秦皓将这一幕看在眼里，心中暗道，这神树部落的人对神树和灵泽，果然是发自内心的信仰。
茂德老人继续说道：“人族终于有了属于自己的栖息之地。神树上有着一切植物的种子，灵泽的存在又改变了周围的水土特性，哪怕一块石头落入湖中泡上几年，也会染上神性，生出奇异之效。”
秦皓想起方才小霜介绍的那些稀奇古怪的东西，不由微微点头。
“看来你们都见识过那些了。”
茂德老人笑着捋了捋胡须，“那些宝贝，只有神树才会有。而且每一任族长接受传承之后，神树都会绽放出不同的花，那场面，算得上世间第一美景。”
“真的那么美吗？”小霜双手托腮，眼神里满是向往。
茂德老人慈祥地摸了摸小霜的头：“本来该是五十年后的美景，如今啊，你应该很快就能见到了。”
南荣香莲听到这里，忽然开口问道：“老人家，我记得当今神树尊主继承传承才五十年，为何这么快便要选新的继承者？”
茂德老人脸上的笑容慢慢敛去，取而代之的是一层浓重的愁容。
“此事我也不曾知晓，都是上面人的事。但应该很快就会有结果，再耗下去，神树或许还撑得住，有些人，是待不住了。”
话音刚落，街那头忽然传来一阵喧哗，伴随着粗声粗气的吆喝和器物翻倒的声响，由远及近，直朝这边涌来。
一群凶神恶煞的汉子排开人群，挨家挨户地踹门，街上的行人纷纷往两边躲，摆摊的摊主也都脸色微变，手忙脚乱地收拾东西。
正在啃果子的小枕头吓了一跳，果子从手里滚落到地上，赶忙缩到秦皓身后，探出半个脑袋：“阿爸，他们是谁啊？”
茂德老人的脸色也沉了下来，抬头望向声音来的方向。
“是中曲的人。”
他低声道，“又来收税了。”
“中曲？”秦皓挑眉。
“就是管下城赋税的，领头的叫尹霄，仗着他姐是下城城主，建林的妾室，横行霸道。”
茂德老人皱着眉，语气里带着几分厌恶，“本来半年一收，这才过去三个月，怎么又来了。”
说话间，一群人已经走到了近前，领头的是个光头汉子，满脸横肉，脑门上纹着一枚赤红的果子图腾，在阳光下泛着油光。
他敞着怀，露出胸口浓密的黑毛，手里拎着一条皮鞭，甩得啪啪响。
他扫了一眼坐在木椅上的几人，咧嘴一笑，露出一嘴黄牙。
“茂德老爷子，该交钱了啊。”
他目光一转，落在小霜身上，“呦，小霜丫头也在，正好，省得老子跑一趟，一块把钱交了！”
小霜小脸一紧，低声道：“我，我半年前交，交过了。”
那光头眼睛一瞪，嗓门陡然拔高：“让你交就交！老子还得跟你这小丫头片子解释？废什么话！”
小霜被吓得一个激灵，茂德老人急忙站起身，拦在小霜身前。
“尹霄！”
茂德老人站起身，沉声道，“按规矩，一年一收！三个月前刚收过税，你坏了规矩！”
尹霄瞥了他一眼，嗤笑一声，“规矩？老子就是规矩！”