钱敬中的脸色煞白如纸，冷汗顺着鬓角往下淌。
他不能认，认了就是滔天大罪！
于是一梗脖子，扯着嗓子厉声道：
“荒谬！本官私宅里养的，不过是几匹寻常良驹，和御马有何关系！
倒是侯爷，您这是强闯民宅、构陷朝廷命官！
这是仗着妹妹做了皇贵妃，就无法无天了？本官这就去御前……”
话没说完，姜静姝抬起手，往下压了压。
那动作极轻极慢，像在安抚一条狗。可钱敬中的后半截话，就这么生生噎回了嗓子眼。
还不等他再开口，两个粗壮的侯府下人提着木桶出来，照着当先那匹马的屁股，兜头泼下。
哗啦！
水汽腾起，马臀上湿漉漉的皮毛贴伏下去，一个巴掌大的火焰图腾赫然浮现！
龙纹环绕，火云翻卷，正是皇家御马苑独有的“飞龙火印”！
“这、这……”钱敬中瞳孔猛地一缩，喉咙里咯咯作响。
姜静姝往前踱了半步，目光淡淡地扫过那枚火印，声音不大，却字字砸在人心上：
“钱大人，你还敢说这不是御马？你是把满京城的百姓都当成瞎子，还是把当今圣上当成傻子？！”
围观的百姓也反应过来了，人群顿时炸了。
“我的老天爷！真是御马！”
“私藏御马，还拿病马充数，这是欺君啊！”
“这狗官活腻歪了吧！”
钱敬中双腿一软，扑通一声跪坐在地。
可他能爬到户部侍郎的位置，靠的不只是王太师提携，更是那张说变就变的厚脸皮。
不过一息工夫，他便连滚带爬地膝行到姜静姝脚边，砰砰砰磕了三个响头，声音都带上了哭腔：
“误会！全是误会啊老太君！定是底下办事的奴才眼瞎，把马牵错了槽！
下官这就换，把御马给您原样换回来！”
“换回来？”
姜静姝眼底连一丝波澜都没有。只慢条斯理地抽出那张签收回执，指尖一抖，抖开在他眼前：
“白纸黑字，盖了你户部的大印，三百匹‘御赐良马’，签收定案。钱大人倒是说说，怎么换？”
钱敬中瞳孔骤缩。
难怪！
难怪沈家那般痛快地签收画押！
从头到尾，人家就是在等着他往坑里跳！
“老太君饶命！饶命啊！”
钱敬中心中恨极了沈家，磕头却不敢停，血迹混着尘土糊了满脸，“下官真的知错了，求老太君高抬贵手，给下官一条活路……”
姜静姝垂眸看着他，像在看一只翻肚皮的臭虫。
半晌，她终于松了口：“也罢。既然钱大人诚心悔过，也不是不能换。”
钱敬中猛地抬头，眼中迸出狂喜。
却听她话锋一转：“马，可以换回去。但今日这出‘偷梁换柱’的好戏……老二。”
“儿子在。”沈承耀抱拳。
“明日早朝，一字不落，报给皇上。”
沈承耀声如洪钟：“是，母亲。”
钱敬中脸上那点笑意，就这么硬生生冻在了嘴角。
马要换，状也还要告！这老虔婆竟是半分余地都不留！
“送钱大人回户部吧。”姜静姝挥了挥手，语气温和得近乎慈祥，“毕竟……大人明日还能不能去户部，也不好说了。”
“是！”
侯府护卫一拥而上，架起瘫软如泥的钱敬中往外拖。
围观百姓自发让出一条道，有人啐唾沫，有人拍手叫好，长街上一时热闹非凡。