就在两人继续朝前走的时候，鱼市尽头忽然传来一阵马蹄声。
一辆装饰考究的马车缓缓停在街口。
车帘掀开，一名中年男子走下马车。
鱼市里几个老鱼贩看见来人，神情顿时变得郑重起来，纷纷主动打起招呼。
“林掌柜来了。”
“今天还是老规矩？”
“最好的鱼都给您留着呢。”
程意顺着声音望过去，目光微微一凝。
她虽然不认识那人。
可从周围人的反应来看，这位林掌柜在府城酒楼行里，显然不是普通人物。
程意没有立刻上前。
她只是站在人群之外，静静望着那位林掌柜。
鱼市依旧喧闹，可自从那辆青篷马车停下以后，周围气氛却悄然发生了变化。
刚才还在各自忙碌的几个鱼贩，不约而同放下了手里的活，有人主动擦干木桶边缘的水迹。
有人把刚捞出来最大的几尾鱼单独放进一旁的清水桶里，还有人甚至没有等对方开口，就已经开始招呼伙计把鱼往马车旁搬。
整个过程，没有一句多余的话。
像是早已形成了默契。
顾言站在旁边，看得有些意外。
“掌柜，他还没买，他们怎么就开始搬鱼了？”
程意没有回答，而是继续看着。
林掌柜步伐不快，先是沿着鱼摊一路走过去，每到一个摊位，只看鱼，不急着问价。他偶尔伸手拨一拨水，看看鱼游动的力气；偶尔提起一条鱼掂掂分量，又放回桶里，全程神情平静，没有半点盛气凌人的意思。
几个鱼贩也没有围着推销。
反倒主动介绍起今天鱼的情况。
“林掌柜，这几条青鱼是天没亮那一网出来的。”
“这桶鲫鱼个头齐，适合炖汤。”
“这边还有几尾鳜鱼，是从上游送下来的，比昨天肥。”
林掌柜只是点点头，偶尔问一句：“今天河水涨了？”
“涨了一点。”
“那泥腥味重不重？”
“放心，都是上游来的，养了两个时辰才送过来。”
两人的对话极其自然。
没有争价。
没有讨价还价。
更没有互相防备。
程意看了许久，嘴角慢慢露出一丝笑意。
顾言终于忍不住问道：“掌柜，你笑什么？”
“看明白了吗？”
顾言摇头。
“还没。”
程意轻声说道：“刚才那个伙计，是在买鱼。”
“现在这位林掌柜，不是在买鱼。”
顾言更加疑惑。
“不买鱼，那是在干什么？”
程意望着远处。
“是在经营关系。”
顾言沉默下来。
程意继续解释：“刚才那个伙计，一上来问的是价格。”
“林掌柜，一上来问的是今天的河水、鱼情、天气。”
“看起来只是顺口聊天。”
“实际上是在告诉鱼贩。”
“我关心的不只是今天这几条鱼。”
“我关心的是你们今天这一趟辛不辛苦，河里情况怎么样，以后还能不能继续出好鱼。”
“人心都是一样的。”
“谁愿意把最好的东西，留给真正尊重自己的人。”
顾言顺着程意的话，再次望向那边。
这一次，他终于发现了许多之前没有注意到的细节。
林掌柜和几个鱼贩说话的时候，从来都是称呼对方“老李”“王叔”“老周”。
不像客人。
更像认识很多年的朋友。
鱼贩介绍鱼的时候，也没有急着夸。
哪条鱼今天状态不好，哪条鱼运输途中碰伤了，都会主动说出来。
这种信任，不是一朝一夕建立的。
而是日积月累形成的。
想到这里，顾言忽然说道：“所以……最好的鱼不是买来的。”
程意点点头。
“是别人愿意留给你的。”