光凭他手底下几百号人，根本难以成事啊！
“老徐，这笔买卖……”郑阎王害怕了。
刚才那股子杀气腾腾的劲头已经泄了大半。
“姓魏的带的是京营的新军，不是那帮只会吃空饷的卫所兵。你也听说了，淮安水关他当着几百号人的面查官船，知府都给他跪了。咱们这点人手，能啃得动这块硬骨头？”
徐瘸子张了张嘴，正要说话。
大堂外忽然传来一阵脚步声。
一个守寨门的小喽啰小跑进来，附在郑阎王耳边说了几句。
郑阎王脸色一变。
当他抬起头来便看见一行人正从寨门方向大步走来。
为首的是个穿着月白绸袍的中年文士，面白无须，眉眼间带着几分见过世面的从容。
他身后跟着七八名身形剽悍的汉子，一个个虎口带茧，腰间别着刀，一看就是常年在水上讨生活的主儿。
“郑寨主，久仰大名。”中年文士走到堂中央站定，拱了拱手，语气不卑不亢。
“在下姓陆，是沈家的西席幕僚。此番冒昧登门，是听说郑寨主接了沈家的活儿，我家东家特意让我来给郑寨主送点见面礼。”
他招了招手，几个随从抬着几口沉甸甸的木箱走进来，把箱子往地上一搁，掀开箱盖。
第一口箱子里装的是火药，黑褐色的颗粒压得严严实实，散发着硝石和硫磺混合的刺鼻气味。
第二口箱子里装的是引线和火绳，搓得又紧又匀，一看就是行家手艺。
第三口箱子掀开时，连徐瘸子都倒吸了一口凉气。
里面整整齐齐码着几十颗圆形铸铁外壳的炸弹，虽然做工比不上新军兵工厂里造的那些，但在这江湖草莽之间，已经称得上是稀罕货了。
“郑寨主，用这些火药制作水雷，够你炸翻十几条官船。”陆先生不紧不慢地说道，又侧身让出身后的七八个汉子。
“这五位是青苇荡、白鹭湾、石臼湖、柳湾渡、菱角滩五处水寨的头领。沈家已经跟他们商量好了，这次联手，各家出人出船，统一听郑寨主调遣。
沈家已经跟他们商量好了，这次联手，各家出人出船，统一听郑寨主调遣。
这几家水寨加起来少说也有上两千号弟兄、上百条快船。郑寨主觉得，够不够拿下那条姓魏的船队？”
郑阎王看看那几箱火药，又看看这几名膀大腰圆的水寨头领，心里那架天平又开始左右摇摆。
陆先生并不着急，自顾自地在大堂里踱了两步，语气平缓得像在跟人闲聊：“郑寨主可能还不知道，姓魏的这次南下，是要在江南全面推行新税法。”
“到时候士绅一体纳粮，商税矿税盐税一概从重，谁敢逃税，就抄家问斩。张家口的范永斗，跟着努尔哈赤做了二十年买卖，家底够厚了吧？姓魏的连眼皮都不眨一下，就把八大家的当家人全部砍了。
“现在他到了江南，第一个要收拾的是苏州沈家，第二个就是所有跟沈家做买卖的人。到那时候，不知道会有多少商人破产，到时候太湖里的水匪恐怕比现在多上好几倍，大家的日子可就不好过了。”
那七八名水寨头领纷纷附和。一个络腮胡子的黑脸大汉拍着桌子道：“郑阎王，我们这帮人哪一个不是被朝廷逼得走投无路才落草的？现在姓魏的又想来逼我们，这口气你能咽得下？”
另一个瘦高个阴恻恻地补了一句：“他不让我们活，我们就不让他活。”