“你说一代人的寒窗苦读，就能盖过我们三代人的浴血沙场？我倒要问问你：我富察氏一族，从龙入关，百年来战死沙场者有多少，你数过吗？”
他收起笑容，神色凛然，字字千钧：“圣祖爷时，我富察氏先祖，历仕三朝，鞠躬尽瘁；乾隆初年，伯祖父傅清驻藏平叛，势单力孤，自刎殉国；堂伯明瑞，经略缅甸，孤军深入，力战而亡，以身殉国。”
“到我祖父文忠公傅恒，二十几岁便入军机处，一生领命在外，十年之中倒有七八年在征途，南征北战，大小金川、征缅之役，烟瘴之地，九死一生，最后积劳成疾，病逝于军前。”
“到我阿玛福康安，孝期未满便奉旨出征，平定白莲教乱；大小金川、陕甘回乱，无役不从；去年台湾林爽文起事，他以陕甘总督之尊，渡海平叛，刚回京不足两月，又要奉旨督师闽浙。三代人，代代马革裹尸，代代抛头颅洒热血，才换得今日的门楣。”
王拓目光如剑，直直刺向柳存礼冷然道：
“我们三代人前赴后继，战死的战死，病亡的病亡，拿命拼来的功勋基业，凭什么要被你一句‘投胎投得好’轻轻抹去？你十年寒窗苦读是努力，我们三代人沙场浴血就不是努力？何况，我并未躺在祖宗的功业上混吃等死。我文攻武卫，兴格物，为的是军械更利，国力更强，为的是将来开海通商，拓土南洋，让我华夏技术不落后于人，让天下百姓多一条生路，多几分富足。我尚且有进取之心，你们这些皓首穷经、只会空谈义理的人，又有什么资格指责我？”
说到最后，王拓语气一厉，字字如锤，将那番诘问掷地有声地怒喝道：
“我有数问，柳博士可敢当堂对答？
京师去昆仑凡几里？弱水入河凡几丈？
火药之用，岂止岁朝爆竹？
罗盘之利，岂止堪舆相地？
棉卉之色，为赤为白？
菽粟之生，在木在野？
桑间濮上，是何风化？
耕织农桑，是何次第？
四两之重，可能手挈？
三里之途，可曾身履？
夜阑扪心，可无愧于圣贤？
平旦自省，可悔流于空疏？”
一连串诘问抛下来，柳存礼脸色从红转白，又从白转青，张口结舌，半个字都答不上来。
这些实务民生、地理农桑的事，他一辈子埋首故纸堆，哪里懂这些？