他望着城下伪朝大旗，望着刘勋猖狂的模样，压着满腔怒火，故意放大声音，厉声怒骂。
那火气是真的，憋屈是真的，怒意是真的——唯独落败，是假的。
他要让城下所有人都看到——江东主将输得憋屈，输得不甘，输得无可奈何。
城楼下，刘勋愈发得意，即刻命人传捷报往寿春。
捷报上写着：东路大捷！连克阜陵、全椒，连败魏延，尽破江东精锐！大军已兵临历阳，直抵长江北岸，渡江灭许，指日可待！
捷报传入寿春。
袁术展开奏报，看到“连克二城”“魏延退守历阳”，抚掌大笑：“好！好！好！”
“梁纲、刘勋不负朕望，连战连捷，已打到历阳，逼近长江！”
“再往前一步，便是江东腹地！许褚、孙策之流，所谓江东精锐、天下名将，不过是一群不堪一击的乌合之众！”
张勋率先出列：“陛下，此胜实乃陛下运筹帷幄之功！”
戚寄紧随其后：“末将愿即刻渡江，替陛下取下许褚首级！”
李旻也拱手道：“江东既定，南北一统，陛下当为百代圣君！”
唯有一人静默伫立。
阎象立于文臣班列末位，垂着眼帘，没有行礼，没有道贺。
殿中人人称颂“大胜”，只有他听见了千里之外那一圈绳套正在缓缓拉合。
他想起半月前自己劝过袁术的那句话：“许褚用兵，从不打无准备之仗。东线连捷，恐有诈。”袁术当时只回了两个字：“迂腐。”
如今他张了一下嘴，终究没有把“恐有诈”再说出口。
他知道说了也没用。
城头之上，风雨渐歇，天色微明。
魏延静静伫立，望着城下连绵的敌军营帐、翻飞的伪朝旗帜，眼底锋芒尽数收敛，只剩沉沉隐忍。
他低声自语：“这仗，打得真憋屈。”
一名亲兵闻声上前，低声问：“将军，咱们什么时候才能打回去？”
魏延没有回头，握着刀柄的手指死死收紧。
良久，他才开口：“等主公的军令。”
他在等。等那道可以放手一战、尽数清算的军令。
此刻所有的隐忍、憋屈、佯败、退让，都是为了那一刻的一刀定乾坤。
前线，梁纲端坐帐中，面前摊着历阳舆图。
刘勋的庆功酒声从隔壁帐里传过来，他充耳不闻。舆图上，历阳城北东侧被朱笔圈了一处——城墙段较矮，适合架设云梯。东北方向地势略高，可架投石机。
刘勋掀帘进来：“梁将军，魏延今夜不敢出城了。”
“明天攻城。”
刘勋把酒碗往案上一搁：“早就该攻了！”
梁纲没有抬头：“明天你攻东门，我攻北门。”
刘勋应了一声出去了。
梁纲坐在灯下，看着舆图，想起了白天魏延撤军时的路线——每一步都在他预料的位置上，像是提前画好的一样。他把那根朱笔放下，吹灭了灯。
雨声从帐外传进来。梁纲坐在黑暗里，听着雨声，没有起身。
他知道明天才是真正要紧的一天。
但他不知道，在历阳城北，已经有人比他更早坐在黑暗里，等着天亮。