返航着舰。最难科目。
海面完全漆黑，没有月光。航母在黑色海面上只剩一块被灯光切出来的发光矩形。战机从黑暗中一架接一架下滑出来，起落架触舰的瞬间擦出火星，尾钩精准地咬住拦阻索。钢缆拉直的尖啸声在夜空中规律响起，每隔四十秒响一次。甲板边缘的着舰信号灯有节奏地闪烁着绿色。
最后一架歼15B勾住拦阻索。停稳。甲板上亮起绿色的着舰完成信号灯。
舰长在航海日志上写下：“第七日，夜间全甲板攻击演练完成。舰载机夜间起降成功率百分之九十五。战斗力评级：优。”
第二天。
舰队司令在编队通讯频道里宣布了新科目。“反潜对抗演练。093B核潜艇模拟敌方攻击型核潜艇，对航母编队实施模拟攻击。全编队反潜系统搜索并摧毁目标。”
长征号核潜艇在编队前方八十海里处下潜，艇身没入黑色海水中。艇长在指挥舱里下令模拟攻击程序，鱼雷发射管注水，声呐系统开始录制模拟的潜艇噪音特征。
编队内，反潜警报响起。直20F反潜直升机从辽宁舰和山东舰甲板同时起飞，旋翼的轰鸣声压过海浪声。直升机贴着海面飞行，声呐浮标从机身两侧投放，落入海中溅起白色水花。浮标入水后展开天线，开始向母舰回传水下声纹数据。
052D驱逐舰的拖曳式声呐阵列从舰尾展开。声呐操作员面前的屏幕上，声纹数据开始一行一行地滚动。背景噪音里混杂着海洋生物、洋流和远处商船残骸的杂波。操作员的手指在降噪滤波器上来回调了几次，额头上的皱纹挤在一起。两小时搜索后，屏幕上出现一个微弱信号。信号在背景噪音中若隐若现，频率特征与核潜艇推进器叶片转速吻合。
操作员按下通话键。“发现疑似目标。坐标已上传。”
声呐阵列接力跟踪。第二艘052D的拖曳声呐也锁定了同一个信号，两舰的数据链交叉确认了目标位置。屏幕上，目标信号开始移动，试图从侧面绕开声呐阵列，转向，加速，改变深度，声纹频率在屏幕上跳动了一下。
反潜直升机根据坐标飞抵目标海域。机身悬停在海面上空二十米，旋翼搅起的下洗气流在海面上吹出一个白色圆圈。机腹下的吊放声呐入水，声呐探头缓慢旋转，发射声波脉冲。屏幕上的回波信号越来越清晰。
“目标锁定。模拟鱼雷攻击。”
反潜指挥台上的武器官按下模拟投放键。屏幕上，两枚模拟反潜鱼雷入水后向目标高速接近。与此同时，驱逐舰的反潜火箭深弹模拟发射，弹道弧线在屏幕上划过。
“命中。目标判定沉没。”
指挥舰宣布结果。声呐屏幕上代表长征号的信号消失。反潜网覆盖率，百分之百。
舰队司令关掉通讯频道。航海图上，距离夏威夷只剩三天航程的红圈。他把手撑在桌面上，看着航海图上那条从军港一路划到现在的航迹线。
“从现在开始，全编队进入战斗状态。”