次日早朝，太极殿上。
李景琰端坐龙椅上，翻看着襄亲王的请功折子，神色莫测。
他深谙帝王制衡之术，虽然忌惮襄亲王在江南的势力，但……
如今江南织造在沈娇宁手中，已经走上正轨，税银源源不断入库，也是时候收回来了。
“宣襄亲王府李庭觐见。”
不多时，李庭大步入殿，行礼后昂然而立，显然胸有成竹。
李景琰抬眼看他，语气难辨喜怒：
“李庭，你祖父在折子中大肆称赞薛崇霖，更举荐其接管江南织造一职……
朕知道，襄王府向来不轻易举荐，这薛崇霖究竟有何过人之处，能当此重任？”
李庭上前一步，声音洪亮：
“回陛下，薛崇霖乃江南首富，虽为商贾，却心系社稷。
此次北疆将士急需冬衣御寒，他不惜倾尽家财，短时间内筹措十万套上好棉衣，星夜兼程送往京师。
此等毁家纾难的赤诚之心，实乃当世义商之楷模！”
殿上赞许之声四起。
李庭趁势话锋一转，不怀好意地看向武将行列的沈承耀：
“陛下，江南织造乃国之重器，何等机要，如今竟由沈家二姑娘代为掌管，臣以为实在不妥。
沈二姑娘虽有几分聪慧，但女子终究目光短浅，不谙军国大事。
此次筹措军需，沈家非但毫无建树，那沈二姑娘更是无故擅离职守返回京城，难免让人怀疑……她是否能担此重任！”
“依臣之见，不如趁此机会，将织造之权交予薛家。
既能稳固江南财赋，安抚义商，又可让真正懂行之人为国效力，岂不两全其美？”
此言一出，朝堂上顿时嗡嗡作响。
不少保守派暗自点头。
他们本就看不惯女子抛头露面，更何况是手握兵权的沈家！
李景琰眯起眼睛，望向沈承耀：“承恩侯，李庭所言，你作何解释？”
气氛骤然凝重。
李庭嘴角勾起讥嘲的弧度，就等着看沈家进退维谷。
谁知沈承耀从容出列，抱拳朗声道：
“回陛下，舍妹当初代管织造，实属临危受命。
彼时江南织机尽毁、无人敢担其责，舍妹不过是为朝廷救急罢了。
如今既然薛老板财大气粗、又有襄王府举荐，沈家自然不敢贪权，全凭陛下圣裁！”
这招以退为进，高明至极。
既点明了沈娇宁是“救火”的功臣，又将皇帝架在了高处。
李景琰一时语塞。
沈家如今真是不得了了，就连最木讷的沈承耀，竟然都舌灿莲花。
他还真不好直接夺权，只得顺水推舟：
“沈卿深明大义，朕心甚慰。
既如此，朕……且先见见这薛崇霖，看他是否真如奏折所言那般赤诚。”
就在此时，大理寺少卿陆彦舟出列：
“陛下圣明。微臣听闻，薛崇霖的车队昨日便已抵京，今日正准备出城运往北疆。
若陛下有意召见，不如直接移驾城门。
一来彰显恩典，二来也可当场验看军需成色，让京中百姓亲眼见证薛家的‘义举’，以振军心民心。”