她艰难地、缓缓地，向后挪了挪，将背脊紧紧靠在冰冷坚硬的石壁上，尽量让自己坐得更稳一些。然后，她闭上眼睛，不再去看黑衣人手中那寒光闪闪的器具，和那散发着奇异气味的药膏。她用尽全身力气，紧紧攥住了藏在袖中的、那两块冰冷的石片，仿佛这是她最后的、微弱的精神支柱。
黑衣人不再犹豫。他上前一步，蹲在宋西身前。没有多余的废话，也没有任何温情的安抚。他直接伸出那只带着皮手套的手——此刻他已经脱掉了右手的手套，露出一只骨节分明、修长有力、但布满了各种细碎旧伤和厚茧的手——动作干脆利落地，解开了宋西身上那件早已被血污浸透、冻得硬邦邦的、破烂不堪的里衣，露出了
冰冷的空气瞬间接触到皮肤，让她剧烈地颤抖了一下。腹部的伤口暴露在空气中，传来一阵尖锐的刺痛和一种冰冷的、被窥视的羞耻感。她死死咬住下唇，将脸扭向一边，泪水不受控制地涌出眼眶。
黑衣人似乎对这一切视若无睹。他的目光，如同最冷静的外科大夫，只专注于那道狰狞的、依旧在缓慢渗血的伤口。伤口因为之前的翻滚、攀爬和药力的霸道冲击，已经有些红肿外翻，边缘的皮肉呈现出不健康的暗红色，中间最深的地方，隐约能看到一些发黑的血痂和疑似坏死的组织。
他的眉头，几不可察地蹙了一下，但手上的动作没有丝毫停顿。他先用那把灼烧过的小刀，极其快速、精准地，将伤口周围那些明显已经坏死、粘连的腐肉和血痂，一点点、小心翼翼地切割、剥离下来。刀锋划过皮肉的触感，冰冷而清晰，带来一阵阵令人头皮发麻的锐痛，宋西的身体不受控制地绷紧、痉挛，喉咙里发出压抑不住的、破碎的痛哼，冷汗瞬间湿透了全身。
黑衣人没有停手，甚至没有抬头看她一眼。他的动作稳定、精准、没有丝毫颤抖，仿佛在处理的不是活人的血肉，而是一件没有生命的物件。每切除一小块腐肉，他就用那根同样灼烧过的、细小的银针，探入伤口深处，轻轻拨动、探查，寻找可能残留的碎骨、异物，或者更深的瘀血。银针带来的、深入骨髓的刺痛和一种难以言喻的、内脏被搅动般的恶心感，让宋西几欲昏厥，眼前阵阵发黑，只能死死咬住袖口，将所有的痛呼和呜咽都强行咽回肚子里。
清理过程持续了大约一刻钟。对宋西而言，却像在地狱的油锅里被反复煎炸了几个时辰。当黑衣人终于放下小刀和银针，用一块干净的（相对而言）布巾，蘸着石臼里那刚刚调制好的、气味奇异的药膏，开始涂抹、按压伤口时，那药膏带来的、先是冰凉刺骨、随即如同无数烧红钢针同时扎入般的、混合了剧痛、麻痒和奇异清凉感的复杂刺激，几乎让她彻底崩溃，身体剧烈地抽搐着，喉咙里发出嗬嗬的、如同濒死野兽般的嘶哑喘息。
黑衣人的手掌有力而稳定，按压着伤口周围的穴位和经络，引导着那药膏的药力渗透。他的手指偶尔会触碰到她冰冷的、布满了冷汗和鸡皮疙瘩的皮肤，触感粗糙而冰冷，没有丝毫多余的温度或情感。
终于，上药和按压结束。黑衣人拿起那卷发黄的白布，开始为宋西重新包扎。他的包扎手法异常专业、利落，比之前那老军医有过之而无不及，力度适中，既能起到压迫止血、固定伤口的作用，又不会过于紧绷，影响呼吸和血液循环。
当最后一道布条系紧，黑衣人直起身，后退了一步。整个过程，他除了必要的手术指令（“放松”、“别动”），没有说过一句多余的话。他的额头上，也渗出了一层细密的汗珠，在火光下微微反光，显示出这番精细操作，对他而言也并非全无消耗。
宋西瘫软在冰冷的石壁上，如同刚从水里捞出来，全身都被冷汗浸透，脸色惨白如金纸，嘴唇被自己咬得鲜血淋漓，眼神涣散，只有胸膛还在剧烈地起伏，证明她还活着。腹部的伤口，在经历了方才那番如同酷刑般的清理和上药后，此刻被紧密的包扎束缚着，传来一种混合了剧痛、麻木、清凉和……一种奇异的、仿佛伤口内部有什么东西在“生长”、“弥合”的、极其细微的抽动感。那枚诡异药丸带来的灼热，似乎也被这外敷的药膏引导、中和，不再像之前那样在体内胡乱冲撞，而是大部分都凝聚在了伤口周围，带来一种持续的、温热的、却又带着刺痛的感觉。
虽然痛苦依旧，但那种生命力不断流失的、令人绝望的虚弱感，似乎真的……被遏制住了？至少，不再有新鲜的、大量的温热液体不断涌出的感觉了。
黑衣人没有再给她药丸。他只是静静地看着她，看着她因为剧痛和虚弱而近乎虚脱的样子，眼神中依旧没有任何怜悯或波动。他转身，走到那堆杂物旁，又从里面翻找出一件虽然破旧、但看起来相对厚实干燥的、深灰色粗布斗篷，走回来，扔在宋西身上。
