《一剪梅?沧波开戎》
海气凝窗入茗瓯。
片语论心，
一舰轻投。
曾从怒浪试戈矛铁骨凝霜，
帆影横秋。
莫讶孤樯势尚柔。
先树戎旗，
慢整貔貅。
潮来潮去自悠悠眼底沧溟，
掌上周流。
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赫胥黎闻言便笑了，端着茶盏缓声说道：
“景铄先生这处工坊的气度，倒与我见过的许多贵族庄园大不相同。那些地方最讲门第规矩，工匠多属贱籍，莫说与主人同席用餐，便是主人落座之时，他们连抬手夹菜都不敢。”
顿了顿，又道：
“其实我罗素家族也守这些俗礼，正式宴会、宫廷觐见，分毫差不得；可真到了自家的工坊、棉田里，便不讲究这些虚头，常与工匠、技师同席议事用餐。今日见先生这里也是这般，倒觉十分投契。”
王拓接过侍从递来的茶盏，指尖轻叩盏沿，语气淡然轻声回道：
“身份尊卑的规矩，庙堂之上、宴席之间，该守的自然要守。可此处是研造机巧的工坊，大到整机形制，小到一枚齿轮的打磨，都要靠在座匠人之手做出来；往后试造改良的诸多关节，更要依仗他们的心思与手艺。在这里，只论事理对错，不分身份贵贱。”
斯托克顿听完这番言辞后，直接笑着接话：
“先生说得极是。我们侯爵在自家工厂里，也从不端贵族架子，和技师、老工匠议事、用餐都随和平易，最烦那些繁文缛节耽误正事。”
王拓微微颔首，目光扫过赫胥黎，语气平和：
“这也正是我愿意与侯爵深交的缘故。真正成大事之人，不会拿门第礼法压人；对有真本事的工匠、人才，本就该被平等代之。”
席间的气氛因这几句话愈发松快起来。
刘林昭坐在王拓下首，仍旧将今日已经议定的事情在心中逐一过了一遍。
轧棉机、珍妮机、骡机、飞梭织布机，闽浙的船路，台湾的工坊，还有赫胥黎船队中那些退役军官，每一件都像一根线，若只记住其中一头，回到福康安身边时，便难免漏掉另一头。
他低头喝了一口汤，目光却落在桌边那本薄薄的札记上。
今日回去之后，须得立即写下来。
哪些已经说定，哪些只是意向；哪些由赫胥黎负责，哪些需富察家承担；哪些要等回广州，哪些又必须等福康安到了福建之后才能定下，不能混作一处。
沙勿略坐在赫胥黎身旁，不时替斯托克顿解释席间的话。
理尔斯胃口不大，用餐时仍将那本账册放在手边，偶尔翻一页，却没有再谈专利和工厂，只与图伦问了几句陈石坞的日常供给。
饭后，侍从撤去碗碟，重新换上清茶。
日光已经从偏厅的窗格斜斜照入，落在案角一只白瓷茶盏上。茶烟袅袅，片刻便被门外吹进来的微风揉散。
赫胥黎端着茶盏，先看了沙勿略一眼。
沙勿略也恰在此时抬眼。