“卖。”桑维翰又说了一遍，声音低得像是自言自语，“不卖，他们也会用别的法子拿去。不如卖了，省得牵连更多。”
管家叹了口气，转身要走，又被叫住。
“明日去一趟大相国寺，替我上炷香。”
“为谁？”
桑维翰没回答，只是挥了挥手。
他望着跳动的灯花，忽然想起多年前与冯玉在翰林院共事的光景。那时候冯玉还年轻，见了他就“老师老师”地叫，替他磨墨铺纸，连走路都带着小跑。转眼之间，这磨墨的少年已经要把刀架在他脖子上了。
“人比鬼可怕。”桑维翰喃喃着，吹灭了灯。
接下来的日子，朝堂上的攻守愈发频繁。桑维翰上了一道奏折，请朝廷增派兵马镇守澶州浮桥，防止契丹骑兵渡河。冯玉在枢密院压了三天，才送到石重贵案头。等御批下来，又过了五天。这八天里，黄河对岸的契丹斥候已经来回跑了好几趟。
“冯大人，”桑维翰第一次在枢密院发火，“军情如火，你这火盆上烤个饼的功夫都不肯给？”
冯玉正在品茶，闻言放下茶杯，一脸无辜：“桑相，下官也是按规矩办。这浮桥增兵，牵涉兵部、户部、工部，哪一样不得协调？”
“协调？”桑维翰冷笑，“你协调的是契丹人的马蹄声吧。”
冯玉脸色一僵，但很快又笑了：“桑相说笑了。下官虽不才，总不至于跟契丹人有什么来往。倒是桑相，与刘知远书信往来频繁，要不要下官把那些信也一一过目？”
这话已经近乎撕破脸。堂上其他官员纷纷低头，装作没听见。桑维翰盯着冯玉的眼睛，盯了足有三息，忽然转身走了。
李彦韬得知后抚掌大笑：“老狐狸碰到笑面虎，好戏还在后头。”
十月底，石重贵在宫中设宴，说是秋猎归来犒劳群臣。酒过三巡，他忽然开口：“桑爱卿，朕听说你最近总是熬夜，身子可还吃得消？”
桑维翰起身：“谢陛下关心。臣虽年迈，尚能三餐两碗，一夜一眠。”
石重贵摆摆手：“你呀，就是太要强。这样吧，枢密院的事，交给冯玉多分担些。你坐镇中书，管管钱粮刑名。北面军务，让冯玉去对接。”
此言一出，满座皆静。桑维翰端着酒杯，手指微微发白。
他最终只是躬身道：“臣遵旨。”
坐下后，他一口干了杯中酒，烫得喉咙发紧。对面的冯玉和李彦韬正在碰杯，脸上的笑在烛光下摇曳不定。
宴罢，桑维翰走出宫门，深秋的夜风卷着梧桐叶拍在他脸上。他紧了紧衣领，缓缓走向自己的马车。车夫问：“老爷，回府吗？”
桑维翰沉默良久，忽然说：“去黄河边。”
马车在夜色中穿城而过，停在了汴梁城北的黄河渡口。桑维翰站在岸边，望着对岸黑黢黢的原野。那里，契丹人的营火隐约可见，像一只只蹲伏在暗处的狼眼。