然而，仅仅过了三天，王知府再次跌跌撞撞地跑了进来。
“太师，真的出大事了！”
“昨夜，江边工地有三百多民夫趁夜色逃跑了！”
“不仅如此，城外的几个村子，那些青壮年男子一夜之间跑了个精光，全都往深山里去了！”
听到这个汇报，蔡京心中顿时大喜。
这正是他想要达到的效果。
百姓跑得越多，大宋的根基就烂得越快，梁山渡江时的阻力就越小。
但他脸上依然装出一副愤怒的样子。
“一群无知愚民，竟然信了梁山的鬼话！”
蔡京猛地一拍桌案，大声呵斥。
“让官兵加强巡逻，绝不能再放跑一人！”
……
转眼间，又是一个月过去。
由于百姓纷纷逃往深山，强征民夫的工作彻底陷入了停滞。
这整整一个月的时间里，各县官兵费尽心思，也仅仅抓到了一千多人。
如今的南京周边，几乎已经看不到年轻力壮的男子。
村庄里只剩下老人、妇女和孩童，大片大片的农田荒芜。
工地上的铁索阵工程，因为缺少人手，进度极其缓慢。
王知府再次找到蔡京，面带难色。
“太师，如今周边的青壮几乎都跑进山里了。”
“要不，我们派驻军进山搜捕，把他们抓回来？”
蔡京冷冷地看了他一眼。
“进山搜捕？”
“深山老林地形复杂，若是中了梁山的埋伏，或者引发民变，你担得起责任吗？”
王知府顿时吓得不敢说话。
蔡京站起身，在大堂内踱步。
“南京周边的民力已经枯竭，这是事实。”
“本官会亲自写一封奏折送往汴京，向陛下说明情况。”
回到书房，蔡京立刻铺开奏折，提笔疾书。
他在奏折中如实汇报了南京百姓逃亡、民力枯竭的情况。
随后，他提出了自己的建议。
“南京周边已无民夫可用，若要按期完成铁索阵，必须由朝廷下令，从大宋其他没有战事的城池征召民夫，源源不断地送往南京。”
写完后，蔡京露出一抹冷笑。
他要把这把火，烧到大宋的每一个角落。
奏折被八百里加急，送往汴京。
……
数日后，汴京，皇宫大殿。
早朝。
赵桓坐在龙椅上，脸色阴沉。
他的手里拿着蔡京送来的加急奏折。
殿内的文武百官低着头，气氛压抑。
赵桓将奏折递给身旁的太监。
“宣读吧。”
太监接过奏折，用尖锐的声音当众宣读了蔡京的汇报。
当听到南京周边民力枯竭，需要从其他城池强征民夫时，大殿内顿时响起了一阵喧哗。
赵桓看着底下的群臣，缓缓开口。
“诸位爱卿，蔡太师在奏折中所言，你们怎么看？”
“是否应该依他所奏，从其他各州县征召民夫送往南京？”
话音未落，宗泽便大步走了出来。
他对着赵桓躬身施礼道：
“陛下，臣认为蔡太师此举，乃是亡国之策！”
“绝不能继续抓捕民夫！”