北军大营演练次日，天还未亮透，戚继光便命人在校场北侧垒起一道丈余高的土墙，墙后密密麻麻立了上百个草扎人靶，间距三步一个，绵延数十丈。昨夜刚臣服的北军将官们还不知这位总兵葫芦里卖的什么药，便被令旗召至观礼台下。
戚继光换了一身利落的短褐常服，腰间悬着一枚铁制火铳，脚边摆着三尊样式迥异的火炮。他抬手，示意全军肃静。
"昨日车阵，诸位已见其形。今日，本官要让诸位看看——车营真正的筋骨，是什么。"
他弯腰，拎起一尊只有二三十斤重的小炮，单手托在掌中。这东西看着像个矮胖的铁葫芦，炮口不过茶碗粗细，通体乌黑，模样寒酸得紧。台下北军将佐窃窃私语——有人认出这是南方用的虎蹲炮，有人却嗤笑一声，摇头低语："这么个小玩意儿，打在鞑靼铁甲上，怕是连个印子都留不下。"
戚继光仿佛没听见，将虎蹲炮稳稳架在地上，又从箱中取出一枚圆滚滚的铁弹，塞入炮口，捣实，装引线，一气呵成。然后他侧身，对身边的传令兵点点头。
"对准百步外那面土墙，放。"
引线嗤嗤燃烧。片刻，一声闷响，铁弹破膛而出，在空中划出一道模糊的弧线，狠狠撞上土墙。轰隆一声，半尺厚的夯土墙被砸出一个脸盆大的凹坑，碎土四溅。
台下一片死寂。
戚继光站起身，拍了拍手上的硝烟，神色平静如常："百步之内，此炮可洞穿两层铁甲。一炮出去，铁砂霰弹能覆盖三丈方圆，敌骑冲锋时一轮齐射，前锋百骑顷刻倒毙。"
他顿了顿，目光扫过众人："更难得的，是这炮轻便，二人便可抬着翻山越岭。车营中每车配两尊虎蹲，可攻可守，比你们北军用的千斤大炮灵活十倍。"
北军偏将赵怀恩忍不住上前几步，盯着那凹坑半晌，回头问道："总兵大人，这炮……能连发否？"
"不能。但若二十尊排成一线，分三列轮射，每列间隔三十步，便如鸟铳三段击一般，可持续火力不断。"戚继光答得干脆，转头命人抬上第二尊炮，"所以车营中，还须有佛郎机。"
这尊佛郎机比虎蹲炮大了数倍，炮身修长，后膛开着一个方孔，孔中插着一枚预制好的子铳。戚继光示意炮手演示——炮手将一枚子铳装入后膛，用铁楔固定，点燃引线发射；随即抽出打空的子铳，换入另一枚新子铳，前后不过呼吸之间。
"佛郎机射速极快，百二十步内弹道平直，专打敌骑密集冲锋。车阵中每三辆战车配一尊，不等敌骑冲到阵前，光这炮火便能削去他三成兵力。"
台下北军将佐的窃笑早已烟消云散。王彪肩伤未愈，用未受伤的那只手撑着观礼台栏杆，死死盯着那尊佛郎机子铳轮换的速度，额角青筋跳了跳。他忽然想起这些年鞑靼铁骑南下的情形——每次都是己方火炮笨重难移，敌军骑兵一冲便散，火炮反倒成了累赘。可眼前这打法……火炮跟着战车走，轻便、速射、可攻可守，仿佛把原先所有弊端全拧了过来。
但戚继光还没完。他命人抬上第三样东西，一根漆成红色的长铁管，比鸟铳粗了一圈，前面还装着一柄锋利的***刀。
"鸟铳。"戚继光举起那根铁管，声音陡然拔高，"南方抗倭，我靠此物杀敌无数。百步之内，铅弹可透两层铁甲；五十步内，弹丸入肉即炸，中者当场毙命。每车配三名鸟铳手，与虎蹲炮、佛郎机形成三重火力——远则炮轰，中则铳射，近则刺刀白刃，三波次下来，鞑靼铁骑便是铁打的身躯，也冲不破车阵半步。"
他亲自端起一杆鸟铳，对准远处草人。点燃火绳，瞄准，扳机扣动的瞬间枪声炸响，百步之外那草人胸口多出一个拳头大的窟窿，草屑漫天飞散。
"但鸟铳不比刀剑，装填要练，瞄准要练，击发要练。哪怕是百战老兵，不练足三千发，休想在战场上从容换弹。所以从今日起，蓟州全军每日晨操加练火器装填两次，每人每月至少打空五十发铅弹。"