u0017K9h四百一十二人。
这个数一出来，孙敬反而不慌了。
他跪在旧仓前，手腕上的箭还没拔，脸上却重新有了点笑。
“沈大人。”
“江北三府连年受灾。”
“疫亡数以千计。”
“几本册子格式相似，能证明什么？”
“总不能凡是写了疫亡的，都说还活着。”
这话听着有理。
至少比“失察”两个字努力。
我问：“四百一十二人的粮呢？”
孙敬道：“赈粮已经发放。”
“发给谁？”
“家属。”
“有收据？”
“有。”
他答得很快。
白芷从后库搬出三只账箱。
“确实有。”
孙敬脸色微松。
白芷接着道：“所以才更麻烦。”
收粮凭证齐全。
手印齐全。
村正担保齐全。
四百一十二名死者的家属，都曾领取安葬粮、抚恤粮与疫户补银。
看起来没有问题。
问题是其中七十二个人刚从地下仓走出来。
他们的家属有人领过粮。
也有人根本没见过粮。
周桂娘的儿子被叫到案前。
白芷问：“去年是否领过你母亲的安葬粮？”
“没有。”
“册上有你的手印。”
那汉子看了两眼。
“不是我的。”
“你不识字，怎么认？”
“我左手少半截拇指。”
他抬起手。
册上的指印完整。
孙敬道：“或许由其他亲属代领。”
“谁？”
“村正。”
柳溪村正被带到仓前。
五十来岁。
腿一直抖。
他先说粮确实发了。
白芷问发给谁。
他说记不清。
又问为何用完整指印冒充残指。
他便开始说当时人多。
再问粮车由谁送，他终于跪下。
“是县里让按的。”
“县里谁？”
“孙主簿的书吏。”
“粮呢？”
“只到村口。”
“多少？”
“册上写五百石。”
“实际呢？”
“八十石。”
剩下四百二十石，在村口便消失了。
村正拿五石封口。
灾民分八十石。
账上却写五百石全部发给疫亡家属。
白芷翻开永安仓总账。
“这便是第一本。”
“赈粮账。”
永安仓账面一万石。
其中四千石写作疫户赈粮。
有死人姓名。
有家属手印。
有村正担保。
手续齐全。
实际发出的不足八百石。
我问：“第二本呢？”
她打开兵部调粮副册。
“三千石写作西南边军过境备粮。”
“粮没有离仓。”
“兵部却已经出具收讫票。”
落款经手人，是曹衡旧部。
收粮兵号中，有六个人已经在北驿道预写战报里死过。
阿六站在一旁看着。
“死人领完赈粮，又替边军收粮？”
白芷道：“忙得很。”
“第三本。”
慈济寺功德粮册。
三千石。
用于替疫亡灾民设水陆、施粥、收殓。
寺里有功德牌。
有诵经名册。
有死者超度记录。
唯独没有三千石粮。
同一座永安仓。
一万石账面粮。
被拆成四千赈粮、三千军粮、三千功德粮。
每一本都有去处。
每一本都有人签。
可打开粮仓，只剩一千八百六十石。
其中还有两百石霉粮。
这不是一粮三卖。
是一粮三死。
同一批粮先替灾民死一次。
再替边军死一次。
最后进寺里替死人超度一次。
粮没有走多远。
银却顺着三本账，流进了同一个地方。
永丰水账。
白芷将三条银路画在木板上。
赈粮折银，由永安县粮商代收。
军粮脚价，由罗氏粮行代垫。
功德粮折香火，由慈济寺代转。
最后三笔都汇入永丰票号江北乙柜。
收尾记号一致。
断兰五结中的“水”。
围观百姓看不懂复杂银路。
但看得懂一件事。
仓里只有不到两千石。
账上却死过一万石粮。
有人在人群中喊：
“那八千石去哪了？”
白芷道：“没有八千石。”
众人一愣。
“从一开始，可能就只有两千石。”
“所谓一万石，是三本账合起来写出来的。”
“他们不是偷走仓里的粮。”
“是先在纸上造出粮，再把不存在的粮换成银。”
这比偷粮更省力。