吴道子笔锋不停，换了一支细笔，在池边添了只振翅欲飞的白鹤。
那鹤颈修长，单足点水，似要破绢而出。
“好一只鹤。”李隆基抚掌，“道玄画鹤，天下无双。”
吴道子搁笔，退后一步，躬身道：“圣人不弃，臣便再添几笔。”
他着，换了一管笔，在那鹤眼处轻轻一点。
只这一笔，鹤眼顿时有了神采，仿佛正盯着池中的游鱼，下一秒便要振翅扑下。
“点睛之笔。”李隆基点头，“道玄这一手，当世无人能及。”
“臣不过以手写心，是圣人今日心境澄明，这画才画得如此顺畅。”
李隆基笑起来，挥手道：“来人，赐吴道子金牌一块，金牌撰刻无诏不得画！”
吴道子接了金牌，并没有显出多少喜色。
他捧着金牌退到一旁，目光仍在自己刚画完的那幅画上，仿佛那画里有什么他未尽的东西。
李隆基也没催他，只吩咐高力士将画收了。
又命人把后花园里的石栏玉阶重新擦拭一遍，是待会儿要请几位新科进士来此宴饮。
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无诏不得画……吴道子捧着金牌在宫墙之外，笑了，但又像是哭了。
吴道子回到客栈时，房里炭火已熄，砚台里的残墨冻成了冰碴子。
他不点灯，在黑暗中坐下，从墙角抽出一卷新裱好的画。
画上是一个年轻男子的背影，青衫被风吹得猎猎作响，正走向一片被火烧过的村庄。
整幅画只有黑白二色，墨色浓烈得像是要把纸背都浸透。
吴道子看着画，低声道：“先生，道玄到底是拿笔的命。
可如今这双手，连自己想画的东西都不敢画了……”
门外忽然传来脚步声，“道玄。”
贺知章手里提着一壶酒，看见吴道子坐在黑暗里，也不点灯。
径自把酒壶搁在桌上，摸黑寻了只碗，给自己倒了半碗。
“出来喝酒，叫了你三回，你不应。我只好自己找来了。”
吴道子没有回头，仍盯着那幅画：“贺公，今日我得了块金牌。”
“听了。”贺知章端着酒碗，在吴道子对面坐下，“‘无诏不得画’……是好事。”
吴道子叹了口气：“贺公，‘无诏不得画’笔上如千斤。
道玄作画，不为功名利禄，只为画尽大唐天下风华。
随时随地，心起时就画，心时也可画。
可现在，我的手，配不上我的笔咯~！”
吴道子端起那碗酒，一饮而尽，酒液顺着嘴角淌下来，他也不擦，只把空碗重重顿在桌上。
“龙池鹤影。从前画鹤，笔之前，鹤就在我脑子里飞。
我能看见它翅尖的风，能听见它水时那一声轻响。
今日我画那鹤，眼是点了，神却散了。
它看着我，可我不知道它在看什么。”
贺知章默默给他又倒了半碗酒，“你不是第一个觉得笔重的人。
李白那子，前些日子不也嚷嚷着要辞官吗？
后来呢？又跑回翰林院给圣人写颂诗去了。”
过了好一会儿，吴道子才闷声道：“贺公，你咱们这些人，李白、你、我，算什么？”
“算什么人？”
“算大唐的什么人？”吴道子抬起眼，“张九龄算忠臣，李林甫算奸臣，冯昭算边将，裴耀卿算能吏。
咱们呢？写字、画画、喝酒、发牢骚。
盛世里头，咱们就是几枝好看的杏花。
盛世过后，谁还记得杏花？”
贺知章端着酒碗的手一顿，半晌才答：“杏花也好。总比牡丹强，招人砍。”
吴道子被他这句歪理噎得一愣，随即哈哈大笑。
笑声在空旷的客栈房间里回荡，震得桌上酒壶都跟着颤了颤。
“贺公，你这个人……你这个人！”
“我这个人怎么了？”
“你这个人，比李白还能装糊涂。”
吴道子端起酒碗，一饮而尽，“李白是真糊涂，你是揣着明白装糊涂。”
贺知章也不恼，只慢悠悠地抿着酒，像是在品什么了不得的琼浆玉液。
其实那酒不过是巷口铺子里的寻常浊酿，酸多甜少。
“道玄，你今日得的那块金牌，我看了。”
贺知章搁下碗，“‘无诏不得画’，圣人这是把你供起来了。
供起来的东西，好看，体面，可也动不了了。”
“贺公。”他忽然开口，“我想画一个人。”
“谁？”
“冯仁。”
贺知章端着酒碗的手顿住了，酒液晃出碗沿，顺着碗淌下来，滴在桌上。
“太师？”
“嗯。”
“他不是早就……”
“我知道。”吴道子打断他，指着自己的头：“可我见过他。
那时候我还年轻，刚学画。
他站在树
他站起来，在黑暗中摸索着走到墙边，从包袱里抽出一卷东西。
展开来，正是方才那幅青衫背影。
月光从窗纸外透进来，把画上那人的轮廓照得朦胧。
“我画过很多遍，奉旨也画过，可从未画出他的神。”
贺知章放下酒碗，站起身来，走到吴道子身边，借着月光看了看那幅画。