“盖上。休息。别乱动。”他简短地吩咐，然后便不再理会她，径直走到那个石台边，拿起那截还在燃烧的、浸油布条，开始仔细地检查洞口附近的地面和石壁，似乎在重新确认这里的隐蔽性和安全性，也像是在布设某种简单的预警机关。
宋西艰难地抬起如同灌了铅的手臂，将那件还带着尘土和霉味的粗布斗篷，胡乱地裹在自己冰冷颤抖的身体上。斗篷粗糙，但确实比她那身湿透冰凉的破烂里衣要暖和一点点。她靠在冰冷的石壁上，闭上眼睛，试图平复那几乎要跳出胸腔的心跳，和脑海中翻腾的、混杂了剧痛、恐惧、后怕和巨大疑问的惊涛骇浪。
这个人……他到底是谁？
他拥有匪夷所思的身手，能在冰天雪地、追兵环伺的绝境中，带着她这样一个重伤的累赘，攀爬上近乎垂直的冰壁。他精通外伤处理，手法专业甚至堪称精湛，使用的药物也诡异霸道，闻所未闻。他对这隐秘的山中洞穴了如指掌，这里显然是他（或他所属的势力）的一个据点。他沉默寡言，冰冷无情，行事果决，目的明确——他似乎从一开始，就是冲着那个木盒和令牌来的，救她，或许只是因为她是木盒的“持有者”或“发现者”？或者，她身上还有别的、她不知道的“价值”？
木盒和令牌……那里面到底藏着什么？值得他如此大费周章，冒如此风险？秀艳知道这个黑衣人的存在吗？她和这个黑衣人，又是什么关系？是敌是友？还是……根本就是同一股势力，只是分工不同？
还有，他刚才处理伤口时，那种近乎冷酷的、物我两忘的专注和精准……那绝不是寻常江湖郎中或山野猎户能有的气质和手法。倒更像是……军中最好的外科医官？或者，是某些专门处理“特殊”伤势、见不得光的“专业人士”？
一个个冰冷的疑问，像黑暗中滋生出的毒藤，缠绕着她的思绪，带来更深的寒意和不安。身体的剧痛和虚弱，让她无法深入思考，只能任由这些念头在脑中盘旋、碰撞。
山洞里，重新陷入一片死寂。只有那截浸油布条燃烧时发出的、极其细微的噼啪声，和黑衣人偶尔移动时，衣料摩擦的轻微窸窣声。
时间，在这与世隔绝的、冰冷黑暗的山洞中，缓慢流逝。腹部的疼痛，在外敷药膏和体内残留药丸的双重作用下，似乎真的在极其缓慢地减轻，从那种持续的、撕裂般的剧痛，变成了一种更加深沉的、闷胀的钝痛，和一阵阵细微的、仿佛肌肉在自行收缩、愈合的抽动感。失血带来的眩晕和寒冷，也似乎被那粗布斗篷和体内那点被药力强行“点燃”的微热，稍稍抵御住了一些。
她竟然真的……暂时，死不了了。
这个认知，让她在无边的痛苦和恐惧中，竟然生出了一丝极其微弱的、近乎荒谬的庆幸。至少，她还活着。至少，暂时摆脱了都尉衙门追兵的威胁。至少，伤口得到了处理。
至于这个黑衣人……是福是祸，只能走一步看一步了。
就在她的意识因为疲惫、药力和痛苦的暂时缓解，而再次开始飘忽，即将沉入昏睡时，一直沉默检查洞口的黑衣人，忽然毫无预兆地，猛地转过了身！他的目光，如同两道冰冷的闪电，骤然射向洞口的方向！整个人在瞬间绷紧，如同发现了致命危险的猎豹！
“熄灯！”
他低喝一声，声音短促、急迫，带着一种不容置疑的命令口吻！同时，他如同鬼魅般，一步跨到石台边，手指一弹，那点摇曳的火苗，瞬间被他精准地弹灭！
山洞，重新陷入一片绝对的、令人心悸的黑暗和死寂！
发生了什么事？！
宋西的心脏瞬间提到了嗓子眼！刚刚松懈一丝的神经再次绷紧到极致！她猛地睁开眼睛，尽管什么也看不见，却死死地“盯”向洞口的方向，全身的寒毛都竖了起来！
是追兵？！他们找到这里了？！怎么可能？！这可是在近乎垂直的崖壁之上！他们是怎么上来的？还是……发现了别的踪迹？
黑暗中，她听到黑衣人极其轻微、几乎不可闻的移动声，似乎迅速靠近了洞口附近，然后，是那种全神贯注的、侧耳倾听的、屏息凝神的绝对寂静。
宋西也拼命屏住呼吸，连牙齿打战都强行忍住，用尽全身力气去倾听。
洞外，风声似乎依旧。但隐约间，仿佛……真的有极其细微、极其遥远、被风雪和距离严重扭曲、几乎难以分辨的……人声？还是犬吠？又或者，仅仅是狂风吹过某个特定岩缝发出的、如同呜咽的怪异声响？
听不真切。但那细微的、若有若无的声响，和黑衣人这如临大敌的反应，都让宋西的心沉到了冰窟最深处。
难道……他们真的被发现了？这最后的、绝壁之上的藏身之地，也不再安全了？