谢思恒微微顿住，看向秦勉，等她表态。
“我们带你往东边去，找你妹妹。”秦勉接上谢思恒的话头，斩钉截铁。
阿拉古喜出望外，又要磕头，秦勉拦住他，指了指土堆旁的兽皮：“你先去睡两个时辰，天亮了，我们就赶路。东边的大山，叫泰山，骑马去，明日过了晌午，一准能到。我们还有两日时间。你暂且安稳地睡个囫囵觉。”
阿拉古像被人从悬崖外拉了上来，身心一下子从绝望无助，变得有了安全又温暖的依靠。
一旦仓惶的神魂得以安抚，极度的疲倦感，便立刻山呼海啸般袭来。
很快，蜷缩在兽皮中央的阿拉古，沉入梦乡。
谢思恒瞥一眼另一张兽皮褥子。
他正有些不知所措时，金娘子已经坐进褥子里，背靠土堆，把拱在阿拉古腿边的大黄狗唤到身边后，对谢思恒道：“将就着挤一挤吧。”
谢思恒走过去，也坐下来，作了淡然寻常的口吻道：“不将就，从前出兵赶路的时候，靠着树干子都能打盹。”
因隔着身宽如豹的大黄狗，谢思恒的局促感，散去了八九成。
最后那一成，便由秦勉的探寻式拉话，来消解了。
秦勉还阳到金娘子身上后，像京师土生土长的谢思恒一样，会说带有吴语声腔的金陵雅音。
雅音与大琉官话不太一样，阿拉古便是醒着也未必听得懂。
秦勉于是用金陵雅音，低语问道：“谢大人不会怪我，在这个节骨眼上，还要带上阿拉古吧？”
谢思恒闭着眼睛，但面颊微微仰起，浴在朗月的光芒中。
望月思旧人。
谢思恒将脸稍许侧向秦勉：“金娘子，若今日是阿勉给我们拿主意，哪怕不是同路去泰山，她也会带上这孩子的。”
这个回应，秦勉其实已料到了。
谢思恒一路来的习惯就是，在许多瞬间，要表达对金娘子的认可甚至听从时，总会自然而然地提到，阿勉也会作出同样的决定。
但谢思恒的每次比附，都带着平静的回忆感，且一锤定音，不再允许话题如酽墨落水般晕染开，便丝毫没有半分挑逗、招惹眼前人的意味了。
秦勉另一侧的耳边，云百里尽量收敛自己谐谑黠滑的腔调，小心地说道：“我好像，得收回先头琢磨出的意思。勉大将军，我咋又觉着，谢大人他，还是只把你寄魂的这位金掌柜，处成了同袍兄弟而已。你的本尊，在他心里的份量，太沉了喂。”
秦勉默然几息，正想问问云百里，这次回地府，怎地这样快就又上来，是不是从孟婆姐姐那里打听到了泰山几大镇魂法器的渊源，谢思恒却又开口了。
“金娘子，那日在济宁码头，你看到礼部乐班的人了吗？那些抱着琴笙的女子。”
秦勉听出谢思恒的语气里毫无困意，干脆也坐直上半身，完全转向他：“我也在想此事。我记得礼部带来的那些女乐师，江南女子的身量，纤瘦，不高，可能因为一路吹打过来，日头晒着，肤色都有些黑，但比百姓家种地做工的女娃娃们，还是略白些。而阿拉古的妹妹她们这些胡女，就是因为瘦，因为在驱口里偏白净，才被牙人选中的。会不会，有人要用偷梁换柱的法子，敛财。”
谢思恒盯着秦勉的眼睛，没有迟疑地说出五个字：“礼部徐侍郎。”
在大琉，能进礼部的典祀乐班的，绝非教坊司那样的罪眷之女或民间选来的女子，而是父母兄姐，多少都在外朝内朝有官身的，家底不薄。
但若天子一道圣旨下来，这些官眷贵女，照样命若悬丝。