白狼集的风波平息后，一支挂着“北墙商牌”的庞大车队，碾着荒原上尚未完全融化的积雪，缓缓驶向铁门堡的方向。
在车队的后方，浩浩荡荡地跟着两百多名衣衫褴褛的流民与边民。寒风在旷野上呼啸，刮在人脸上犹如钝刀割肉，但这些人的眼中却破天荒地带着一丝光亮。他们中有的是在白狼集周边活不下去的苦命人，有的是躲避战乱的农户，听闻北墙四堡不仅发粮食、分荒田，还讲规矩，便一路咬牙跟了过来。
当这批庞大的人口正式踏入北墙地界时，四座边堡的沉寂被彻底打破。
人，对于如今的北墙来说，就是最宝贵的根基。
有了人，荒废的田地才能长出庄稼；有了人，残破的城墙才能重新砌起；有了人，许青山那支只有一百多人的队伍，才能真正扩充成一支足以硬抗蛮族大军的铁血强军。
然而，人一多，堡内的管事们便开始坐不住了。
抢人大战
黑石堡，议事厅。
宽大的长桌上摊开着刚刚整理好的一沓户籍名册，厚厚的纸张上记录着这两百多名新流民的姓名、年纪、家眷情况以及各自的手艺。
桌子周围，四堡的管事们为了争夺这些新来的人口，争得面红耳赤，唾沫横飞。
“这些懂算账的书吏、还有那些会赶车的脚夫，必须全部分给我们铁门堡！”郭山双手撑在桌面上，扯着粗犷的嗓门大声嚷嚷，“白狼集的商道刚通，商队以后只会越来越多！铁门堡是商道的第一道关卡，没有懂行的人去盘货、算账、赶车卸货，那商队堵在门口，咱们镇北军的脸往哪放？”
“你铁门堡要算账的，我不管，但这批人里会种田的庄稼汉，还有那些懂点水利泥瓦手艺的，一个都不能少，全得跟我回断河堡！”
梁顺毫不退让，大步跨上前，手指重重地敲击在名册上。
“断河浅滩上游的水渠刚挖通，八百亩上好的荒田正等着人去翻土！明年春耕要是耽误了，咱们四堡几百号人喝西北风去？不把这些劳力填到地里，难道指望长出粮食来？”
坐在另一侧的周老七冷哼一声，将手里的茶碗往桌上重重一放，发出一声脆响。
“你们两家倒是会挑肥拣瘦！黑石堡作为四堡的中枢，现在什么都缺！白芷姑娘的工坊里，炉火天天烧，铁匠、木匠严重不够用！还有，百夫长刚组建了镇北骑，那可是要上阵杀敌的！这批人里只要是年轻力壮、身手灵活的青壮汉子，全得留在黑石堡编入新兵营！没有刀枪护着，你们种再多的地、通再多的商，最后也是给蛮子准备的！”
一直没怎么说话的青崖堡管事冯守义，此刻也急了眼。
青崖堡地势险要，卡在深山之中，平时最缺的就是能在山林里穿梭的探子。他瞪着周老七，反驳道：“青崖堡连个鬼影子都见不到！这次名册里有二十多个熟悉山路的猎户，这批人天生就是做暗哨的料，必须给我们青崖堡补充防务！”
四个人各执一词，互不相让，大堂里的气氛剑拔弩张，眼看就要动手抢名册。
许青山坐在主位上，端着热茶，静静地看着他们争吵，并未出声阻止。这种争吵是好事，说明手底下的人都在为各自的防区尽心尽力，若是一团和气、互相推诿，那才是真的要命。
“都别吵了！”
一道清脆冷冽的嗓音骤然在堂内响起。
沈清禾抱着几卷新拟定的文书，从偏门缓步走入。她容貌温婉，但站在这群骄兵悍将中间，气场却格外沉稳，压得众人一时停住了话头。
她走到长桌前，将那几卷文书平摊开来。
“四堡缺人，这是事实，但人不是货物，不能由着你们像分猪肉一样随意挑拣。”沈清禾的声音不大，却透着一股不容置疑的规矩感。
她看向许青山，微微点头示意后，转身面向四位管事，朗声宣布了最新制定的安置办法。
“守备大人有令，此次人员分配，必须严格遵守以下四条规矩。”
*第一条，家眷不得强行拆散。凡是有老有小的流民，必须整户安置。绝不允许出现壮丁编入黑石堡，而老弱被扔去断河堡种地的情况。
*第二条，本人意愿优先。安排去向之前，必须先询问流民自己的想法。强扭的瓜不甜，逼着铁匠去种地，逼着农户去打铁，只会白白浪费力气。
*第三条，四堡需求作为第二考虑。在满足本人意愿的前提下，再根据名册上的手艺和各堡的空缺进行微调。
*第四条，实行重赏政策。危险和贫瘠的地区，必须给予足够的补偿。凡是愿意前往条件艰苦之地落户的，给予更多田地划分、额外增加两成口粮，并享受前三年免除所有杂役的优待！
这四条规矩一出，郭山、梁顺等人面面相觑，虽然心里还有些惦记那些好劳力，但也知道这办法确实公道，让人挑不出毛病。
青崖堡的猎场
规矩定下，分流的工作便在黑石堡外的广场上正式展开。
两百多名流民按照家庭和手艺站成几个大方阵。沈清禾带着书吏，在一旁竖起了四块大木牌，分别代表铁门、断河、黑石与青崖四堡。
正如预料中的那样，分配的过程出现了明显的倾斜。
铁门堡有商队往来，容易赚到些跑腿的铜板；断河堡有水渠有荒田，种地能吃饱饭；黑石堡是中枢，最为安全，工坊里干活还有额外的杂粮饼。这三块木牌前，很快便排起了长龙。
唯独代表青崖堡的那块木牌前，冷冷清清，一个人影都没有。
流民们都不是傻子，这一路上他们早就听人议论过，青崖堡位置最险，孤悬在山岭之上，不仅土地贫瘠种不出多少粮食，而且一旦遇到蛮子或者马匪进山，那里往往是第一个接战的地方，随时都有掉脑袋的风险。