会场内人头攒动，空气有些闷热。华明清找了个靠后的空位坐下，神色淡然。
许骏宝四下张望了一圈，低声对华明清说了一句“我去转转”，随即将公文包塞给楚运河，像个闲散人员一样在会场里溜达起来。
华明清无奈地摇摇头，看了一眼楚运河。楚运河却是一脸淡定，甚至带着几分欣赏：“华书记，许少校这是职业素养。他在观察环境，排查隐患，职责所在，应该的。”
这处答辩会场采取的是开放式管理，只要愿意听，谁都能进来。
短短几分钟，能容纳近千人的阶梯教室竟然座无虚席。令人称奇的是，虽然人满为患，现场却秩序井然，连交头接耳的嘈杂声都很少。华明清环视四周，没看到几个维持秩序的管理人员，只有少数几个戴着红袖章的志愿者在维持通道畅通。
这就是YJ大学，这里的人才不仅知识水平高，素质也是一流的。
十点十五分，一位身姿曼妙的女主持人款款走上台。她穿着淡黄色的缎面绣花旗袍，既有东方古典的韵味，又透着青春的靓丽。
她站在演讲台左前方，声音清脆悦耳：“请各位专家移步论文答辩委员会席位就座，请博士生华明清先生就位演讲席。请工作人员就位。”
华明清知道，上场的时候到了。
他没有丝毫迟疑，起身接过楚运河递来的公文包，迈着稳健的步伐走向那个月牙形的演讲台。打开公文包，取出论文和答辩提纲，整齐地摆放在台面上。
他抬眼扫视了一圈答辩席。几分钟前那里还空荡荡的，现在已经坐满了人。连文子徳在内，足足有十位专家。很明显，比预定的七人多出了三位，其中那三张外国面孔格外显眼。
文子徳对华明清投来鼓励的目光，华明清微微点头致意。
“请工作人员分发资料。”
两位身着浅蓝色旗袍的礼仪小姐鱼贯而入，将厚重的资料送到每位专家面前。
一系列流程走完，时间刚好指向十点半。
女主持人再次开口，声音通过麦克风传遍全场：“女士们、先生们，各位专家、来宾，YJ大学经济学博士论文答辩会现在开始。本次答辩采取双语进行。首先由论文撰写人进行陈述，时间为三十分钟。随后进入提问环节。现在，请华明清先生开始陈述。”
紧接着，她用流利的英语复述了一遍。
华明清调整了一下呼吸，首先用华语开始陈述。
起初的一两分钟，他的语速略显生涩，那是人在高压下本能的紧张。但仅仅两分钟后，这种紧张感便烟消云散。他的声音变得抑扬顿挫，逻辑清晰，语言如流水般顺畅。
当切换到英语陈述时，全场似乎都安静了一瞬。
那是一口地道的伦敦腔，优雅、精准，对经济学专业术语的拿捏更是炉火纯青。许多源自西方的经济学概念，被他用原汁原味的英语诠释出来，毫无违和感。
文子徳坐在台下，眼中精光闪烁。他也没想到，华明清的英文造诣竟然如此之高，完全超出了预期。
半小时一到，陈述结束。
短暂的寂静后，会场爆发出了热烈的掌声。
接下来的提问环节，才是真正的考验。
九位专家，每人至少两个问题。华明清不仅要即时作答，还要在两种语言间快速切换翻译。
这是一场持续了近两个小时的“脑力马拉松”。
华明清的表现堪称完美，无论是华语的深邃还是英语的流利，都无懈可击。当女主持人宣布答辩结束时，连那些原本挑剔的专家们都情不自禁地鼓起了掌。
华明清走到专家席前，深深鞠了一躬，又转身向台下的听众致意。
两个半小时的高强度输出，让他感到一种虚脱般的轻松。
他走到文子徳面前，真诚地说道：“先生，谢谢您！”再次鞠躬。
文子徳笑着摆摆手，体谅地催促道：“行了，赶紧走吧，去吃点东西，别误了飞机。等你从JH省回来再说。”
这时，YJ大学经济学院院长朱瑾生走了过来，热情地伸出手：“华明清同志，你的表现很精彩。我们经济学院有博士后流动站，不知道你有没有兴趣？”
华明清礼貌地笑了笑：“朱院长，感谢您的赏识。如果有机会，我很乐意与流动站进行学术合作。只是……我公务在身，恐怕很难有完整的时间参与研究。”
“以后的事以后再说嘛，老朱，现在让他走吧，孩子还要赶路呢。”文子徳在一旁打圆场。
华明清趁机告辞：“抱歉，朱院长，我先失陪了。”
刚走下台，一群记者便像闻到血腥味的鲨鱼一样围了上来。
楚运河和许骏宝反应极快，一左一右护住华明清，硬是在人墙中挤出一条通道，护着他冲出了阶梯教室。
三人不敢停留，迅速上车。楚运河一脚油门，奥迪A6疾驰而去，将喧嚣甩在身后。
“华书记，现在去哪？”楚运河问道。
华明清靠在椅背上，长出一口气，苦笑道：“回家。衣服都湿透了，打电话叫大家回去吃饭，我也得换身行头。”
楚运河透过后视镜看了一眼，笑道：“华书记，您也紧张啊？我看您在上面挺潇洒的，完全看不出紧张，不知道迷倒了多少女学生。”
许骏宝在一旁感叹：“华书记掩饰得好。不过刚开始那几分钟，语速确实有点紧。不过在那种大场面，又是这种万众瞩目的时刻，紧张是人之常情。楚师傅，你这是吃不到葡萄说葡萄酸吧？”
华明清懒得理会这两人的插科打诨，拿出手机给家里去了个电话。
郭姗姗今天休息，听说他们马上回来，便让家里准备饭菜。
从YJ大学到空后家属院，车程四十五分钟。
下午两点多，车子终于进了大院。
华母一见儿子进门，心疼得不行：“哎哟，怎么饿到现在才回来？”
楚运河抢着汇报：“奶奶，不是华书记的事，是会议超时了，那场面太火爆了。”
郭姗姗笑着打圆场：“妈，先吃饭吧，吃饱了再说。”
三个大男人早就饿坏了，吃饭如同风卷残云。华母在一旁看着直皱眉：“慢点吃，又没人跟你们抢，饿坏了吧？”
华明清放下碗筷，擦了擦嘴，心有余悸地说：“今天的答辩会，说是七个专家，结果我上台一看，九个！我也没细数，大概回答了二十五个问题以上。又要翻译又要解答，脑子转得像飞轮一样。谁能想到，一个答辩会能搞两个半小时？”