明天你跟我上去。冷志军说。
巴图点了点头。绳子我来拽。
行，你手劲儿大，能稳住。冷志军把麻绳卷好放进背篓里，站起来拍了拍膝盖上的灰。早点睡，明天天不亮就出发。
巴图应了一声，上了楼。冷志军吹熄了灶房里的煤油灯，推开新木楼的门，在门口站了片刻。院子里静悄悄的，月亮已经升起来了，不是满月，可光线亮得很，把院墙和柴堆都照得清清楚楚的。追风趴在柴堆旁边的地上，看见他出来，抬起头来看了他一眼，又趴下了。远处的老林子黑漆漆的，像一片沉睡的大海，安静得没有一丝声响。冷志军站了一会儿，转身关上了门。
第二天，天还黑着，他们就出发了。这一回只带了巴图一个人。两个人走得快，沿着前一天探好的路，一路上几乎没有停歇。走到谷地的时候，天刚蒙蒙亮。谷地里的草上挂满了露水，把他们的裤腿打湿了半截，冷冷的贴在腿上。两个人穿过谷地，站到了那座崖壁
冷志军仰头看了看，那个鹰巢还在，和昨天一样，安安静静地架在枝桠之间。巢里似乎没有什么动静，老鸟不在，至少不在巢里。他把猎枪靠在树干上，开始系绳子——麻绳的一头在他的腰间缠了两圈，打了一个登山结，把绳头从结里穿过去拉紧；麻绳的另一头，他让巴图找了一块结实的地方拴好，又在一棵粗壮的老松树干上绕了两圈，打了两个死结。
你拽着这一头，坐在树干上，用脚蹬着树根当支点。我往上爬的时候，你别把绳子拽得太紧，也别放得太松，让它跟着我的节奏走。
巴图在树干上坐稳了，腿蹬着树根，两只手攥紧了绳子，手心在裤腿上擦了擦，把汗擦干了。冷志军拍了拍他的肩膀，转身走到崖壁下，深吸了一口气，抓住了第一道石棱。
崖壁上的石头比冷志军想象的要滑一些。早晨的露水还没干，石面上附着一层薄薄的水膜，脚踩上去打滑。冷志军把重心压得很低，手指抠进石缝里，稳住自己，然后慢慢往上挪。每一步都试探过了才发力，确认脚踩的地方不会松动才把全身的重量移过去。他爬得很慢，像一只贴在石头上的壁虎，一寸一寸地往上移动。
巴图坐在树干上，攥着绳子，眼睛一眨不眨地仰头看着冷志军的动作。绳子在他手里随着冷志军的移动而松紧变化，他不敢把绳子攥得太死，怕勒住冷志军的腰，可也不敢放得太松，怕冷志军踩滑的时候得不到支撑。他的眼睛跟着冷志军的每一步移动，冷志军往上挪一尺，他就稍微放一点绳子，冷志军停下来找支撑点，他就把绳子攥稳了。
冷志军爬到了那道斜向的石棱上。石棱不宽，刚刚够一只脚踩上去，边缘有些松动，踩上去有碎石往下掉，砸在了，才继续往上爬。巴图在冷志军还稳稳地贴在崖壁上，才稍微松了一口气。
从石棱再往上，是一段更难爬的岩面。石头几乎是垂直的，可供借力的石缝很浅，只能容手指的前两个关节抠进去。冷志军把身子贴在岩面上，一步一步地往上挪，呼吸声在空旷的崖壁间显得格外清晰，粗重而规律。他爬了大约一炷香的时间，终于爬到了那道岩台上。岩台不大，勉强能容一个人站着转身。他站在岩台上，扶着崖壁喘了几口气，低头往下看了一眼——巴图缩成了一个黑点，坐在那棵老松树。
他擦了把汗，继续往上爬。这一段相对好爬一些，石缝比刚才宽，也有了一些可以踏脚的凸起。他很快就爬到了鹰巢的水平位置，侧过身来，右手探进了鹰巢的边缘，先摸到了一根粗壮的枯枝，然后顺着枯枝往里探，指尖触到一片温热的、柔软的东西。
他心中一喜，知道那是小鹰。他慢慢地把手伸进去，小心翼翼地绕过那些交错的枝桠，摸到了两只小鹰的身子。两个小东西蜷在巢中央，身子挤在一起，绒毛蓬松着，手感温热而柔软，羽毛还没长齐，露着粉红色的皮肤。他用手掌托住它们，轻轻地、慢慢地从巢里掏出来，一手一只，揣进了怀里。怀里的位置是他特意穿的夹衣内层，贴着胸口的地方有一个用棉布缝的口袋，正好能装两只雏鹰。他把它们放进兜里，小东西动了动，又安静下来，蜷在棉布上不动了。
