这或许是唯一的生路了。
“十里亭……”
张教习皱起眉头，嘟囔道，“那地方不近啊，你什么打算”
沈怀璧沉默著，脑中天人交战。
“怀璧，听我一句劝。”
张教习嘆了口气，“你斗不过他们的。收手吧，回乡去，等风头过去，凭你的才学，总有出头之日。”
沈怀璧缓缓抬起头，看著这位老先生。
“先生，恩师教我『公道』二字，没教我如何收手。”
张教习愣住了。
“这桩约，我得去。”
沈怀璧把信纸小心折好，收入怀中，“多谢先生送信。”
说完，他转身就要走。
“等等！你现在去哪儿”
张教习叫住他，从袖中取出一小锭银子，硬塞到他手里，
“书院现在乱成一团，要不你先別回了，去客栈暂住两日。”
“十里亭路远，去雇一辆好点的马车。別亏待自己。”
他看著沈怀璧眼中的血丝，终究不忍。
“我已经托人给你在城西车马行备好车了，车夫是我一个远房亲戚，嘴严，靠得住。”
“三日后，你直接去僱车，报我的名字就行。”
沈怀璧心中一暖，只觉得心底的阴霾被撕开一道口子。
他点了点头，没有推辞。
“多谢先生。”
他再次深揖一礼，转身大步离去。
望著他消失在巷口的背影，张教习脸上的关切与不忍，慢慢褪去，转为一片死灰。
他靠著墙，缓缓滑坐到地上，双手抱著头，肩膀剧烈地颤抖起来。
在他身后的墙角阴影里，一个乾瘦的身影悄无声息地退去，像从未出现过一样。
……
靖安城外，春耕正忙。
田埂上都是人，牛绳拖过湿泥，犁鏵翻开新土，铁林谷改进的耕具，在这片江南大地，垦出了一方新气象。
远处校场传来几声短促號令，隨后消散在春风中。
南宫珏站在茶棚檐下，手里捧著一盏粗瓷茶。这是军户家属送的新茶，茶水不算好，还带点土腥气，但喝下去暖洋洋的。
他慢悠悠地饮著茶，视线一直落在官道尽头。
不多时，一骑快马卷著尘土疾驰而。
奔至茶棚前，骑士猛地勒马翻身落地。一路疾驰顛簸，双脚刚沾地便身形发软，险些栽倒，连忙扶住马身稳住身形。
待看清檐下之人，他脸上瞬间露出喜色，快步上前，拱手便是一礼。
“邢卜通见过南宫先生！”
“邢大人竟然是你。”
南宫珏放下茶盏，有些惊讶，“我原本以为，来的会是府衙的人。”
邢卜通一愣：“先生怎知盛州这边会派人过来”
他一路快马疾驰几十里，气息尚且不稳，说话都带著几分虚浮。
南宫珏笑了笑，没回答这个问题，而是看了他一眼：“这般火急火燎赶来，是为明德书院的案子吧”
邢卜通目瞪口呆：“先生……真是神机妙算……”
南宫珏难得笑了一下：“邢大人一路辛苦，屋里说。”