【警报：该次操作记录已自动抄送至市政调查办公室及审计部门。】
鲍勃瞪大了眼睛，看著屏幕上那行红字。
「这……这是什么鬼东西？」鲍勃结结巴巴地问道，「市场基准价？它怎么知道基准价是多少？」「它知道。」米勒无奈地解释道，「这个系统连接了匹兹堡的大数据。它知道现在的油漆多少钱一桶，水泥多少钱一吨，人工多少钱一小时，它甚至能算出你铺这块地板需要多少颗钉子。」
「你的报价里有两万多块钱的水分，系统一眼就看出来了。」
米勒指了指那个「已抄送审计部门」的字样。
「而且，鲍勃，你现在有麻烦了。你的这次报价被记录在案了，如果再出现两次类似的情况，你的公司就会被列入黑名单，永久禁止参与匹兹堡的市政工程。」
鲍勃的脸色瞬间变得煞白。
他伸手想去拔U盘，想把那个信封收回来。
「那……那我改个价？我报六万？」
「晚了。」米勒摊手，「这是单次竞价系统，你只有一次机会。你出局了。」
米勒看著一脸呆滞的鲍勃，拿起信封，在手里掂了掂。
「这笔钱我收下了，鲍勃。」米勒的语气很平静，「接下来市政调查办公室的人会来找我谈话，这笔钱，算我的精神损失费，正好够我出去度个假。」
他把信封塞进口袋，站起身，拍了拍鲍勃肥硕的肩膀。
「走吧，鲍勃。」
「匹兹堡变天了。」
「你那套老规矩，不好使了。」
内森家。
餐桌上的炖牛肉已经彻底凉透了。
内森还在盯著电脑屏幕发呆。
他其实已经不抱什么希望了，刚才那五分钟的冲动过去后，理智告诉他，这种好事轮不到他。「吃饭吧，爸。」山姆合上书本，「反正我们也试过了。」
「叮！」
一声清脆的提示音从电脑音箱里传出来。
那是邮件到达的声音。
内森的心脏猛地跳了一下。
屏幕中央弹出了一个新的对话框。
只有一行简单的文字。
【恭喜您，中标。】
【中标金额：58000美元。】
【请于24小时内点击确认，电子合同将发送至您的邮箱。首笔预付款（30%）将在合同签署后2小时内打入您的帐户。】
内森揉了揉眼睛。
他又揉了一次。
那个绿色的对话框依然在那里，没有消失。
「中了？」
内森的声音有些颤抖。
「爸！我们中了！」山姆兴奋地跳了起来，一把抱住了父亲的肩膀，「我就说能行！我就说这个系统是公平的！」
内森呆呆地坐在椅子上。
他干了一辈子的装修，跟各种各样的工头、中介、官员打过交道。
他习惯了递烟，习惯了赔笑，习惯了被克扣，习惯了等待那些永远不准时的支票。
他以为这就是这个世界的规则。
穷人要想以此谋生，就得跪著。
但今天，他只是坐在自己家的餐桌前，敲了一下键盘。
一份价值五万八千美元的政府合同，就这样落在了他的手里。
没有中间商，没有回扣，没有那些令人作呕的饭局。
内森伸出手，摸了摸屏幕上的那个「确认」按钮。
指尖传来的触感是冰冷的，但他的心却热得发烫。
他第一次感觉到，这座城市变了。
那个坐在市政厅里的年轻市长，没有骗人。
在这个新的匹兹堡，老实干活的人，真的能赢。
内森转过头，看著儿子。
他那张布满皱纹的脸上，露出了一个舒展的笑容。
「山姆，去把那瓶藏在柜子里的好酒拿出来。」
内森说道。
「今晚，我得庆祝一下。」
「庆祝什么？」
「庆祝咱们能站著把钱挣了。」
山姆撇了撇嘴：「爸，我还不到法定喝酒年龄。」
「那就去买点你喜欢的东西吃。」内森从口袋里掏出几张皱巴巴的钞票，「去街角那家新开的面包店怎么样？我听说那里的羊角面包不错。」
「新面包店？」山姆有些惊讶，「什么时候开的？我怎么不知道？」
「就这两天吧。」内森耸了耸肩，「这个社区现在一天一个样，谁知道明天又会冒出什么新玩意儿。」山姆接过钱，眼睛亮了起来。
他抓起外套，像一阵风一样冲出了家门。
布鲁克林区第四大道102号。
就在两周前，这里还是一家倒闭的杂货铺，窗户上积满了灰尘，门上贴著褪色的招租GG。但现在，巨大的玻璃窗擦得锂亮，可以看到里面暖黄色的灯光。
门上挂著一块手写的木质招牌：「莎拉烘焙坊」。
山姆推开门，一股混合著黄油与焦糖的甜腻香气扑面而来，让他忍不住深吸了一口气。
一个穿著白色围裙的年轻女人正站在柜后，忙碌地打包著面包。
「欢迎光临。」
女人擡起头，露出了一个灿烂的笑容。
她就是莎拉；米勒。
就在一个月前，她还是一个为了生计发愁的单亲妈妈。
现在，她是这家小店的老板。
山姆看著玻璃柜里那些金黄色的牛角包和撒著糖霜的甜甜圈，感觉自己的口水快要流出来了。「我……我要一个巧克力羊角包，还有一个苹果派。」山姆指著柜。
「好嘞。」
莎拉麻利地把点心装进纸袋，递给山姆。
「一共是5美元。」
山姆掏出父亲给的钱，接过那个温热的纸袋，迫不及不及待地咬了一口羊角包。
酥脆的外皮在嘴里裂开，浓郁的巧克力酱瞬间包裹了味蕾。
「太好吃了。」山姆含糊不清地说道。
莎拉看著这个半大小子狼吞虎咽的样子，笑得更开心了。
她看著店里那些排队的顾客，看著窗外那条干净整洁的街道。
想起了一个月前，自己在家里那战战兢兢的样子。
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