想不到这鲁密国国师如此强盛。
罗德里格斯接着道：“那奥斯曼皇帝苏莱曼，麾下雄兵二十万，铁骑如云，炮火蔽日，把个维也纳围得水泄不通。”
陈九川闻言放下酒杯，问道：“这维也纳又是何处？”罗德里格斯道：“是神圣罗马帝国的一座大城，在多瑙河畔，乃是西洋诸国抵御回回的屏障。倘若此城一破，整个西洋都要震动。”他说到此处，呷了一口酒，面色凝重：“偏巧天降大雨，奥斯曼军中的重炮难以施展，加上粮草不继，到了十月间，竟自解了围。”
陈九川听罢，默然半晌。他原以为天下只有大明算得上天朝上国，如今听说这番邦之间竟有二十万兵马对垒的大仗，那奥斯曼国之名，苏莱曼皇帝之号，听着便有一股虎狼之气扑面而来，一时竟不知该说是夷狄互殴，还是该生出一层隐忧。又想，如此大国，竟也靠火器争胜，与佛朗机如出一辙。
他徐徐叹道：“这般阵仗，比起当年宁王之乱，恐怕也不遑多让了。”
罗德里格斯又道：“还有一桩大事，说来更是稀奇。今年八月，法兰西国王弗朗索瓦一世与神圣罗马帝国皇帝查理五世签订了《康布雷和约》。这和约所以能成，全赖两位妇人——皇帝的姑母玛格丽特，与法王的母后路易丝。两位妇人出面议定，西人都叫它‘妇人和平’。合约既签，法兰西便放弃了意大利的地盘，西洋西边总算太平了些。”
陈九川听到“两位妇人议和”一句，先是一怔，随即失笑道：“这倒是闻所未闻。”他心中却想，这般妇人主持和谈之事，在大明简直是不可想象的荒唐举动。我大明深宫妇人非诏不得干政，哪能让皇后、太后出面签什么和约？实在不成体统。
罗德里格斯叹道：“先生有所不知，这欧罗巴如今也不太平。罗马教廷的威权一日不如一日，十余年前，热耳曼地界有个修士叫马丁·路德的，倡言‘因信称义’，说人只要信得真，不必经过教会便可直接与上帝相通。北方诸国纷纷改宗新教，与罗马教廷分庭抗礼。教皇震怒，查理皇帝欲以武力镇压，偏又与法兰西争战不休，更挡不住奥斯曼铁骑东来。如今是四分五裂，教权与王权相争，国王与皇帝相伐，兄弟阋墙，没一日安宁。”他说到此处，也不禁摇头，端起酒杯一饮而尽。
陈九川听到“因信称义”四字，心中微微一动，觉得这四个字竟有几分似曾相识的意思。他想起阳明先生当年在赣州讲“致良知”，说人人心中有仲尼，不必向外求索，只需反观自省，便可直达天理。这与那日耳曼修士所言，虽是一个在天主教，一个在心学，骨子里竟有些暗合。只是他转念又想，阳明先生的“致良知”，是要人在事上磨炼，以良知应对万事万物，最终成就内圣外王之道；而马丁·路德的“因信称义”，听罗德里格斯的说法，却好像只是让人脱离教会的管束，并无修齐治平的工夫，恐怕一旦撒开了手，反倒生出许多妄诞来。想到这里，他心里一时说不清是惊是叹，是喜是忧，只觉心头一团乱麻，半晌不曾言语。
过了许久，他才缓缓开口，声音却有些涩：“罗先生，你们西洋诸国，船坚炮利，奇巧百出，比起我大明确实有过人之处。但依我大半年看来，你们这些国家，君不君，臣不臣，教不教，国不国。教皇要与皇帝争权，皇帝要与国王争地，国王又要与商贾争利。你们那佛朗机火铳，打到满剌加，打到天竺，今后怕还要打到我大明沿海。你们这一路打来，心里可曾有过一个‘安’字？”
罗德里格斯不料他忽然有此一问，张了张嘴，竟答不上来。他自己也是个走南闯北的人，在满剌加见过葡萄牙人如何用火铳攻城，在印度见过商馆如何贩卖香料和奴隶。那些事情，他平日不去细想，今日被陈九川这么一问，倒像是被人拿针扎了一下，心里隐隐有些不得劲儿。他放下酒杯，讪讪笑道：“先生这话，问得刁钻。我们西洋人，兴许是天生就不会‘安分’的。”
陈九川微微一笑，不再追问。窗外海潮声阵阵涌来，像是远方的叹息，又像是近处的雷鸣。他望着桌上那杯殷红如血的残酒，忽然想起阳明先生的讲学时的风采，又想起皇帝喜爱这种奇异之事。他陈明水当年在京师也曾在朝堂上慷慨陈词的，如今却只能在这万里海外的石屋里，听一个番邦通事讲些西洋的乱局。思及此处，他心里忽然空了，什么奇巧，什么大战，什么教权王权，都像是海上的泡沫，一个一个在眼前破灭了。
“不知先生和家里是否安康。”他提起笔，蘸了蘸墨，在那泛黄的笺纸上，只写了“正德二十四年冬月，明水海外述异”几个字，便再也写不下去了。墨点子洇在纸上，慢慢晕开，倒像一滴泪。
罗德里格斯见他神思恍惚，知道今夜的话触动了他心事，便起身告辞。
陈九川也不挽留，只点了点头。李贵送走番人，回来见主子还在灯下枯坐，也不敢多问，悄悄往炭盆里添了几块炭，退下了。