冷志军贴着崖壁，开始往下退。下退比上来更难，因为他看不见脚下的落脚点，只能凭感觉去探。他每下一步都伸脚试探好半天，确认踩实了才移动重心。巴图在底下看见他开始往下退，手里的绳子绷得紧紧的，牙齿咬得腮帮子都鼓起来了。
就在冷志军下到那道岩台附近的时候，意外发生了。他左脚踩在一块看起来结实的石头上，那块石头却没有承受住他的重量，猛地一松，从岩壁上脱落了。冷志军的整个身子往下一沉，左手原本抠着的那道石缝也被带得松动，碎石哗啦啦地往下掉。他的身体在空中荡了一下，腰间系着的麻绳猛地绷紧了，他的身子在半空中顿了一下，悬在了崖壁上。
巴图坐在树干上，腰被绳子猛地勒得往前一倾，整个人差点被拽离树干。他死死地抱着树干，两只脚蹬着树根，手心里被绳子勒出一道深痕，皮肤磨破了，渗出血来，火辣辣地疼。他咬着牙，把全身的重量都压在了树干上，嘴里喊了一声，声音被风刮走了，传不远。
冷志军吊在半空中，腰被绳子勒得生疼。他两只手抓住绳子，稳住身子，低头看了一眼底下——巴图还坐在那棵树干滴地落在树根找到了两个落脚点，稳住了身子。然后他继续往下爬，这一回每一步都踩得更加小心，手指抠进石缝里也抠得更深了，指甲缝里塞满了灰白色的石粉。
他落到岩台上，站了一会儿，喘了几口粗气，又继续往下。从岩台往下，路相对好走一些，虽然露水还没干，石面依然滑，可他已经摸清了每一块石头的脾气，知道哪块能踩哪块不能踩。他一步一步地往下挪，终于挨到了地面。
脚踩到实地的那一刻，他的膝盖软了一下，蹲在了地上。他蹲了好一会儿，才慢慢直起身来，摸了摸怀里的两只小鹰——两个小东西还在，隔着棉布能感觉到它们的体温，温热的，软软的，抱在一起。他松了一口气，解开腰间的绳扣，把绳子从腰上解下来，走到巴图面前。
巴图还坐在树干上，两只手还攥着绳子，手心里全是血，绳子被血浸湿了一截，洇成暗红色。他的嘴唇有点发白，可脸上却带着笑，咧着嘴笑。冷叔，你下来了。
冷志军蹲下来，看了看他的手。虎口上的皮磨破了，露着粉红色的嫩肉，血和汗混在一起。疼不疼？
不疼，就是有点麻。
冷志军从背篓里掏出布条，小心地给巴图把手上的伤口缠上，缠了两层，把布条在手腕上系了一个结。回去让你嫂子给你上点药，这几天别沾水。他站起来，伸手把巴图从树干上拉起来。走吧，回家。
巴图站起来的时候腿有点软，他扶着树干站了一会儿才站稳，低头看了看自己手上缠着的布条，血已经洇出来，在布条上洇成一小朵暗红色的花。他笑了笑，扯了一下嘴角，跟着冷志军往回走。
两个人穿过谷地的时候，太阳已经完全升起来了。谷地里的草被阳光照得透亮，露珠在叶片上闪闪发光，像一颗一颗小小的钻石。冷志军走得比平时慢一些，腰上还疼着，被绳子勒出来的印子火辣辣的。巴图跟在他旁边，两个人并肩走着，都没怎么说话。走到谷地边缘的时候，冷志军停下来，回头看了一眼那座崖壁。阳光正照在崖壁上，灰白色的岩石泛着一层温暖的金色光泽。那个鹰巢还在原来的位置，空空荡荡的，枝条上的绒毛还在风里飘动着，孤零零的。
明年它们还会来的。冷志军说。
巴图也回头看了一眼那个空巢，点了点头。会来的。
两个人转过身，继续往前走。巴图走在前面，冷志军跟在后面，两个影子并排着，在阳光下拉得长长的，穿过谷地，走进那片落叶松林，渐渐看不见了。远处有鸟叫的声音，清脆的，欢快的，像是这座老林子在对他们说，欢迎下次再来。