九月初，秋风渐起，汴梁城中槐叶泛黄，一派秋日景象。
桑维翰从洛阳回到了汴梁。他乘坐着一辆朴素的马车，在几名随从的陪同下，沿着官道缓缓驶入京城。
他没有大张旗鼓地进城，也没有通知沿途的官员迎接，只是低调地回到了阔别已久的都城。
石漱钰在御书房中接见了他。
桑维翰走进御书房时，石漱钰正坐在案后批阅奏折。
她抬起头，看到桑维翰那熟悉的身影，不由得愣了一下，两年不见，桑维翰老了许多。
头上的黑发也长出了白发，脸上也多了不少皱纹，身形也比从前消瘦了一些。
但他的目光依然炯炯有神，步履依然稳健有力，精神头看起来还不错。
“桑相公，好久不见了。”石漱钰放下手中的笔，脸上露出一丝温和的笑容，“朕如今也有两年未见你了，你倒是老了不少。”
桑维翰整了整衣冠，恭恭敬敬地跪下行礼：“老臣惭愧，还劳烦陛下挂念。老臣在洛阳这两年，虽不敢懈怠，但毕竟年岁不饶人，白发添了不少，让陛下见笑了。”
石漱钰摆了摆手：“起来吧，赐座。”
内侍搬来一张锦墩，桑维翰谢了恩，坐了下来。
石漱钰靠在椅背上，打量着他，缓缓道：“朕去年至今年远征唐国，迫使李璟称臣纳贡，割让江北六州。这些事，想必桑相公在洛阳也都听说了。”
桑维翰点头道：“老臣虽在洛阳，但陛下的捷报，老臣都一一拜读了。陛下以雷霆之势，扫平淮南，迫使李璟去帝号称臣，实乃雄主之风。老臣为陛下贺，为大晋贺。”
石漱钰笑了笑，没有在这个话题上多说什么。她知道桑维翰接下来要说什么。
果然，桑维翰话锋一转，道：
“老臣也听说，陛下纳了皇夫。此事虽是陛下家事，但也是国事。
老臣斗胆进一言——子嗣的事情，陛下也得抓紧了。早日为我大晋诞下太子，以稳固国本，此乃当务之急。”
石漱钰端起水杯，轻轻抿了一口，不动声色地道：“朕知道了。朕自有分寸。”
她没有再多说这个话题，转而道：
“朕此次召你回京，是有几件事要与你商议。
第一件，迁都洛阳的事，朕打算先搁置一段时间。
第二件，朕准备休养生息三年，这三年内不轻易兴兵，也不大兴土木。所以朕请你回京，总揽朝政，替朕分忧。”
桑维翰正色道：“陛下信任老臣，老臣必当鞠躬尽瘁，死而后已。”
石漱钰点了点头：“那好。桑相公仍总领中书门下与枢密院，军国大事，你先看过，重要的呈给朕，一般的你自己处置便是。”
桑维翰领旨，又坐了一会儿，聊了一些洛阳的近况，便起身告退了。
桑维翰离开后，石漱钰对石绿宛道：“把朕出的那三道策问题目，拿去政事堂给桑维翰看看。让他提提意见。”
石绿宛应道：“是，陛下。”
过了一个多月，和凝也从河东回到了汴梁。
石漱钰在御书房中接见了他，嘘寒问暖了一番，问了他河东的情况，又问了路上的辛苦，然后才将话题转到了科举上。
她将那三道策问题目拿出来，递给和凝看。和凝接过来，仔细看了一遍，沉吟了片刻，然后点头道：
“陛下出的这三道题，切中时弊，既有深度，又有广度。
第一道问新附之地的治理，第二道问财政与民生，第三道问教化与风俗。
三道题涵盖政治、经济、教化，可谓面面俱到。臣以为，此题甚佳。”