方敬走了三天。
朱棣站在永平城头，初冬的北风从旷野上刮过来，他已经站了好一会儿了，两只手撑在城垛上，手背冻得发红。
身后传来脚步声。道衍走到朱棣旁边，双手拢进袖子里。
“殿下，你站了快半个时辰了。”
“敬之走的时候说，也许他会被扣下，但他觉得李景隆不会把他怎么样。”
“方探花有大智慧，既然已经有了预料，那就不会有危险。”
朱棣苦笑：“孤知道。但知道归知道，不放心归不放心。他替孤去冒险。孤要是连这点担心都没有，那孤还是人吗？”
“殿下现在应该考虑的，是怎么打。才能不辜负方探花的苦心。”
朱棣沉默了一会儿，说道：“我们缺援军。”
道衍微笑。
“大宁。朵颜三卫。”
李景隆坐在帅帐里，斥候刚刚送一份军报。
“燕王主力已离北平，往永平方向东去。北平城内守军不过万余，多为老弱。”
消息已经确认过了。斥候在北平城东六十里处发现了燕军大部队行军的痕迹，车辙、马蹄印、灶坑，规模至少在三万人以上。
“来人。”
亲兵掀帘进来。
“传令下去，明日卯时，前军、中军、左军、右军，四营齐出，猛攻北平九门。”
北平城。
城墙的上的人换成了朱高炽，他站在城楼上，穿着厚厚的棉袍。
道衍在他身后，望着朱高炽，心里有点奇怪：明明燕王三个儿子中，世子是身形、气质最不像燕王的，但是此刻他沉着冷静的淡定偏偏却和燕王最为神似。
“世子，怕不怕？”
朱高炽想了想：“有点。”
“世子，第一拨攻城的，应该就是这几天了。”
三天后，南军开始攻城。
天刚亮，号角声就从南军的大营里传出来，城墙上，燕军的守卒们从垛口探出头去，看见南军的阵型正在缓缓展开。
近了。更近了。三百步，两百步，一百步。
“放！”
指挥使的一声令下，城墙上箭如雨下。数百支箭从垛口飞出去落在了南军的阵型里。盾牌挡住了大部分，但总有几支箭从缝隙里钻进去，带起几声惨叫。
五十步。
“放！”
南军的前排倒下了十几个人，盾牌阵出现了几个缺口。但后面的兵立刻补上来，缺口很快被填上了。南军的第一波攻势退了下去。
城墙上，燕军的守卒们撑着垛口大口喘气，哈出的白雾一团一团的，有人蹲在地上往伤口上缠布条，有人靠在城墙上闭着眼睛。
朱高炽站在城楼上，看着城下撤退的南军，长长地呼出一口气。
“大师，他们退了。”
道衍眯着眼睛看着城下。南军的队伍正在后撤，但撤得不乱。前队变后队，盾牌手殿后，弓箭手断后，云梯、冲车一件不落全拖回去了。
“世子，今天这一拔，是试探。”