“这几年病成这样，还舍不得多吃药，净想着给小虎、小草省点。”
“唉，好人没享几天福。”
王小虎听着，眼泪无声地往下掉。
他想起外公每晚咳得睡不着，还要摸着他的头说：“小虎啊，你是哥哥，得把腰杆挺起来。”
想起外公冬天把唯一厚点的被子盖在他和小草身上，自己缩在炕角，咳到天亮。
想起外公听说他去木炭厂干活，一天能挣八个工分时，脸上高兴的神色。
可外公终究没等到他真正长大。
夜深时，温以宁给兄妹俩端来两碗热水，里面还放了一点红糖。
红糖金贵，她平时都舍不得用。
王小草捧着碗，眼泪啪嗒啪嗒掉进去。
“温老师，俺不想喝。”
温以宁柔声道：“喝一点，你不喝，明天撑不住，你外公看见了，也会心疼。”
王小草这才小口小口喝了。
甜味进了嘴里，小丫头却哭得更厉害。
王小虎端着碗，喉咙堵得厉害，半天才低声说：“温老师，谢谢你。”
第二天一早，雪停了，天地一片白茫茫。
鸡叫过后，清溪生产队各家各户陆续有人过来帮忙。
男人们清雪、搭棚、劈柴……
妇女们烧水、洗碗、揉面……
没有大操大办，也没有吹鼓手，更没有纸人纸马那些旧物件，大家都知道现在是什么年月，明面上一切都要简办。
可简办不等于没人情。
赵德厚从队里调来几块木板，村里的老木匠带着两个小徒弟，在王小虎家院里钉薄木棺。
锯子拉过木头，发出刺啦刺啦的声音。
小徒弟冻得手通红，哈着气还在扶板子。
老木匠一边钉钉子，一边叹气：“薄是薄了点，可总比草席裹着强，老哥哥，莫嫌弃，咱庄稼人就这条件。”
没人笑话这话，大家心里都酸。
宁建国在一旁看着，时不时提醒：“钉稳当些，别半道散了，里头铺一层干草，再铺旧褥子。”
赵德厚点头：“我家有一床旧褥子没用，我让人去拿来了。”
刘满仓说道：“丧事用粮，队里出。”
张桂花听见，立刻说道：“俺家出两斤玉米面。”
李二嫂也说：“俺家出一把粉条。”
“俺出几个萝卜。”
“俺家还有几块豆腐，昨儿刚换的，也拿来。”
这些东西都不值大钱，可在这年月，谁家日子都不宽裕。
王小虎站在门口，嘴唇哆嗦：“赵队长，刘书记，各位叔婶，这些……俺以后一定还。”
赵德厚瞪了他一眼：“还啥还？你一个半大小子，还想还全村的人情？好好读书，好好干活，把你妹妹带好，比啥都强。”
王小虎眼泪一下涌出来，用力点头：“俺记住了。”
上午入殓。
宁建国让屋里的人都安静下来。
“该看的，看最后一眼。”
张桂花扶着王小草走到棺前。
王小草哭得走不稳，扑过去就要抱老人，被温以宁轻轻拉住。
“小草，让你外公体体面面的走，给外公磕个头吧。”
王小草跪下，磕得额头都红了。
“外公，小草以后听哥哥的话，好好读书，不让你操心……”
王小虎跪在旁边，眼泪砸在地上。
他没有嚎，只咬着牙，一字一句说道：“外公，你放心，俺会把小草养大，俺会学本事，俺不让她受欺负。”
宁青山站在门边，听得胸口发闷。
老人入棺前，宁建国让王小虎给老人擦最后一遍脸。
宁建国递给王小虎三枚一分钱硬币，低声道：“放你外公嘴里，手里各拿一个。”
王小虎有些疑惑的看向宁建国。
宁建国低声说：“这是一种习俗，入殓封棺前，给逝者嘴里放一枚硬币，手里再攥几枚，寓意到了阴间有钱花，不受穷，也能打点阴差。”
王小虎眼眶通红，点点头，把那枚币放入老人嘴里以及手心：“外公，一路走好！”
温以宁别过脸，悄悄擦了擦眼泪。
棺内铺了干草、旧褥子，又放了老人平日穿过的一件旧棉袄，没有贵重陪葬，也没有纸扎香烛。
封棺时，王小草哭得几乎晕过去。
王小虎死死扶着妹妹，自己也浑身发抖。
老木匠拿起钉子，手顿了顿，看向宁建国。
宁建国闭了闭眼，沉声道：“封吧。”
锤子落下。
咚。
咚。
咚。
每一声都像敲在王小虎兄妹心上。
快晌午时，追悼会在王小虎家院外简单举行。
雪地被扫出一块空地。
棺材停在门板架上，前头摆着一张旧桌子，桌上放着老人一张黑白小照，那还是几年前大队统一照相时留下的，照片里的老人很瘦，笑得很温和。
还有一个牌位，照片旁边放了两朵白纸花。
大队没有哀乐机，赵德厚让村里的老会计拿了一把二胡，坐在墙角，拉了一段低沉的曲子。
社员们陆续来了，送老人最后一程。
大家左臂都绑了一小条黑布，有些妇女在鬓角别了一小朵白纸花，没人披麻戴孝，也没人哭天抢地。
赵德厚站在前头，清了清嗓子，声音有些发哑。
“今天，咱们清溪生产队在这里，开一个简朴的追悼会，送老爷子最后一程。”