愤怒的情绪在白狼集蔓延，越来越多曾经受到过军需房盘剥的老兵和商队，开始主动寻找苏锦娘的门路，提供他们所知道的线索。
“苏掌柜，我当年给北仓赶过车！我见过！我亲眼见过那些盖着黑布的大车，半夜里从军需房的后门悄悄运出去！”一名中年马夫言之凿凿地提供着证词。
“那些分派给底下营盘的粮食，全都是发霉发臭的陈化粮！好粮全被他们调包卖了！”
就在各种线索如同雪片般汇聚而来时，一名头发花白、瞎了一只左眼的退役老仓卒，颤巍巍地走进了苏锦娘的视线。
这名老仓卒在云州北仓干了三十年，因为年纪太大被遣散，如今只能在白狼集靠乞讨为生。他看着苏锦娘，浑浊的独眼里透着一股积压多年的畏惧与怨恨。
“苏掌柜……您若是真想查云州军需的底，光盯着陈怀义那个主事是不够的。”老仓卒压低了沙哑的嗓音，犹如在诉说一个恐怖的鬼故事，“北仓里面，水深着呢。”
苏锦娘神色一正，亲自为老仓卒倒了一杯热茶：“老人家，您知道什么内情？”
老仓卒捧着茶杯，枯瘦的手指微微颤抖：“北仓里，有一个外人绝对进不去的账房。那个账房，不归任何人管，只听命于总兵府。那里面，专门处理那些所谓的‘战损’、‘路损’和‘匪损’。不管是有多少好甲、多少好粮，只要进了那个账房的名录，就算是天王老子来查，也是死无对证。”
老仓卒抬起头，那只独眼直勾勾地盯着苏锦娘。
“在咱们这些老仓卒私底下，那个账房有一个外号，叫作——‘死人账’。”
死人账。
苏锦娘心中一阵狂跳，她立刻敏锐地捕捉到了这个词背后隐藏的庞大黑暗。这正是许青山一直想要寻找的，那条连接着陈怀义与云州最高权力核心的真正纽带！
……
就在白狼集的情报网全面铺开之时，断河堡的地牢里，侯三也迎来了他审讯生涯中最为关键的一次突破。
巡防营的副队正韩忠，在经历了整整一天一夜的心理摧残后，终于彻底放弃了最后的一丝抵抗。当侯三拿着那把沾着盐水的鞭子再次走到他面前时，韩忠像条离水的鱼一样大口喘着气，嘶哑着嗓子喊了起来。
“别打了！我全招！我把我知道的全都告诉你们！”
侯三停下脚步，冷笑一声，拉过一把椅子坐下：“说吧，还有什么藏着掖着的好料？要是说出来的东西不值钱，这鞭子可不长眼睛。”
韩忠咽了口唾沫，眼神惊恐地四下看了看，仿佛在防备着空气里有什么不可见的杀手。
“陈怀义……他在云州城外三十里的落雁谷，有一处秘密的马庄！”韩忠的声音压得很低，带着一丝颤音，“那马庄表面上是用来繁育战马的，其实是陈府用来处理一些不能见光之人的私牢。那里的守卫，全都是陈怀义自己豢养的亡命徒，连我们巡防营的人都不让靠近。”
侯三眉头一皱：“一个马庄而已，能有什么大不了的？”
“不！不仅是马庄！”韩忠急切地解释道，生怕侯三不相信，“三天前，也就是我们出发去灰熊岭的前一天晚上。我亲眼看到，陈怀义的管事带着几个杀手，用一辆拉草料的大车，秘密运进去了一个人。”
“什么人？”侯三的眼神逐渐变得锐利起来。
韩忠仔细回忆着当时的场景，身体微微发抖：“那个人受了极重的伤，身上全是血，手脚都被粗大的铁链锁着。我当时只是远远瞥了一眼……但那个人身上的衣服，我认得！那是云州大营里，先锋都尉才能穿的制式云纹武将服！”
云纹武将服！
听到这个特征，侯三霍然起身，眼底爆射出一团精光。
三天前，受重伤，先锋都尉！
这个时间点和身份特征，完美地契合了唐肃密信中所提到的那个人物——在押送途中遭遇截杀、下落不明的赵武！
“你确定那是先锋都尉的衣服？看清楚脸没有？”侯三一把揪住韩忠的衣领，厉声质问。
“脸……脸没看清，全是血和泥！”韩忠吓得连连点头，“但我敢用脑袋担保，那衣服绝对错不了！那人肯定是个大官，不然陈怀义也不会费这么大周折，把他秘密关押在马庄的地下马料窖里！”
侯三松开手，转身大步流星地冲出牢房。
议事厅内，许青山听完侯三的汇报，那双深邃的眼眸中，犹如点亮了两团幽冷的火焰。
他终于明白，为什么陈怀义要截杀赵武，却又不敢直接将他灭口了。
赵武是唐肃身边的人，身份特殊，更是陈怀山过去用来打压北墙的一把好刀。陈怀义留下赵武的性命，是想将他作为一个后手筹码。一旦事情败露，他完全可以利用赵武，把所有的罪名反扣在唐肃或者许青山的头上。
“百夫长，赵武还活着！”侯三的语气里透着难以掩饰的激动，“只要咱们能把他救出来，他这张嘴，就是钉死陈家最锋利的锥子！”
“陈怀义自作聪明，反倒给我们留下了最重要的人证。”许青山大步走到悬挂着云州地图的墙壁前，手指在落雁谷的位置重重地点下。
“侯三，去挑十二个身手最好、嘴巴最严的斥候。不要惊动任何人，带上精悍的短兵器和连弩。”
许青山转过头，眼神中透着一股破釜沉舟的决然。
“今夜出发，秘密潜入落雁谷马庄。”
“务必把这位赵都尉，全须全尾地给我请回北墙！”