姜云昭忽而伸手探了探他的额头。少女微凉的掌心贴上肌肤的一瞬，庄孟衍微微一颤。他还来不及感受那一瞬间的温度，那只手便已收了回去。
“也没发热呀，怎么跟孟夫子似的，净说些让人犯困的大道理？”姜云昭神情颇为随意，“我自然知道这件事难。可难就不做了么？不能打草惊蛇，那就一点点查、悄悄地查。无法撼动三公，那就从外围下手，查他们的门客，查他们的学生，查往来关系。只要有所为，就必然留下痕迹。我就不信查不明白！”
庄孟衍望着她，眉眼间那点谨慎与顾虑缓缓消散，取而代之的是一种少见的、近乎恣意的神情。
“殿下说的是。”他微微弯了弯唇角，语气比方才轻快了许多，“倒是臣太瞻前顾后了。”
“知道就好。”姜云昭端起茶盏一饮而尽，又说，“不过瞻前顾后些也没什么不好，我倒也没有那么迂腐，非得身边人都捧着我。朝内只你一个肯定不行。”
她清楚自己需要什么，一个在朝堂上有分量、又不属于任何一个派系的人。一个清正的、不结党营私、不会因为她要查的人位高权重就退缩或告密的人。
一个她可以信任的人。
这个人只有卫桑。
……
姜云昭这几日头疼得很。
王贵嫔的丧仪办得很快。皇帝不愿让她的灵柩在大兴宫停放太久，没几日便下葬了。孙才人被害那桩事闹得人心惶惶，最终却也虎头蛇尾地结了案。
皇帝的力不从心愈发明显。太子虽已成年，到底年轻，经验不足，朝中一些老臣并不全然信服于他，总以为可以趁着陛下龙体欠佳做点什么。
而她身在公主府，看似远离朝堂纷争，却因是父皇最宠爱的女儿，成了许多朝臣眼中的香饽饽。人人都恨不得借搭上她而获得陛下的器重。姜云昭索性闭门谢客，谁来也不见。
“庄孟衍，你为什么非得穿红色的衣服？像只公鸡似的。”
这一日，小五正趴在亭子里练字。春日里阳光明媚，鸟语花香，坐在庭院中实在是惬意。可小五显然静不下心，学着学着，注意力便跑到了某个被姜云昭拉来给孩子辅导功课的壮丁。
庄孟衍今日其实并未穿多艳的颜色，一身绛红锦袍衬得他气色不错。他听了这话，气笑了，指着宣纸上歪歪扭扭的字道：“总好过殿下这鸡爪似的字。”
姜云昭噗嗤笑出声：“你跟个孩子计较什么？”
庄孟衍本想说姜云晔可不算普通的小孩子，可一想到他这般年纪便失去了亲生母亲，到底忍了忍，没有说出口。
王贵嫔去世这件事，姜云昭一直没有找到合适的机会告诉小五。她想不出任何一种说法，能让出口的话变得不那么残忍。
小五或许因为在漪兰宫没什么愉快的记忆，到了公主府后便甚少提及生母。只在一次睡前，他抓住姜云昭的衣袖问：“二姐姐，我住在你这里，小娘娘有没有为难你？”
姜云昭顿时心软得一塌糊涂，摸着他的小脑袋道：“没有。你娘娘近来很忙，没空为难姐姐。”
小五便点点头，安心地闭上眼睛，不到一刻钟便睡着了。
可天下没有不透风的墙。姜云昭甚至查不出消息究竟是从谁那里走漏的。小五口风很严，生怕出卖了告诉他这个消息的人。