）配合着喷出盐雾，化浊净化，凡是灵盐扫过的地方，浊煞都消融得干干净净。
朱元璋也没闲着，拎着一把玄铁战刀，瞅准机会就冲上去砍两刀。虽然招式粗野，却也颇有章法，砍得浊煞匠鬼频频分心。刘彻躲在阵后，一边给大伙递补给丹药，一边扯着嗓子喊“加油”，顺便算着这一仗要损耗多少材料，回头得怎么补回来，活脱脱一个战地账房先生。
海水之中，灵光与浊煞交错碰撞，炸起一圈圈冲击波。
雷纹鲛与玉甲玄龟见来了援军，也重整旗鼓，从两侧包抄夹击，雷纹与玉光此起彼伏。
浊煞匠鬼渐渐落了下风。它本以为只是一群初醒传承的毛头匠人，没想到配合如此默契，匠道技艺更是环环相扣，攻防一体，打得它节节败退。尤其是头顶的浊肉瘤被探幽臂砸伤后，浊煞输出都弱了三分。
“该死！该死！”它又惊又怒，尖声嘶吼，“你们给本座等着！传承你们别想拿到！”
它知道久战不利，索性拼着硬挨火离一道镇煞刃，周身浊煞猛地爆发开来，化作一团黑雾。
“不好，它要跑！”朱元璋大喊一声，挥刀就砍，却砍了个空。
黑雾猛地炸开，浊煞四散开来，迷得众人睁不开眼。等灵韵吹散黑雾，浊煞匠鬼已经不见了踪影，只留下远处一道遁走的浊痕，往深海洞窟深处去了。
它没离开这片海域，只是退守到了传承地更深处，伺机而动。
海水渐渐恢复平静，只留遍地狼藉。
受伤的雷纹鲛与玄龟漂浮在水中，气息微弱；宗祠门前的玉阶被浊煞腐蚀得坑坑洼洼；众人也都有损耗，火离肩头沾了点浊煞，微微发黑；铜伯的骨盾碎了大半，气息有些喘；几个伴兽也受了轻伤，软牙爪子上被浊丝划了道小口子，奶团毛被燎焦了一小块，蔫蔫地趴在纸墨生怀里。
“先别追。”墨渊抬手止住众人，“穷寇莫追。洞窟深处情况不明，它躲进去正好以逸待劳。”
他看向受伤的海族，对青瓷子道：“青瓷子，先帮它们化戾疗伤。”
“好。”青瓷子点头，带着糯雪上前，柔纹化戾法缓缓铺开，生息灵韵渗入受伤的海族体内。糯雪（天青兔兽）也蹦到一头小雷纹鲛身边，用茸毛轻轻蹭它的伤口，小家伙疼得瑟缩了一下，又温顺地蹭了蹭糯雪的脑袋。
其余人也没闲着，锻石和冶风去检查宗祠外围的损伤；纸墨生和漆姑清理残留的浊煞，确保没有隐患；木公输和木客研究宗祠大门的机关纹路，看看如何开启；织云娘和藤婆给受伤的人包扎；盐客和盐糯净化周遭海水；朱元璋和刘彻清点损耗，安排后续补给。
秩序井然，丝毫不乱。
片刻后，受伤的海族都稳住了伤势。为首的老雷纹鲛对着众人深深躬身，用灵韵传音道谢，又指了指宗祠大门，比划了好几下，意思是殿门需要辰龙血脉共鸣才能开启，里面还有更凶险的试炼。
木公输走到殿门前，指尖抚过门楣上的盘龙纹，眉头微蹙：“门内有机关阵法，还有残留的雷霆灵韵，强行开启会触发反噬。需要有辰龙本源的人引动共鸣，才能安全进入。”
众人的目光，不约而同落在了他身上。
木公输是辰龙旁支传人，血脉里本就有稀薄的本源共鸣。
“我来试试。”木公输深吸一口气，走上前，掌心贴在盘龙纹上。
小麟（沧澜龙兽）也飞了过去，小爪子贴在他手背上，一人一兽的灵韵同时注入纹路。
盘龙纹慢慢亮起淡紫色的雷光，可亮到一半，又暗了下去。
“还差一点。”木公输收回手，眉头微皱，“旁支血脉不够纯粹，只能引动三分之一。想要完全开启，还需要更强的辰龙本源共鸣。”
“也就是说，得先找到本源碎片，或者……通过外围试炼，唤醒血脉。”墨渊颔首，目光望向宗祠两侧的偏殿，“既然正门暂不可入，便从侧殿试炼开始。正好也休整一下，等大家状态恢复，再探传承。”
众人纷纷点头。
一夜升级舟舰，又打了一场硬仗，无论是人还是伴兽，都有些疲惫。
沧澜舟停在宗祠外的平整海床上，权当临时据点。受伤的海族被接进舟内疗伤，灵池活鱼舱里补了些海产，云畦蔬植箱里的灵蔬也能采收了。
操控台上，天工枢机珠缓缓转动，《天工开物》的帛书轻轻翻页，记录着此战收集到的浊煞数据与海底矿样。
舷窗外，深海幽蓝，宗祠静立，远处的洞窟深处，隐约有浊光闪烁。
传承的大门就在眼前，邪魔躲在暗处虎视眈眈。
一场真正的辰龙传承试炼，才刚刚拉开序幕。
舱室里，青瓷子给糯雪擦着毛，小家伙乖乖趴着，耳朵轻轻抖着。
火离给软牙包扎好爪子，揉了揉它的脑袋，软牙舒服地眯起眼。
纸墨生给奶团修剪燎焦的毛，小家伙蔫蔫地蹭着他的手心，惹得他温声笑了笑。
伴兽们三三两两地窝在一起，舔舐伤口，低声嬉闹，大战后的疲惫里，藏着安稳的暖意。