“臣亲自去过。”陆柄呈上一张图纸，是山神庙的草图，“神像背后一块地砖被撬开了。至少二十年。”
二十年的暗格。
三十个不杀人的死士。
藤编的软底山地鞋。
三个线索串联在一起，答案摆在眼前。
“青阳王朝。”朱平安吐出四个字。
五大王朝之一的青阳，地处西南，多山林瘴气。青阳国人最擅长山地作战，穿的就是藤编鞋。
诸葛亮摇着羽扇从里间走出来。
“陛下圣明。北邙的萧晏辞折了三百暗桩，正在舔舐伤口。这伙人必定是南边青阳国的影子卫。早年青阳国内乱，有件要紧的物什流落中原。看来，藏在莽牛山里了。”
“不管藏的是什么。”朱平安站起身，走到地龙的通风口，感受着热浪拂面。
“进了泰昌的地界，拿了东西就想走，天底下没这么便宜的买卖。”
他转身看向陆柄。
“青阳人善于在山林中奔袭。三十人化整为零，大军去搜山反倒捉襟见肘。”
陆柄抱拳：“臣愿带锦衣卫精锐，去把他们咬出来。”
“光咬出来不够。”
朱平安摆手。
“得把他们砸烂。让天下知道，泰昌的门槛不是谁都能随便踩的。”
他提高声音。
“曹正淳！”
门外滚进来一抹红影。
“老奴在。”
“去叫李存孝。让陆柄挑五十名锦衣卫天字号杀手，归李存孝调度。”
曹正淳手一抖。
李存孝。
那是一头何等凶残的绝世猛虎。对付区区三十个探子，把这位爷放出去，那片深山老林的树皮都得被扒掉一层。
“陛下……”曹正淳欲言又止。
“朕不要活口。”朱平安语气没有波澜，“东西带回来。三十个人的脑袋砍下来用石灰腌了。挑个好日子给青阳皇帝送去。”
陆柄领命。
贾诩在一旁笑了。讲道理是文臣干的事，皇帝就该是蛮不讲理的刀。
“陛下，臣有个提议。”贾诩拱手。
“讲。”
“青阳人狡诈。这三十人未必走一条道。莽牛山往西南有三条必经之路。不如让霍去病将军动一动。带三千骠骑在出境的山口设卡。不拉大网，设暗哨。只要有人露头，连人带马踩成肉泥。”
朱平安点头。
“准了。”
两道旨意出了御书房。
半个时辰后。
李存孝一身重甲，手提毕燕挝，大步踏入北镇抚司的校场。
校场中央，五十名锦衣卫精锐集结完毕。清一色黑底飞鱼服，绣春刀开过刃，透着杀气。
农夫王六被带到前方，两条腿直打哆嗦，头贴着地面不敢抬起。
李存孝像一座铁塔立在他面前，巨大的压迫感把王六逼得直冒冷汗。
“带路。找到他们。”李存孝把重达百斤的毕燕挝往地上一杵。
青石板当场裂开大片裂缝。碎石崩飞。
“找……找到以后呢？”王六结巴着问。
李存孝裂开嘴。
“找到以后，你躲远点。别让血溅你身上。”
寒风呼啸。京城上空几只寒鸦被杀气惊起，扑腾着翅膀逃向远方。
朝堂上的震荡还在余音绕梁，深山里的刀光已经重新磨亮。一场针对异国顶级死士的血腥围猎，正式拉开大网。